На шкурах и убогой увари в самой крайней обнаружил следы Вендира. Только следы. Вендира не живого и не мертвого не обнаружилось.
«Его уже увели. . . Я опоздал. . . »
Ник сел у стены хижины, вытянув натруженные ноги. Усталость оказалась сильнее разочарования. .
«Все напрасно. . . »
Мир подернулся рябью и исчез. . . .
. . . – Сир Доттори, прошу вас во время процедуры соблюдать неподвижность. – Негромко из потолка прозвучал женский мелодичный голос.
Сир Доттори-чиновник второго класса и инспектор имперских поселений, послушно замер посредине белой комнаты. Процедура идентификации обязательна при входе на орбитальную платформу. Ничего с этим не поделать.
– Идентификация проведена. Доступ на орбитальный комплекс пять разрешен. – Сообщил женский голос.
Часть стены ушла в сторону и Доттори не спеша, двинулся вперед.
В коридоре его ждали двое чиновников-мужчина и женщина. Одинакового среднего роста, молодые, с вежливыми улыбками , в одинаковых серых костюмах-брюки и френчи без карманов.
– Сир Доттори, от имени шефа ОК-5 сира Жансу, мы приветствуем вас и готовы оказать всяческое содействие. . .
Доттори прервал молодого чиновника коротким жестом.
– Челнок на планету готов?
– Да, сир Доттори.
– Проводите меня.
– Погода внизу?
– На базе рядом с Милистаун солнечно. – Немедленно сообщила женщина.
Доттори небрежно кивнул.
Через двадцать даров он уже сидел в универсальном кресле орбитального челнока. Кресло попыталось начать массаж спины и поясницы, но Доттори немедленно отключил все функции. Он наблюдал на экране момент отстыковки, отметив мастерство пилота. Неудивительно, ведь челноком управлял не живой человек а электронный мозг! Вместо громадины ОК-5 на экране появилось звездное небо и туманный краешек планеты Милис.
Полет и торможение в атмосфере Доттори пропустил, просматривая ежечасовую сводку имперских новостей в субсекторе. Никаких неожиданностей. Обычная рутина. Волнения на планете Хапар подавлены. Формирование материка на планете-океане Сильвии продолжаются с опережением графика.
Непосредственно к челноку, на взлетное поле, подкатил мобиль серого цвета.
Мужчина средних лет в мундире чиновника встретил, сира Доттори у трапа.
– Я-Стайл-старший чиновник имперской инспекции на Милис. Путешествие не было утомительным, сир Доттори?
– Благодарю вас, сир Стайл. Все прошло замечательно.
– Прошу вас, сир Доттори. Апартаменты для вас готовы на двадцатом этаже отеля «Принц Сезор» .
Доттори одобрительно кивнул напряженному чиновнику, садясь в мобиль на заднее сиденье, обшитое мягким бежевым мехом.
Осмотрев апартаменты, сопровождаемый поклонами вышколенного персрнала, сир Доттори был доставлен в здание имперской инспекции и там до вечера просматривал бумаги.
Сир Стайл доставил инспектора обратно в отель уже в сумерках. Сир Доттори поужинал в номере, снял мундир и аккуратно повесил на вешалку. Включил визор и опустился в кресло напротив, рассчитывая убить время до сна просмотром чего-нибудь развлекательного– вроде программы «Путешествия вживую» с Виром Шуманом.
После рекламного блока появился на экране не Вир Шуман– веселый и бесшабашный рыжий путешественник, а красивая блондинка с голубыми глазами. Она улыбнулась сиру Доттори и сказала два слова на незнакомом языке.
Когда на экране возник Вир Шуман и понес свою обычную скороговорку, инспектору уже стало не до него. . . .
. . . Ник очнулся в кресле, посреди гостиничного явно номера. В воздухе кружилось объемное изображение какого-то ландшафта. Куски псевдоплоти таяли лужицами вокруг кресла. Также быстро таяла наведенная гипно личность сира Доттори. Ник посмотрел на браслет на руке, поправил рукав и, включив режим невидимки, вышел из номера. Следовало придерживаться графика. Бесшумно он спустился по лестнице и вышел через старомодную вращающуюся дверь вместе с веселой и хмельной парочкой. Некоторое время Ник следовал за этими людьми. Молодой мужчине одетый небрежно, но дорого, обнимал свою спутницу в облегающем ярко-красном платье, гораздо ниже талии. Девушка против этого не возражала, а хихикала вполне одобрительно.
Ник свернул в переулок и, избегая немногочисленных прохожих, быстро добрался до казарм гвардии.
На выезде с территории базы вездеход притормозил у будки дежурного и Ник закрепив пояс на запасном колесе позади, дальше поехал с ветерком, стоя на бампере. Комбинезон-хамелеон активизировал специальные липучки на подошвах, так что упасть Ник не мог ни при каком случае.
«В империи все по порядку и по расписанию, чертовски удобно для шпионов! »
Миновав охраняемый и ярко освещенный прожекторами периметр Милистауна, вездеход, проехал примерно километров тридцать.
Ник покинул его у ворот базы и дальше двинулся по голой степи, строго по компасу. Идти было легко и просто. Яркие россыпи звезд на безоблачном небе освещали путь. Степь ровная как стол. Пахнет сухой пылью как в старом бабушкином шкафу. . .
Звездное небо здесь, ближе к ядру галактики было невероятно красивым. Скопления яркий и разноцветных звезд как гирлянды на новогодней елке. От звезд на Милис ночью светло как при полной луне. Пожалуй, даже ярче!
Ощущение дежа вю нахлынуло волной. Ник сбился с ритма и остановился.
Все уже было! Он шел по степи к терминалу. Потом грузовик. Стипорт. Тетка не снимавшая очков-Киган. Поездка на монорельсе. . . облава в Дайридж. . . утомительный марш-бросок по горам! Неудача!
Кто-то включил реплей?
– Дэлия, я на такое не подписывался!
Ник погрозил кулаком звездному небу.
Надо попытаться исправить происшедшее. . . Надо успеть на гору Суил Далл до того как Вендира оттуда увезут. Как?
На рассвете Ник вышел к терминалу и прицепился к грузовику на огромных колесах, тянущему два прицепа на юг.
В Стирпорте Ник купил одежду что носили колонисты. Повесив на плечо тощий рюкзак, Ник отправился на окраину городка в бар «Рыжая Донна» .
Все вокруг знакомое до тошноты!
«Буду ждать Киган! »
Ник прикончил почти второй бокал хреновенького пива, когда наконец-то появилась Киган.
Она села без приглашения напротив. Ник встретил старую знакомую улыбкой.
– Привет, Киган.
Тетка на миг опешила.
– Чтоб я сдохла! Зеленый, мы знакомы? !
– Кто же вас не знает в Дайридж.
– Врешь! Не помню я тебя там! Чего надо?
– Ничего. Сама первой подошла.
Киган встала из-за стола.
– Эй, разве ты мне не составишь компанию?
– Пошел ты, зеленый!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});