— Но Антонио поломал ваши планы, похитив Дженни по дороге из космопорта в отель, так?
— Что-то вроде того, Рам.
— И вы решили «доиграть» сюжет до конца. Все-таки устроить встречу агента Рол и главаря бандитов.
— Антонио Фонетти — больной, он теряет голову от ослепительных женщин.
— Какой остроумный ход! Кто автор этой идеи? Конечно, Волков!
Дженнифер поднялась со стула, грациозно покачивая бедрами, пересекла комнату.
— Тебе нельзя волноваться, милый, — проворковала она, поправляя подушку у пациента. И тут же вернулась обратно. — Продолжайте, Адмирал, очень интересно.
— Был один очень тонкий момент, — помедлив, сказал Свенссон. — Двадцать два года назад Антонио Фонетти убил молодую девушку и ее парня, ночью, на пустыре. Это было на планете Аргона. Так вот, парня он прикончил сразу, а девчонку истязал всю ночь, заставляя пленницу выполнять все его желания в надежде выкупить жизнь. Но под утро Фонетти задушил девушку. Так начинался путь бандита Тони — это были его первые жертвы. С тех пор в мыслях Фонетти многократно возвращался в ночь, изменившую его жизнь. У него сложился особый комплекс по части отношений с женщинами, ему требовалось унижать партнершу, ломать ее, видеть животный страх в глазах. Психоаналитики нарисовали нам точный портрет Антонио.
— А при чем здесь это? — поинтересовался Рам.
— Дело в том, что Багира внешне очень похожа на девушку с Аргоны, хотя лицо немного другое. Когда мы готовили Дженнифер к операции, ей наложили искусственную пластиплоть. Багира стала копией той девушки, умершей два десятка лет назад.
— Опа-а-а-а! — протянул Митревски. — Нет, я точно поломаю кому-то ребра… Так подставить Дженни.
— Надо же, — подала голос девушка. — А я и не знала… Адмирал, для чего же это было сделано?
— Морович привез боссу фотографию агента Багира. То есть он показал не настоящее фото Дженнифер, а ту, другую девушку, которую мы сделали из Дженни. Для всех это была просто ослепительная красотка, для всех, но не для Фонетти. Для Антонио — ожившее прошлое, то самое, к которому он много раз возвращался в снах.
— Понятно! — зловеще произнес старший лейтенант. — И свихнувшийся маньяк, значит, решил любой ценой получить девушку, чтобы повторить то, что было двадцать лет назад?
— Примерно так, — виновато вздохнув, кивнул Адмирал. — До того момента, как главарь увидел фото, он слушал рассказ Моровича, прикидывал, что задумал Волков, а после начисто утратил способность рассуждать здраво, анализировать события, управлять своими людьми. Фонетти видел цель — молодую красивую женщину, которую он страстно и безумно желал получить… По информации Моровича, охранять Багиру должен был лишь один агент Звездного Надзора — тот самый Джокер. Отказаться от добычи Антонио не мог.
— Да, стиль Волкова узнается за километр. Он подставил Дженни, нет, нас обоих этому садисту. Отдал в лапы, прекрасно осознавая, что бандит станет на моих глазах издеваться над девушкой, выпытывая все, что известно о Надзоре…
Багира, мягко ступая, вновь приблизилась к кровати Рама, заботливо поправила на больном одеяло. При этом она расположилась так, что старший лейтенант Митревски пропал из поля зрения Адмирала, его загородили обтянутые белым халатом сочные ягодицы. Мило улыбнувшись, Дженнифер сильно крутанула ухо пациента. И еще раз. А потом, как ни в чем не бывало поправив подушку, обернулась к командиру — Не обращайте внимания, Норт, у него небольшой жар, — невинно произнесла девушка и, покачивая бедрами, вернулась обратно в кресло.
От такой наглости Рам онемел.
— Что?… — наконец выдавил он и снова замолчал, не в силах закончить мысль.
— Он спрашивает, что было дальше? — посылая воздушный поцелуй, перевела Багира.
— В общем, как мы и рассчитали, — продолжил Адмирал, — Фонетти потерял контроль над собой. Он сосредоточил лучшие силы вокруг космопорта, где должен был совершить посадку лайнер «Вега-экспресс». При этом Тони ни на секунду не верил, что Багиру будет прикрывать лишь один человек, потому агенты Фонетти старательно «прощупали» всех, кто был на лайнере, — экипаж, грузчиков, пассажиров.
— А штурмовые группы прошли в это время через другие порты?
— Они окопались на планете еще за сутки до этого, как только Морович вывел нас на Тенету!
— То есть, если я правильно понимаю, мы просто отвлекали внимание Фонетти, пока десантники выявляли членов банды…
— Точно так.
— Хорошо, — сказал Митревски и задумался, глядя в потолок. Адмирал не торопил его. Наконец Рам повернул голову в сторону Свенссона.
— Значит, меня включили в операцию, чтобы «столкнуть» с места Дрю Моровича, заставить его выйти на Фонетти?
— Правильно, старлей.
— А Дженнифер подсунули ему — потому что похожа на ту, другую девушку, которую… убили двадцать лет назад.
— Рам! — упрекнула Багира. — Никто меня не подсовывал. Я сама хотела в этом участвовать.
— И еще потому, что вы пара, — добавил Адмирал. — Фонетти об этом знал. Любой другой агент запросто мог получить пулю, а вы оба требовались ему живыми, чтобы добыть важную информацию о ЗвеНе.
— Какой цинизм! — Митревски был вне себя. — Он бы истязал Дженнифер у меня на глазах, добиваясь выдачи секретной информации… И руководство пошло на это!
— Между прочим, — перешел в наступление Адмирал, — у твоей черной кошки был еще более коварный план: очаровать Фонетти. А потом вызвать ударные силы ЗвеНа.
— Что?! — глаза старшего лейтенанта округлились, как блюдца. Он повернулся к Дженнифер. — Ты что, — с ревностью спросил Пират. — В самом деле собиралась его очаровывать?!
Дженнифер закинула одну ногу на другую, кокетливо глядя на Рама и покачивая носком туфли.
— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответила она, медленно потягиваясь. — Думаешь, не вышло бы?
— Может, и в постель к нему легла бы? — темнея лицом, выпалил Митревски.
Дженнифер только хмыкнула и бросила в старшего лейтенанта подушку. Багира терпеливо подождала, пока закованный в гипсовый корсет Митревски выберется из-под свалившегося на него груза, и продолжила:
— Он не в моем вкусе.
— Ясно, — злобно буркнул старлей. — С тобой разберемся попозже.
Адмирал невольно фыркнул, ерзая на стуле, и тут же сделал серьезное лицо, пытаясь скрыть улыбку.
— Командир, — снова набросился на него Митревски. — Я понял какие-то части гениального плана. Объясните дураку последнее. Морович вывел людей Ямато Токадо на логово Фонетти за сутки до того, как Дженнифер села на «Вегу-экспресс», так?
— Так, — подтвердил Адмирал.
— А в чем был смысл второй фазы операции, то есть в подставке Дженнифер? Ну, показали меня Моровичу, заставили его сорваться с места, проследили, куда он полетел. Нашли точку, где располагался Фонетти. Показали ему поддельное фото девушки-агента. У нашего Тони крыша поехала. А дальше-то, дальше? Зачем послали Дженнифер?! Все уже было ясно!
— Ясно, да неясно! — горячо воскликнул Свенссон. — Знаешь, сколько кругов защиты было у Фонетти? Пять! На этой планете везде — в полиции, таможне, службе галактической связи, в городах — везде были его люди. Купленные, запуганные или идейные. Последние — самые худшие. С ними старшему лейтенанту Морли пришлось возиться дольше всего. Пойми, Рам, нам не нужен был только один Фонетти да группка его ближайших сподвижников. Смысл операции был в том, чтобы накрыть и уничтожить всю сеть, чтобы крысы не разбежались по сторонам, по щелям, до поры до времени, когда снова можно будет выползти и сбиться в стаю. Нужна была информация об опорных точках Фонетти на других планетах. А значит, требовалось время. И пока наша разведка занималась этими вопросами, шла вторая фаза — Фонетти как пришитый сидел перед видеотерминалом, а мы блокировали его людей, искали подходы к центрам связи и информации, к базам данных…
— Все скачали? — с живым блеском в глазах спросил Митревски.
— Все, все. Так что не напрасно вы мучались в подвале.
— Ага, но спасать нас пришли лишь тогда, когда мне сломали ребра гравибоями. Адмирал виновато вздохнул:
— Рам… Прости, может, это покажется тебе циничным. Ребра — это не самое страшное. Главное, что ничего не случилось с Дженни. Ребра срастутся. А вот если бы… Ну да ладно. Слава богу, все обошлось. Понимаешь, Стивену Морли удалось снять охрану виллы без единого выстрела, тихо, бесшумно… На это ушло несколько минут, трудно было подобраться по голому полю. И, когда тебя били в подвале, в доме уже никого не осталось, только десантники Морли и бандиты Фонетти вокруг вас. Конечно, мы рисковали. Но, сам видишь, удалось взять главарей без стрельбы и трупов. Теперь их ждут рудники. А вы оба — живы и в порядке! А что было бы, если б операция пошла по-другому руслу? Как бы все повернулось? Может, пришлось бы считать жертвы…