— Да, — рассеянно отозвался странный король, глядя в небо, где столкнулись две противоборствующие стихии. — Ты победил и отныне не будешь бояться.
— С…о…
— Совсем ничего и никогда.
— О…6…
— Обещаю.
— А…
— И даже меня. — Он наконец оторвался от созерцания неба, поднес руку к лицу и вытащил линзы, без которых его глаза выглядели совсем не страшно — как у любого нормального человека.
Круг замкнулся. Время пришло в движение.
— З…т…
— Правильно, значит, я…
Напряжение достигло наивысшей точки — и звезда взорвалась
Вселенная, существовавшая в воображении своего творца, умерла.
А вместе с ее смертью кануло в небытие ВСЕ. Включая и страх…
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
21
Латентный период — болевые импульсы в виде электрических сигналов, передаются от рецепторов по нервным волокнам к определенному участку спинного мозга, а затем в головной мозг. Латентный период боли около 370 миллисекунд.
22
Я дважды спас Кая и Герду. Первый раз — от охотников. Второй — окунувшись в ледяную купель.
В безнадежной ситуации кто-то должен пожертвовать собой, чтобы дать напарнику шанс. В нашем случае остаться дол¬жен был я. Пугать водителя такси пистолетом и разговорами о выбитых мозгах способен даже жалкий калека. Однако Кай решил иначе…
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
23
— Что происходит?
— Все хорошо, королева. — Я склонился над неподвижным телом. — Теперь уже хорошо…
Герда поддержала мою игру, не подозревая, насколько это серьезно.
— Тогда начинайте!
Невозможно ослушаться приказа, исходящего из уст царственной особы.
— Звезда для королевы! — Я вскинул руки к небу.
После того как появился костер, я понял: в собственной Все-ленной для творца не существует преград. Сначала ничего не происходило, а затем в небе появилась блестящая точка. Она стремительно приближалась, с каждой секундой увеличиваясь в размерах. И когда наконец достигла рук, выросла до размеров небольшого светящегося мяча.
Я держал раскаленное солнце, которое должно было скоро взорваться, но, вместо того чтобы размышлять о величии момента, думал о всяких глупостях: «Индеец красивее, а второй парень "цепляет" больше. Вот уж действительно "зацепил" так "зацепил"…»
— Это… — Герда не могла поверить глазам.
— Звезда для королевы. — Я протянул ей солнце далеких миров.
— Но… я… не могу…
— Можешь. Отныне для тебя нет невозможного.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
24
Мефисто — см.: Брайт В. Цвет крови — черный.
25
Брайт В. Цвет крови — красный.
26
Брайт В. Цвет крови — черный.
27
Брайт В. 32.02. Исключение из правил.
28
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
29
Coma depasse — после смерти мозга жизнь в коматозном теле можно поддерживать искусственным путем. При помощи аппаратов жизнедеятельность организма может продолжаться достаточно долгое время.
30
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
31
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
32
«Маска ангела» — запрещенный правительством препарат по изменению физических черт лица, создан на основе «стинтобела-541», материала, способного при полимеризации принимать заданную форму под влиянием внешнего воздействия — обычно температуры или давления.
33
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
34
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
35
— Мир окончательно спятил. Какой-то жалкий, ни на что не способный слизняк оказывается на Пике мироздания уже во второй раз. Когда же наконец ты сдохнешь?
— Твой лучший вопрос. — Сейчас я жалел только об одном: что не могу отчаянно рвануться вверх, ухватить ее за ногу и сбросить в пропасть. — А насчет «ни на что не способного» так: победить собственный страх и подарить звезду женщине — это что-нибудь да значит.
— Конченый неудачник прикрывается историей о мифической королеве? Не пора ли сменить заезженную пластинку? Нас утомили идиотские фантазии.
— Насколько я понял, насчет страха он не солгал. — Спокойный тон Режиссера выгодно отличался от истеричных вы¬криков Гончей.
— И что с того?
— Значит, может говорить правду и насчет звезды.
— Ты это серьезно? — Она даже не смеялась, скорее, хрипло лаяла.
— Конечно. — Тому, кто всю жизнь оптом и в розницу торговал ложью, хотелось верить, что мир не настолько плох, как кажется. — Не помню, у какого народа существовала похожая легенда. Впрочем, это не столь важно. Главное — смысл. Так вот, согласно преданию, человек, постигший суть мироздания, способен достать с неба звезду. Он может оставить ее себе или по¬дарить. Оттого, какое решение будет принято, зависит будущее нашего мира…
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
36
См. две первые книги трилогии «MMORPG "Жизнь"».
37
См.: Брайт В. 32.01. Безумие хаоса.
38
Прототипом Торма послужил модифицированный мозг нойма, с чьей сущностью слился Демон сомнения ради того, чтобы перейти в другой мир, попытавшись уничтожить его.
39
Это лицо можно было бы назвать красивым, если бы красота не оказалась доведенной до воистину нечеловеческого совершенства, становясь не просто отталкивающей, но и пугающей.
— Неужели ты всерьез думал, что все на самом деле будет настолько просто? — В больших черных глазах, смотрящих снизу вверх на пришпиленного к стене узника, проскальзывали искры какого-то безумного, необъяснимого веселья.
— Мне даже неловко, что некогда достойный во всех отношениях противник столь низко пал. Притащил с собой кучу железного хлама, недочеловека и низшего демона из чуждого мира. Неужели ты всерьез рассчитывал с помощью разных дурацких приборов уничтожить свой мир? Это же просто смешно. А знаешь почему? — Красивое лицо исказила гримаса, превратив его в страшную маску. — Сейчас открою главный секрет. Тебе — и недоумкам дружкам. Только ни-ни! Никому! — Он заговорщицки приложил палец к губам.
— Ни боги, ни демоны, ни машины, ни кто-либо другой не в силах уничтожить наш мир. На это способен лишь человек с душой, которой, к слову сказать, у тебя давно нет. И самое главное. В сердце этого человека должна жить любовь, а не ненависть. Понимаешь? Любовь — ключ ко всему. В этом все дело.
ПРИНЦИП НЕВОЗМОЖНОСТИ
Когда по-настоящему любишь, не причинишь вреда. В противном случае просто не сможешь. Так что, мой глупый враг, извини. Все кончено. Миры неизбежно столкнутся. Погоня за тобой была не более чем игрой. Изначально проигрышной партией.
А я так устал от вечного одиночества, что даже рад этому.
См.: Брайт В. 32.02. Исключение из правил.
40
Р. Киплинг.