Естественно, я узнал о себе много нового. Вяло отбрехиваясь, я думал о том, что чудеса должны случаться. Я молил бога, чтоб курс этого болида пересекся с орбитой Земли в нужном месте, и местом падения стала бы Западная Сибирь. Пусть все закончится быстро. Пусть тут будет лавовое море. Сгореть в эпицентре взрыва в 100 гигатонн, наверно, не больно. Лишь бы не видеть ее глаз.
*****
Август выдался сухим и жарким. Комета разминулась с Землей, и конец света был отложен еще на 12 лет, до прилета астероида Икар.
Я сидел перед телевизором, даже не заметив, как вошла она. Как всегда великолепная, грациозная как лань. Я узнал зеленое платье, в котором она была в наш первый вечер. От нее пахло духами, запах которых я тоже не мог не узнать. Куда-то уходит? Кого-то нашла себе? Или просто хочет меня помучить?
Что ж, ей это удалось.
- Чем ты занимаешься, золотце? - яда в ее голосе с каждым днем становилось все больше.
- А? - я оторвался от экрана, на котором наш плешивый карлик рассказывал, как поднимается наша экономика от нанотехнологий, и с каким блеском мы проведем Олимпиаду.
Вы будете смеяться, но умный человек даже из зомбоящика может извлечь полезную информацию. По недомолвкам, по оговоркам этих "говорящих голов" и толстопузых бюрокрысов можно было кое-что понять. Но основную информацию я черпал не из ТВ и не из газет, а, конечно, из сети. Там было настоящее раздолье. Масса фактов и еще больше мнений. Много умных людей, но еще больше субъектов с Фимозом Головного Мозга в терминальной стадии. Трудно было отфильтровывать зерна от плевел.
Я предпочитал точные данные. Следил за динамикой тысячи показателей. От стоимости основных валют и барреля нефти до динамики импорта продуктов питания и урожаями зерновых в Канаде и сахарного тростника в Бразилии.
- Я повторяю вопрос. Чем ты занимаешься, любимый? - градус сарказма в ее тоне стал еще выше.
- Фигней, - вздохнул я. - Ну, что еще я должен? Вынести мусор? Вряд ли ты зовешь меня, чтоб я побыл с тобой.
Я почти угадал. Надо было съездить в супермаркет за покупками. А зачем уходила она - или, наоборот, оставалась дома, отсылая меня - я так и не узнал.
*****
Перед супермаркетом было вавилонское столпотворение. Такого я еще не видел. Люди скапливались у стеклянных раздвижных дверей и затекали внутрь сплошным потоком.
Что за ажиотаж?
Ах, да. Вчера на шахтах объединения "ДДС" зарплату выдали.
Все-таки человек стадная скотина. Многие полки уже зияли пустотой, и я решил не отставать.
"Макароны "ракушки" из мягких сортов пшеницы. Алтай. 5 кг." Не более 4 шт. в одни руки" - висело на видном месте у кассы объявление.
Вот те раз... Никогда такого не видел. С каких это пор магазины заинтересованы в том, что ограничивать покупателей? Странно... И кому нужна эта дрянь, которая разваривается и склеивается как клейстер?
Вопреки ожиданиям, народ разбирал ее на "ура". Как раз по четыре упаковки. А не которое, у которых было плохо с грамотностью, тащили на кассу и по восемь-десять, но там их ждало разочарование.
Люди нагружали полные тележки. И не фруктами и шампанским к Дню города. Окорочками, тушенкой, рыбными консервами, сгущенкой и макаронами.
Передо мной везли десятки килограмм груза не только старушки, помнившие пустые полки времен позднего СССР и взбесившиеся цены гайдаровской "шоковой терапии". Вполне нормальные люди моих лет словно с цепи сорвались.
Домой я вернулся на час позже. Чтоб не засорять память ее исходящими желчью СМСками, превентивно отключил телефон. Я старательно делал вид, что мне не больно, нося такую же маску пофигиста. На самом деле каждое ее дышащее ненавистью слово сильно убавляло у меня желание проснуться утром. Если бы не моя цель, я давно бы уже сломался. Но я понимал: кто если не я?
Она встретила меня в дверях, чего не делала давно.
- Где тебя носило? С ума сошел?
Эх, она видела бы она мои покупки.
Я никогда не говорил ей про свой "стабфонд", куда я уже год стабильно откладывал 20% доходов от фрилансерства. Теперь я спустил его за один день. Зато в нашей стайке во дворе лежало нескоропорта на целый год. Пока полежит, а там видно будет.
Весь вечер из головы у меня не шел один маленький факт. Еще в торговом центре, идя к выходу, я мимоходом взглянул на несколько отделов одежды.
"Скидки 50%!!" - ударила мне в глаза надпись.
И народ, в основном женщины, бодро разбирал на моих глазах тряпки, в которых даже мой взгляд узнавал "новинки" десятилетней давности.
Когда я случайно заглянул туда через пару дней, там сиротливо висело едва ли треть ассортимента - платья, сарафаны, и какие-то костюмы пижамного типа.
Когда я прошел мимо через неделю, целенаправленно, чтоб проверить мою теорию - отдел уже закрылся, остались только голые стены.
На следующей же неделе я решил подсуетиться о получении лицензии, пока государство не спохватилось, что армия вооруженных даже гладкоствольным оружием гражданских может строго спросить с него за все. Пока же получить ее было - раз плюнуть.
- И зачем учителю ружье? - спросил меня психиатр, прежде чем поставить свою подпись.
- Иногда слов недостаточно. Шутка, - я улыбнулся, - Белочек пострелять. Нервы успокаивает.
- Страшный вы человек, - усмехнулся он, но справку выдал.
Вот и все освидетельствование.
А вот если бы я рассказал ему правду - про конец света, разруху и горы трупов - не видать бы мне ее как своих ушей.
*****
Сентябрь принес холодные дожди и нехорошие слухи. О том, что скоро половина шахтеров города будет безработными. Ну что ж, они обещают это уже третий год.
Она стояла и смотрела на разбивающиеся об стекло капли. Я хорошо знал это ее настроение. Не тоска, не обида, а страх. И я тут был не при чем.
- Не бойся ничего, - попытался сыграть я в психолога, - Все будет хорошо.
- Да иди ты, - она отстранилась. - От тебя мне защиты подавно не надо.
Она врала, я понял. Она переживала. Пусть не за себя, а за того маленького человечка, которого носила под сердцем.
В такие моменты так хотелось прижать ее к себе. Не как больного котенка, которого надо кормить из пипетки. И даже не как мать моего ребенка. Как любимую и желанную. Я никогда не искал женщину-дочку, хоть она и была моложе меня на три года.
Как она была прекрасна на фоне окна, темного неба, слабо рдеющего через пелену облаков заката. Да, я романтик, а вы не знали?
Хотелось броситься к ней и все забыть. Но нет. Ни за что. Надо уважать себя... Да и бесполезно.
- Ты куда? - равнодушно спросила она, видя, как я одеваюсь.
- Хочу избавиться от хлама.
- Давно пора. Проваливай. Хоть отдохну от тебя часок.
Надо было сделать сейчас, через пару месяцев эту будет действительно хлам. Я бы продал и компьютер, если б он не приносил мне бОльшую часть денег да почти всю информацию.
- Не бойся ты. Меня не уволят, - сказал я ей, уже стоя в дверях. - Я сам уйду.
Огромная сумка, лямка которой терла мне плечо, была наполнена дисками. Совсем недавно я стабильно покупал по два в месяц. Но время игр закончилось. Теперь мне не понадобится ни 3 Гб оперативки, ни мощная видеокарта, ни еще кое-что из нутра моего компа. Все это можно сбыть, пока оно еще кому-то нужно. Такой вот "downgrade".
В первом же магазине я оставил почти треть своей коллекции и весь "hard". Но на моем пути было еще четыре. Часа, конечно, не хватило. Вечер я закончил без "железа" и почти без дисков - осталось только старье - но с восемью тысячами в кармане. Конечно, не ахти, но копейка рубль бережет.
******
- Здравствуйте! - барышня менеджер-по-кредитам улыбнулась мне улыбкой белой акулы.
Через минуту мои данные уже пробивали по базе, в которой хранились сведения о каждом моем чихе.
Хоть получал я немного, но у меня была незапятнанная кредитная история и вид человека, которому можно доверять. Особенно, когда я надевал очки. И банк, похоже, решил рискнуть, хотя на моих глазах троим желающим попасть в "анальное рабство" (есть такое интернет-выражение) было отказано. Проценты были бандитскими.
Я еще мог повернуть назад. И, ничего не говоря ей, погасить долг за минимальные три месяца. Мог найти этим деньгам другое применение и даже попытаться что-то заработать.
Но после моего следующего шага обратной дороги не будет. Тогда, если Тайный Синедрион, Бильдербергский клуб, Трехсторонняя комиссия, и все эти сволочи там наверху сумеют разрулить ситуацию, мне придется плохо. Если я ошибусь, лучше удавиться сразу, она хоть получит пособие по потере кормильца.
Переборов свои сомнения, я взял газету бесплатных объявлений и открыл ее на странице с разделом "недвижимость".