– Я еду в Лондон на пару дней.
Доминик засияла:
– Я уже упаковала ваши вещи.
Он попытался нахмуриться, но у него ничего не вышло.
– Что ты сделала?
– Я сделала это еще две недели назад. Я знала, что вы прислушаетесь к своему сердцу. Вы хороший человек. Единственный человек для Лили. Она не будет счастлива ни с кем другим, так же как и вы.
* * *Лили занималась бумажной работой, когда в ее кабинет вошла Валери:
– Ты должна была уйти еще час назад. Не нужно работать каждый день сверхурочно.
– Я люблю свою работу. – Лили закрыла папку. – Она помогает мне отвлечься. Это лучше, чем сидеть дома и проливать слезы.
– Он тебе не звонил?
Лили напряглась:
– Кто?
– Ты знаешь, о ком я.
Лили тяжело вздохнула:
– Нет, он не позвонит. Он слишком упрям. Если вобьет себе что-нибудь в голову, то ни за что не передумает. Все кончено.
Валери задумчиво на нее взглянула:
– Он хорошо на тебя повлиял. Я вижу произошедшие в тебе изменения, Лили. Твоя одежда, твои волосы, макияж. Ты хорошо выглядишь.
«Если бы я еще и чувствовала себя хорошо».
– Спасибо. – Лили грустно улыбнулась.
– Ну, я домой. – Валери устало зевнула. – Слава богу, уже пятница. Это была длинная неделя.
Она тянулась целую вечность.
Лили пошла домой пешком, хотя в воздухе уже ощущался первый холодок осени. Дорога занимала час, но Лили не возражала. Эти прогулки ее успокаивали, к тому же они помогали убить время. Она постоянно думала о Рауле, хотя каждый раз давала себе обещание больше этого не делать. Он даже начал ей мерещиться. Всего пару дней назад она увидела темноволосого мужчину в инвалидном кресле на площади Пикадилли. Ее сердце начало бешено колотиться, но, подойдя ближе, она поняла, что это не Рауль. Как ей дальше жить? Постоянно надеяться, мечтать о том, что он каким-то чудесным образом снова появится в ее жизни?
– Лили.
Ну вот, ей уже слышится его голос. Может, она действительно сошла с ума? От любви.
– Лили. Подожди.
Она повернулась и увидела Рауля. Ее сердце замерло. Она заморгала. Нет, это действительно он. Ей не мерещится. Он сидел в инвалидном кресле, к которому с одной стороны была прикреплена пара костылей.
– Рауль… – почти шепотом проговорила она.
– Полагаю, я должен был прискакать на белом коне или что-то в этом роде. – Рауль криво улыбнулся. – Ведь так всегда происходит в сказках. Правда, не припомню ни одной сказки, где главным героем был бы парень в инвалидном кресле, а ты?
В сердце Лили забрезжил лучик надежды.
– Да, но ни в одной сказке не сказано, что этого не может быть. На то она и сказка – в ней все возможно.
– Ты простишь меня за то, что я так грубо с тобой обошелся?
– Ты просишь прощения?
– Получается, что да. Так ты простишь меня?
– Я тебя прощаю.
Рауль выдохнул:
– Я был не прав. Это ужасная привычка. Я делаю это с самого детства – отталкиваю людей, причиняю им боль, чтобы уберечь от боли себя самого. Надо с этим завязывать. На свадьбе я запаниковал. Я видел, что все эти люди смотрят на нас. На меня.
Я случайно услышал, как две женщины говорят о нас. Это было ужасно. Я не мог выбросить из головы их слова. Они говорили, будто ты со мной только из жалости. – Он снова выдохнул. – Когда я увидел, как ты поймала тот букет, во мне сработал какой-то рефлекс, и я закрылся.
– Я сделала это не специально, – сказала Лили, – Я пыталась отойти, но он буквально ударил меня по лицу.
Рауль улыбнулся:
– Как и любовь, oui? Одна моя знакомая, которая хорошо в этом разбирается, сказала, что любовь либо подкрадывается незаметно, либо бьет прямо в лицо. Думаю, у нас было и то, и другое.
Надежда в груди Лили все росла.
– Что ты сказал?
– Я люблю тебя, – сказал Рауль. – Я никому никогда не говорил этих слов, кроме родителей.
Лили почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Она встала перед ним на колени и, обхватив его руками, прижала свою голову к его груди.
– Я тоже тебя люблю.
Рауль погладил ее шелковистые волосы:
– Это я должен был встать перед тобой на колени. Похоже, мы нарушили все сказочные правила.
Лили подняла голову и посмотрела на него:
Я не верю, что ты здесь. Мне кажется, я открою глаза, и все это окажется сном.
Он провел пальцем по ее щеке:
– Ты мой сон, ma petite. Сон, ставший явью. Я знаю, я не идеальный человек для брака. Вряд ли я буду выносить мусор или вкручивать лампочки, но, черт возьми, я могу заплатить людям, которые сделают это. Так ты выйдешь за меня?
Лили улыбнулась сквозь слезы:
– Да. – Она снова обхватила его руками, – Да, да, да.
Рауль приподнял ее подбородок, чтобы видеть лицо. Это прекрасное, любимое лицо.
– Ты – лучшее, что со мной когда-либо случалось. Я ненавидел каждую минуту пребывания в этом кресле, но, если бы не произошел тот несчастный случай, я никогда бы не встретил тебя. Даже представить не могу, как ужасна была бы моя жизнь без тебя. Несмотря на физическое здоровье, я был эмоциональным калекой. Ты показала мне, что такое испытывать чувства. – Он вытер глаза тыльной стороной ладони. – Посмотри, я уже плачу.
Лили ласково поцеловала следы слез на его щеках.
– Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.
Рауль заглянул в ее светящиеся глаза:
– Я не могу перенести тебя через порог. Может, ты сядешь ко мне на колени?
Лили поднялась и села к нему на колени, обвив руками его шею.
– Ну что, теперь по законам жанра мы должны уехать в сторону заходящего солнца? – улыбнулся он. – Держись, ma chérie. Нам предстоит долгая поездка.