Ф. Риверс обнадеживает, что с Иисусом всегда есть шанс для победы. Пусть обращение Силы произошло не сразу, пусть он потерял возможность стать учеником Христа при жизни, но благодать Божья поистине велика, и сердце Силы изменилось. Он пережил встречу с Иисусом по Его воскресении и сошествие Духа Святого в день Пятидесятницы. Никто, кроме него самого, не упрекает его за упущенные возможности. Скорее, напротив, большинство верующих видят его как одного из корифеев христианства, человека, лично общавшегося с Иисусом, лично пережившего Пятидесятницу вместе с апостолами. Благодаря его твердой позиции, посвящению и знаниям, Сила становится незаменимым в Иерусалимском совете. Все свое время он посвящает созиданию церкви. И это не легкая работа: ему приходилось «ободрять упавших духом, наставлять новичков в вере, помогать изгнанным из дома». Затем он отправляется на служение благовествования в другие страны вместе с Павлом и Петром.
Здесь Ф. Риверс показывает, как различные духовные дары служат на благо создающихся церквей. В начале, с точки зрения Силы, его участие не может идти ни в какое сравнение с тем, что делают апостолы. Он не может зажигать толпы народа словом, ему не хватает храбрости идти наперекор властям, он не имеет той решимости, которая движет Павлом. Однако, именно Павел просит Совет дать ему в помощники Силу, как человека непоколебимого и разумного, того, на кого можно положиться в трудную минуту. Для Павла, при таком огромном напряжении и сложной задаче, требуется полностью доверенное лицо. Он простил Иоанна Марка за отступление, но прощение еще не означает возвращение доверия. Павел считает, что миссия, которая ему поручена, пострадает, если он будет иметь рядом не помощника, а ненадежного ученика. Именно поэтому ему так хорошо работать с Силой. Этот помощник хотя и не ищет сам опасности, но и не избегает ее, когда это надо. Он здраво взвешивает ситуацию и не боится идти наперекор Павлу тогда, когда этого требует здравый смысл. В то же время, здравый смысл не блокирует способность Силы слышать голос Святого Духа и различать приоритеты. Если Дух Святой ведет Павла, то и Сила с ним заодно. Эта способность учителя и помощника служит созиданию церквей не меньше, чем деятельность Петра и Павла. Дарования разные, но Дух один.
Получая многократные свидетельства важности его труда, Сила и сам начинает видеть, насколько необходима Церкви его работа. Для многих верующих он — единственный живой свидетель, видевший своими глазами Христа, ходившего по земле. (Мы должны помнить, что в те времена, Нового Завета в письменной форме, как мы его знаем, еще не было). Сила смиренно признает, что ему далеко до апостолов, но в новых церквях никто не знал и сотой части того, чему он научился и был свидетелем. Кроме того, он понимает, что скоро все живые очевидцы Иисуса исчезнут, и что тогда останется в назидание церквям? Сила приобретает уверенность в своем духовном призвании и старается распространить учение, принятое от апостолов.
Ф. Риверс отмечает любопытный момент в поведении настоящего учителя. Сила передает учение Святого Духа, но отказывается записывать собственные наблюдения и воспоминания, считая, что они не могут претендовать на универсальное откровение, которое понадобится впоследствии церкви Божьей. Натуральным образом, человек, богатый таким опытом служения, общением с Иисусом и учениками должен быть очень искушаем передать, что знает. Но Сила внимательно слушает голос Божий. Он уничтожает свои записи и говорит, что при всей достоверности написанного им, это не более, чем его частное мнение. А раз так, он не может гарантировать полезность этих записей для каждого верующего. Одно дело — воспоминания и личный опыт, другое — дополнение к Божьему слову для всей Церкви. (Можно поучиться этому смиренному подходу, который не только говорит о замечательно измененном характере Силы, но и служит защитой от многочисленных разделений в Церкви, когда личный духовный опыт отдельного человека или группы людей превращается в обязательную для исполнения норму в поместной церкви).
Ф. Риверс показала непростой путь обращения к Господу праведного когда–то в своих глазах человека, который смог измениться и принести много плода. Он — один из тех, кто записал Божьи слова для нас с вами. И мы так благодарны ему! Он научился «внимательно слушать голос Божий». А ведь это самое главное. Слушать и слышать Божьи слова. Мы начинали разбор книги с этой темы. Так начинается и первая повесть серии «Сыны ободрения» — «Священник». Помните? Аарон, брат Моисея, слышит голос Божий…
Не так важно, кем тебя Бог поставил, лидером или помощником. Важно слышать голос Господа. «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей» (Ин.27–28). Вечная слава Ему!
Валентин и Нина Жаровы
CER-PXO
Об авторе
Франсин Риверс начала свою писательскую карьеру в Невадском университете Рено, где получила степень бакалавра искусств в области английского языка и журналистики. Она успешно подвизалась на поприще светской литературы и завоевала множество призов и наград. Хотя Франсин выросла в религиозной семье, по–настоящему она встретилась с Христом, уже будучи женой и матерью троих детей и признанной писательницей. В 1986 г. Франсин родилась свыше и вскоре написала книгу «Любовь искупительная» — как свое исповедание веры. Роман, вышедший в середине 1990‑х, — «американская версия» библейской истории Осии и Гомерь, события которой разворачиваются на «диком» Западе во время Калифорнийской золотой лихорадки. Сегодня он признан многими классикой христианской художественной литературы. «Любовь искупительная» до сих пор занимает первые места в реестре продаж, публикуемом Ассоциацией христианских книгораспространителей, и уже почти десять лет удерживается в «Списке христианских бестселлеров».
С тех пор Франсин опубликовала немало христианских книг (все их смело можно отнести к разряду бестселлеров), снискав неизменное профессиональное признание и верность читателей во всем мире. Ее книги неоднократно были удостоены многих престижных наград. Среди них премия «Рита», присуждаемая американским романистам, золотая медаль Евангельской христианской издательской ассоциации и награда «Холт» за выдающееся литературное дарование. Получив в 1997 г. третью «Риту» за вдохновляющую литературу, Франсин была зачислена в Зал Славы американских романистов. Романы Риверс переведены на двадцать языков и пользуются огромной популярностью во многих зарубежных странах.
Франсин проживает со своим мужем Риком в Северной Калифорнии, любит проводить время с тремя взрослыми детьми и радуется всякой возможности побаловать четверых внуков. Писательский труд для нее — способ приблизиться к Богу, служение Христу и благодарность за все, что Он уже сделал и продолжает делать для нее.
Книги Франсин Риверс, переведенные на русский язык:
Роман «Любовь искупительная»;
Роман «Дитя примирения»;
Роман «Последний пожиратель греха»;
Роман «Алая нить» (изд–во «Шандал»);
Роман «Сад Лиоты» (изд–во «Шандал»);
Роман «Звуки Шофара» (изд–во «Шандал»)
Серия «Под знаком Льва»:
(изд–во «Библия для всех»)
«Веяние тихого ветра»
«Эхо во тьме»
«Рассвет наступит неизбежно»
Серия «Родословная Благодати»:
(изд–во «Шандал»)
«Фамарь»
«Раав»
«Руфь»
«Вирсавия»
«Мария»
Серия «Сыны Ободрения»:
«Священник»
«Воин»
«Царевич»
«Пророк»
«Книжник»