Нервы могут не выдержать у кого угодно.
В обычной ситуации испуганная девушка при всем желании не смогла бы открыть дверь, связывающую служебную зону и зал для посетителей. Система безопасности не позволила бы этого сделать. Однако, после того как электроника вышла из строя, дверь открывалась при помощи нехитрой задвижки.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
5
Она никогда не была ханжой, спокойно относилась к сексу во всех его проявлениях, но до настоящего момента никогда не продавала свое тело.
Товар — деньги — товар. Одно из основных правил бизнеса. Получили — распишитесь. Ноги, руки, грудь, лицо и все остальное в придачу — по общему прейскуранту, как мясная вырезка.
— СЕКС, — с нажимом произнесла падшая королева после непродолжительной паузы, во время которой В. Вилли перестал дышать от волнения. — И только секс. — Она убеждала не человека, находящегося на другом конце провода, а себя. — А в перерывах — бешеный драйв настоящей жизни, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и, разумеется, деньги… Большие деньги…
— В перерывах?..
— Конечно, — рассмеялась она низким грудным смехом. — Мы же собрались развлекаться по полной программе!
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
6
— К черту взаимодействие!!! — Теперь настала моя пора возвращать Вилли из заоблачных высот его нездоровой фантазии на грешную землю.
— Для начала дай сигарету, а затем поговорим о деле.
— Тебе нельзя курить. Никотин, вступая в реакцию с нейтрализатором, находящимся в крови, превращается в быстродействующий яд: пара минут — и ты труп.
Как обычно и бывает, когда чего-то нельзя, этого хочется больше всего на свете. Я почти физически ощутил струю ароматного дыма, проникающего в легкие. Иллюзия была настолько реальной, что я закашлялся.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
7
«Белый Джонг» — психостимулятор, изобретенный в подпольных азиатских лабораториях, после приема которого можно почувствовать себя достаточно бодро даже с пулей в голове. Это средство прекрасно справлялось с множеством проблем, однако имело один неприятный побочный эффект — порождало чудовищные глюки, порой неотличимые от реальности.
8
Лазерное удаление татуировок основано на разрушении молекулярных связей частиц красителя (фотодеструкция).
9
Гломерулонефрит — инфекционно-аллергическое заболевание почек.
10
ЭМИ — электромагнитный излучатель.
11
Тонарм — составная часть звукоснимателя, удерживающая головку и обеспечивающая возможность перемещения от края пластинки к центру.
12
Эти двое некогда были людьми, потом ноймами, киборга¬ми, а сейчас стали некоей переходной вехой от киборга к сверхчеловеку — к супергерою, спасающему мир, приносящему глупым никчемным людишкам если не счастье, то призрачную надежду на долгую спокойную жизнь.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
13
Средства массовой информации подняли вой — киборги взорвали секретную научную лабораторию, где под руководством гениального ученого Монта Дея завершалась разработка абсолютного сканера.
Как только доверчивый обыватель усвоил информацию, на его голову выплеснули следующую: ноймы начали войну против человечества. Машины разрабатывали неизвестный вирус. В результате полицейской операции подпольная лаборатория была уничтожена, но смертельный штамм вырвался на улицы города. Если не заблокировать источник заражения, погибнет все человечество. Самый простой и эффективный способ решения проблемы — уничтожить мегаполис. Однако пока остается шанс найти противоядие, гуманное правительство будет делать все от него зависящее, чтобы избежать ядерной бомбардировки.
Правда и ложь настолько тесно переплетаются друг с другом, что уже невозможно отделить вымысел от истины.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
14
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Награда победителю — смерть.
15
Я подошел вплотную к истекающему кровью нойму.
— Передай своим, что я скажу, — и умрешь быстро.
Парень молча кивнул. Каким бы отморозком он ни был в жизни, свои последние мгновения встретил достойно.
— Никогда не охотьтесь на себе подобных.
Он еще раз коротко кивнул, давая понять, что понял. После чего, безжалостный не только к остальным, но и к себе, передал по внутреннему каналу:
— Убейте их всех… всех до последнего. Разрежьте на мелкие куски так же, как они сделали это со мной!
Его глаза были закрыты. Но судя по улыбке, озарившей мертвенно-бледное лицо, умирающий сказал, что хотел. Причем совсем не то, о чем я просил.
Он не заслужил легкой смерти. И тем не менее я выполнил свою часть договора — прикоснулся рукоятью энергетического ножа к левой половине груди, одновременно нажав кнопку, активирующую лезвие.
Сила миллионов раскаленных солнц ворвалась в сердце — и вселенная по имени Стэпли схлопнулась в точку, прекратив существование.
Если теория реинкарнации все же верна, когда-нибудь он возродится снова — большой красивой кошкой. Грациозным животным, которому не нужно пытаться втиснуться в узкие рамки человеческой или какой-либо другой морали. А можно быть собой — хищником, чье жизненное предназначение состоит в том, чтобы охотиться и убивать… Убивать и охотиться.
Каждый должен рождаться тем, кем должен. Иначе никогда не будет по-настоящему счастлив.
Так же как никогда не был счастлив человек-вселенная по имени Стэпли.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
16
Пройдя вскользь, пуля, выпущенная снайпером, повредила последний зрячий глаз. Потеряв ориентацию, Мессия упал на дно воронки, которая еще совсем недавно казалась самой короткой дорогой к свободе.
Нойм лежал на спине, обратив лицо к небу, где зажглись первые звезды. Он не видел их — отныне для слепого существовало только непроглядно-черное покрывало без единого проблеска света.
«Вот же гады, — с каким-то непонятным весельем подумал обреченный на смерть. — Все же достали. И опять хренов глаз подвел!»
Ему вдруг стало жутко весело. Не в силах сдержаться, Мессия расхохотался в голос.
Слепой затравленный хищник лежал на дне ямы-могилы, хохоча на луну.
Он смеялся все громче и громче, а смех становился страшнее и страшнее. С каждой секундой из него уходили остатки всего человеческого. Оставалось лишь жуткое звериное рычание.
— Все же достали! — Мужчина захлебывался в припадочном хохоте. — Достали! Дос…
Истеричный смех прервался на полувздохе. Последняя крупица разума, затухающая под натиском безумия, вспыхнула прощальным проблеском сознания, и Мессия понял: если он хочет покончить со всем этим до того, как за него это сделают другие, то должен сделать это прямо сейчас…
— Поганый день. Дурацкое шоу. Бездарная жизнь… — произнес он, обращаясь неизвестно к кому.
После чего коротким взмахом энергетического ножа отрубил себе голову.
См.: Брайт В. MMORPG «Жизнь». Достигая уровня смерти.
17
Алагон — Пик мироздания, начало и конец всего сущего. Место вне времени и пространства, где причудливым образом пересекаются жизненные пути героев трилогий «32», «Цвет крови» и «MMORPG "Жизнь"».
18
Для наркомана со стажем вообще нет такого понятия, как секс. Бесполому существу секс не нужен в принципе.
19
Потеря способности реально оценивать собственные действия и поступки — отличительная черта наркоманов.
20
Мужчина с пронзительно голубыми глазами склонился над распростертым телом. Развороченный живот представлял собой сплошное кровавое месиво, но короля охотников это ничуть не смущало. Вытащив из пачки сигарету, он вставил ее в губы несчастного.
— Без фильтра.
— Все равно. — В моем положении можно было уже не заботиться о здоровье.
Черная воронка и разросшаяся до неимоверных размеров звезда наконец столкнулись и…
— Кури быстрее, долго ей не продержаться.
«Кому из них?» — хотел спросить я, но не стал.
По большому счету уже неважно, кто победит, — в любом случае все закончится аннигиляцией.
— Ду…аешь, я по…лил, ст…ах? — Слова давались с огромным трудом.
— Да, — рассеянно отозвался странный король, глядя в небо, где столкнулись две противоборствующие стихии. — Ты победил и отныне не будешь бояться.