И ее проворные лапки промелькнули по дорожке, ведущей от дома, и скрылись за поворотом.
Оранж была за домом – полола цветы в клумбе. Она была несколько ошарашена приглашением попить чаю в компании щенка. Но Лида успокоила ее, рассказав историю знакомства Виды с Шариком.
– Ну, если твой щенок так незлобиво отнесся к прямому нападению на себя, наверное, он и правда не от мира сего. Так говоришь, он очень похож на меня? – засомневалась Оранж.
– Очень-очень, ведь мама спутала его с тобой. Пойдем, тетя, сама увидишь.
– Ну ладно, это даже любопытно, – наконец дала себя уговорить Оранж. – А ты сама-то куда? – спросила она Лиду.
– Я – за Беж. Мы сейчас прибежим. До встречи, – и Лида побежала вокруг дома в поисках подруги.
В поисках Беж
Лида уже обежала, казалось, все, побывала во всех их тайных уголках: в огороде, в малиннике, в розарии, но Беж нигде не было.
«Не может быть, – по телу Лиды пробежал холодок от дурного предчувствия. – Неужели она сказала “Прощай” не просто так. А может быть… – и Лида рассмеялась своим страхам. – Ну конечно же, она, наверняка, у себя в комнате, спит или просто отдыхает, а мне тут бог знает что в голову лезет.»
И Лида бросилась в дом. Взбежав на второй этаж, она, не стучась, влетела в комнату Беж… Комната была пуста.
«Странно, – у Лиды опять как-то неприятно заныло внутри. – Где же она может быть? Ушла из дома? Это вряд ли. Скорее сидит где-нибудь тихо и ждет, чтобы ее нашли и умоляли вернуться. Но где? Чердак? Подвал?»
Чердак был практически еще одной комнатой, светлой и чистой. Вряд ли Беж стала бы там прятаться. Но Лиде уж очень не хотелось лезть в подвал, и она с большой надеждой бросилась на чердак. Но на чердаке никого не было. Лиде ничего не оставалось, и она с тяжелым чувством спустилась в подвал.
В подвале было темно и сыро и пахло мышами. Лида медленно продвигалась, аккуратно ступая лапами, озираясь по сторонам. И почему это она должна ходить по этому страшному подземелью?! Разве она виновата в том, что Беж такая ревнивая и обидчивая? Лиде стало досадно. И чем дальше она шла, тем больше злилась на Беж и на себя. Ничего не было видно.
– Беж, – тихо позвала Лида, не очень надеясь на ответ.
«Пойду-ка я отсюда подобру-поздорову», – сказала она сама себе, и вдруг прямо перед ней из кромешной тьмы вынырнули два горящих зеленых глаза.
– Мама! – заорали одновременно Лида и обладатель зеленых глаз.
– Беж, это ты? – спросила Лида, первая придя в себя.
– Я, а ты что здесь делаешь? – ответил голос Беж.
– Я-то тебя, заблудшую кошку, ищу, а вот ты что тут делаешь? – сердито спросила Лида.
– Я теперь здесь живу. Тут просторно и еды полно бегает.
– Ты же говорила, что мышей после конкурса в школе видеть не можешь, – удивилась Лида.
– Правильно, потому и ем, чтобы не видеть, – объяснила Беж.
– А, ты здесь как, насовсем или временно? – поинтересовалась Лида.
– Поживем – увидим, – ответила Беж.
– А маму ты предупредила о своем переезде? – опять спросила Лида.
– Я не могу ее предупредить. Для этого мне нужно отсюда выйти. А я не хочу, – буркнула Беж.
– А родничок тут где-нибудь бьет? – спросила Лида.
– Никто меня здесь не бьет и даже не обижает, – опять буркнула Беж.
– Я спрашиваю, а пить ты что здесь собираешься? – упростила Лида свой вопрос
– Что ты ко мне пристала. Иди к своему дружку. Он, наверное, тебя заждался! – зло крикнула Беж.
– Он не Дружок, он Шарик, – спокойно возразила Лида. – Беж, ну почему тебе все время надо ссориться? – она ласково посмотрела на Беж. – Я же тебя очень люблю.
– Может быть, но ты заводишь других друзей, значит, тебе меня мало! – обиженно ответила Беж.
– Во-первых, я Шарика не заводила, он сам завелся, а во-вторых, иметь в друзьях собаку очень даже полезно, – решила схитрить Лида. – Представляешь, тебе и мне с Шариком никакие собаки не будут страшны.
– Это верно, – согласилась Беж. – И никакие кошки! – добавила она и задумалась.
– А кузнечиков он не ест? – спросила Беж после недолгого молчания.
– Думаю, что нет. Я ведь про него вообще мало что знаю. Вот пойдем на кухню, там ты у него сама обо всем спросишь.
И Лида рассказала Беж, как Вида напала на Шарика, и чем все это закончилось.
Беж внимательно все выслушала, иногда прерывая рассказ Лиды веселым смехом.
– Может, Шарик и правда хороший, – вдруг сказала она. – Пойдем на кухню.
Кошки дружно развернулись и только теперь поняли, что не знают, в какую сторону идти.
– Давай, ты пойдешь вправо, а я влево, – предложила Лида.
– Давай, – согласилась Беж. – Как только кто-нибудь из нас найдет лестницу, ведущую наверх, он кликнет другого.
Так они и сделали. Лида шла по подвалу, внимательно вглядываясь в темноту, боясь пропустить лестницу. Известно, что кошки прекрасно видят в темноте, но только при условии, что эта темнота не кромешная. А в подвал не проникал ни один серьезный лучик. Поэтому Лида еле-еле разбирала очертания предметов, мимо которых шла. Вот, вроде бы, коробки какие-то, вот какие-то доски. Лида случайно наступила на одну из них: раздался визг, и из-под доски вылезло довольно крупное существо с крошечными металлическими глазками и длинным тонким хвостом. Существо раскрыло свою узкую зубастую пасть и, злобно сверкая глазами, прыгнуло на Лиду.
– Беж! – завизжала Лида, метнувшись в сторону. Но существо развернулось и, ощерив пасть, снова атаковало Лиду.
– Лида?! – услышала Лида донесшийся издали голос Беж. – Я бегу! Только кричи! Я бегу на твой голос!
Лиду не надо было об этом просить, она и так кричала, не переставая, отпрыгивая от свирепого зверя то вправо, то влево, то назад, и пока, слава Богу, ей это удавалось.
– Да что там у тебя происходит? – вдруг услышала она голос Беж прямо у себя за спиной.
Та сделала еще один прыжок и очутилась верхом на свирепом существе.
– Привет, крыса, а я – киса! – очень вкрадчиво промяукала Беж, прижимая лапами, как теперь поняла Лида, крысу к земле.
– Все в порядке, Лида. Крыса подо мной, как под каменной стеной! – успокоила Лиду Беж.
– А что ты с ней будешь делать? – все еще содрогаясь от страха, спросила Лида.
– Могу с тобой поделиться, – без энтузиазма сказала Беж.
– Беж, не ешь ее, я сама виновата, я на нее случайно наступила! – взмолилась Лида, глядя на притихшую крупную крысу.
– Уж не хочешь ли ты и с ней подружиться? – с вызовом спросила Беж.
– Беж, ты меня спасла! Я тебе безумно благодарна! Пойдем на кухню! Я вижу лестницу! Пойдем! Я хочу всем рассказать о том, как ты взяла в плен крысу, которая чуть не съела меня! – сказала Лида.
– Это я чуть не съела ее, – сказала Беж. Она слезла с крысы, задрала хвост трубой и прошествовала к лестнице с гордо поднятой головой.
Поднявшись из подвала, Беж вдруг остановилась и прошептала на ухо подошедшей Лиде:
– Не рассказывай ничего никому, хотя мне бы очень хотелось, чтобы мама гордилась мной. Но, боюсь, она только отругает меня за то, что я спряталась в подвале.
Второй завтрак
Проснувшись следующим утром, Беж сладко потянулась и вспомнила про вчерашний день. Она была рада, что все так хорошо закончилось, и заодно решились все проблемы. Она сердилась на себя за то, что убежала тогда от Лиды и Шарика, за то, что сказала Лиде “прощай”, а сама так и не решилась уйти из дома. С другой стороны, какую глупость она сделала бы, уйдя из дома и заставив всех беспокоиться и искать ее. Уж этого бы Лида ей не простила. Хотя, и Беж улыбнулась, простила бы. И она вспомнила, как они встретились, как сразу поссорились, а потом Лида простила ее.
«Как же мне повезло с Лидой! У меня никогда прежде не было такой подруги. Я чувствую, что это и есть настоящая дружба. Не надо ничего доказывать или подлизываться. Можно быть самой собой». А Беж хорошо знала, что характер у нее с горчинкой. И все-таки Лида дружила с ней и всегда в итоге ей все прощала. Только бы каникулы не кончались!
В дверь постучали:
– Эй, Беж, ты спишь? – спросил звонкий голос Лиды.
– Да, сплю, – ответила Беж и захрапела.
«Странно, – подумала Лида. – Так она спит или нет?»
Она осторожно вошла в комнату и подошла к кровати. Беж, казалось, безмятежно спала, громко посапывая и похрапывая.
Конец ознакомительного фрагмента.