Вырвавшись вперёд, корабль противника открыл огонь синими сгустками чистой энергии, и флот словно опомнился. Корабли как по команде окутались защитными щитами и, маневрируя, открыли ответный огонь. Залпы тяжёлых кораблей флота смяли средний корабль пришельцев, красный щит которого выдержал только половину залпов, подставив на растерзание белую броню. Не успели обрадоваться первым успехам, как снова раскрылись несколько воронок, и в системе появилась очередная сотня белых кораблей. Последним вошёл шарообразный гигант в сопровождении тяжёлых кораблей.
Тактическая схема запестрела названиями, малые корабли были обозначены крейсерами, большие – линкорами, а круглый корабль – носителем. Стив взволнованно смотрел на облако красных точек, быстро приближавшихся к кораблям флота. Навстречу истребителям противника флот отправил все малые корабли, старые тяжёлые истребители и штурмовики, среди которых находился и Дезир.
– Если они здесь, значит, уже прожевали тридцать третий ударный флот… – проговорил капитан. – Зарк и Стив, занять места в своих фрегатах, будете нас латать. Ярвуд, запрос флагмана о целях, Юлиан и Лаверн, поворачивайте нас левым бортом, после залпа – поворот направо.
– Есть, – повторил за всеми Стив и устремился следом за лейтенантом Зарком.
Они ещё бежали по коридору, когда корпус линкора вздрогнул, а нарастающий свист оповестил, что генераторы накачки начали десяти минутный разгон для совершения нового залпа. Гул и вибрация корабля свидетельствовали, что старый линкор совершает разворот для совершения залпа с другого борта.
Заскочив в ангар, они разделились, устремившись к своим машинам. С каждым шагом защитный скафандр становился всё тяжелее, дыхание сбилось, а сердце норовило выскочить из груди. Последние ступеньки приставного трапа, Стив вваливается в кабину фрегата и, быстро отстегнув шлем, задыхаясь, проговорил:
– Орла… синхронизировать данные… – надев шлем визуализации, Стив замер, глядя на приближение двух десятков красных точек. – Задраить фрегат…
Глава 10
– Уничтожен тяжелый крейсер «Пран»… – в центре управления тяжёлого линкора прорыва «Родерик», который являлся кораблём-флагманом резервного флота РН-77, стояла напряженная суета. Десяток навигационных постов, развёрнутых в единый тактический центр, почти ежесекундно докладывали. – Седьмое звено потеряно…, восемнадцатое звено штурмовиков просит о помощи…, большой транспорт «Арк-31» уничтожен…
Флагман вздрогнул, и свет в центре управления сменился на оранжевый. Адмирал Ваухан, так и не успев полностью ознакомиться с характеристиками кораблей флота, поднялся. Обстановка насколько быстро менялась, что они просто не успевали на неё реагировать. Туда, где удавалось одержать маленькие победы, противник бросал новые силы, заставляя флот пятиться, теряя основные корабли.
– Начинайте срочную эвакуацию транспортников, – приказал адмирал. – Мы должны попытаться сохранить костяк флота.
Полковник Джед Авеир молча наблюдал происходящим. К какой службе относится полковник, знал только адмирал Ваухан. Джед Авеир собирал данные о новой агрессивной расе, их технологиях и возможностях противостоять этой напасти. Полковник знал, что тридцать третий ударный флот, понеся частичные потери, смог уклониться от решающего сражения, что дало возможность сохранить тяжелые корабли.
Согласно последнему приказу резервный флот должен находиться в системе Ромотс. Всю собранную информацию отправят на трёх современных скоростных крейсерах, укрывшихся в астероидном поле.
– Господин адмирал, хотел вам напомнить… – сказал полковник, подходя к взволнованному Ваухану.
– Я помню, полковник, о приказе, но не намерен рисковать десятками тысяч, – ответил адмирал. Прогремевший взрыв под центром управления заставил адмирала посмотреть на красные строки центрального экрана. – Гипер-двигатель флагмана выведен из строя.
– Нам приказано собрать максимальную информацию об этой расе, – настойчиво напомнил полковник приглушенным голосом. – Сохранив тысячи жизней, вы ставите под угрозу миллионы.
– Продолжать эвакуацию! У вас теперь достаточно информации полковник, – ответил адмирал. – Линкоры «Марту», «Эгней», «Ротуг» и «Мирсол» – группа прикрытия, остальным начинать разгон.
Полковник окинул адмирала жёстким взглядом и покинул центр управления, а через пять минут диспетчер навигационного поста сообщил:
– Несанкционированный взлёт корвета с первой палубы. Пилот – полковник Джед Авеир…
– Пусть бежит, спасает свою никчёмную жизнь, – отозвался адмирал. Крейсер противника, пытавшийся обойти линкоры адмирала, на мгновение вспыхнул и начал разваливаться на куски.
– Линкор «Заслон А-21» запрашивает цели, – в гомоне центра управления флагмана вновь раздался голос офицера навигационного поста.
Адмирал обратил внимание, что старый линкор, находившийся на большом удалении от основного флота, продолжает вести огонь по кораблям противника. Два десятка красных точек, атакующих его, не смогли пробить толстую броню старика и заставить представителя ушедшей эпохи замолчать.
– Перевести огонь «Заслона А-21» на носитель противника, – приказ адмирал, занимая своё кресло.
– Линкор «Ротуг» уничтожен! – почти крикнул парень, выводя визуальную картину гибнущего корабля. На клиновидном корпусе отобразилась внутренняя детонация, толстая броня нарывом выгнулась наружу, и в следующее мгновение разорвалась, оставляя огромные дыры в теле погибшего корабля. – Линкор «Мирсол» просит выхода из боя.
Конец ознакомительного фрагмента.