Но отец был прав. У нас есть только две недели, чтобы добраться до Бон Харбора, маленького городка, который расположен возле океана, протянувшегося на север через полстраны. Там нас ждет лодка, чтобы переправиться к Группе А, одновременно скрывая нас от глаз Ордена. Без лодки нам пришлось бы пройти рядом с городом под куполом. Хейвеном - я вспомнил, как Клиппер называл его. В любом случае, Эйден значительно нас задержит.
Я смотрю на мальчика в свете огня, и он выглядит полным надежды, его глаза столь же широки, как и у Эммы. Я не хочу подводить никого из них.
- Если мы оставим его здесь, то это все равно, что дать ему умереть от голода, - говорю я своему отцу.
Он вздыхает, потирая лоб.
- Ты прав. Вы оба правы. - Он смотрит на Эйдена долгое время. Снова выдыхает и произносит: - Ты можешь поехать, но только пока мы не найдем более безопасное место, где ты сможешь остаться жить.
- О-о, благодарю вас, - восклицает Эйден. - Спасибо вам! Могу ли я взять с собой Расти?
- Почему бы и нет? Хорошо будет иметь собаку рядом. Они умные создания, хорошо разбираются в характерах людей и превосходные охранники.
Сэмми хмурится.
- Сэр, я польщен, что вы такого высокого обо мне мнения, но мне немного обидно, что вы ошибочно приняли меня за собаку.
Вся группа покатывается со смеху.
- Давайте спать, - командует Оуэн. - Все. Сейчас же. Завтрак на рассвете и потом выдвигаемся.
ТРЕТЬЯ
СЕГОДНЯ НОЧЬЮ Я ВТОРОЙ СТОЮ НА ЧАСАХ, и это означает, что у меня фактически получается целая ночь непрерывного сна. Мы меняем очередность и в худшем случае, я не буду отдыхать на следующий день.
Снаружи холодно и порывистый ветер. Здание столярной мастерской у меня за спиной скрывает меня от ветра, а Расти рядом со мной, составляет мне компанию. Он хороший сторожевой пес, как и ожидал мой отец. Дважды он услышал что-то прежде меня, его уши поднимались, и оба раза это было не чем иным, как енотом, пришедшим полакомится мертвецами.
Я наблюдал, как проходят минуты на наручных часах, о которых Клиппер говорил, что они на «солнечных батарейках». Он привязывал их к рюкзаку, позволяя солнцу напитать их, благодаря этому он мог каждый вечер назвать точное время. Когда мое время закончилось, я иду обратно, где все крепко спят, тесно лежа возле импровизированного костра. Я нахожу Бо, который всегда заступает на вахту после меня, и бужу его. Он ворчит, тянется за своей курткой и выходит.
Я подползаю к костру и разворачиваю свой спальный мешок. Бри с одной стороны от меня, отец - с другой.
Несмотря на то, что я оказался в тепле в первый раз, как мне кажется, за века, я не могу уснуть. В темноте столярной мастерской все мои сомнения кажутся преувеличенными. Группа А кажется все еще далеко, и Блейн еще дальше с каждым днем нашего продвижения.
Бри ворочается, подкатываясь ко мне в поисках дополнительного тепла. Я могу почувствовать её пульс даже через спальные мешки между нами. Я улыбаюсь, закрываю глаза и неожиданно легко засыпаю.
Звук лая Расти выталкивает меня из сна. Мой отец пробирается к двери, Сэмми и Ксавье следуют за ним. Мгновение спустя снаружи раздается крик, и я понимаю, что что-то случилось.
Я хватаю свое снаряжение, но никак не могу найти один ботинок и, в конце концов, оказываюсь последним, выбежавшим на улицу. Вероятно еще час до рассвета, все еще темно и трудно что-либо разглядеть. Я немного могу разобрать в прыгающих лучах фонариков: Расти лает, как бешенный, Эйден, пытается удержать его, мой отец, в окружении остальных участников группы, кричит, и стоят двое незнакомцев, один из которых приставил пистолет к голове другого.
Заложник - молодой и худой, на его лице отражается больше злости, чем страха. Другой мужчина - Блейн.
Я мгновенно останавливаюсь.
- Как ты... Кто это... - У меня миллион вопросов и все они прерываются потому, что я больше не могу произнести что-либо.
- Привет, Грей, - говорит Блейн, улыбаясь мне.
Сэмми направляет винтовку в сторону заложника.
- Что, черт возьми, тут происходит? Кому-то лучше начать говорить или я пущу пули в вас обоих.
Расти свирепо лает.
- Единственный человек, которого тебе бы хотелось бы застрелить это эта крыса, - говорит Блейн, прижимая пистолет вплотную к голове незнакомца.
- Никто не будет стрелять, - орет мой отец. - Блейн, опусти свое оружие.
Мой брат стискивает зубы.
- Не могу, Па.
- Почему?
Расти рычит и пытается вырваться.
- Потому что этот подонок атакует в ту же секунду, как только я это сделаю.
- Неправда, - говорит незнакомец, - Я не буду…
Блейн ударяет его по затылку оружием.
- Ты лживый кусок дерьма!
Не думаю, чтобы я видел когда-нибудь Блейна таким злым и взбешенным. Это заставляет меня бояться незнакомца, которого он держит намного крепче, чем кого-либо в своей жизни.
Расти продолжает лаять.
- Кто-нибудь может заткнуть собаку? - огрызается мой отец.
Эмма хватает Эйдена и помогает ему увести Расти обратно в столярную мастерскую. Уходя, она боязливо косится через плечо. Мой отец, прищурившись, смотрит на Блейна и на незнакомца долгим взглядом, а потом достает винтовку, так быстро, что я не успеваю за движениями.
Блейн хватает незнакомца и ставит его перед собой, как щит.
- Что ты делаешь?
- Что и любой командир будет делать, когда двое мужчин приходят в его лагерь без объяснения: я защищаю своих людей. Ты должен понимать, как все это очень странно выглядит.
Моего брата по-прежнему прикрывает плечо заложника.
- Я покинул штаб спустя всего три дня после вас, - объясняет он, - примерно в то же время, когда в плен Ордену попал один из наших. Райдер хотел послать за вами Элию, на случай, если Орден вытащил из нашего человека детали задания, и послал за вами своих людей. В принципе, Райдер хотел отправить шпиона Повстанцев, чтобы выследить шпиона Ордена.
- Я продолжал говорить Райдеру, что это не правильно, что я достаточно здоров, и я должен быть с командой, с тобой и Греем. С моей семьей. Райдер послал меня на заключительный тест на выносливость, который я прошел, и согласился позволить мне пойти в место Элии. Мне пришлось пройти больше двадцати пяти миль в день, чтобы догнать вас ребята.
- Что означает... - Глаза Оуэна расширились, когда он посмотрел на незнакомца перед Блейном.
- Райдер был прав. Франк получил некоторые детали миссии от нашего человека, поэтому этот парень — Блейн встряхнул заложника — из Ордена. Сегодня после около часа пути я поймал его снаружи Стоунуолла, заряжающего свой пистолет. - Блейн бросает этот пистолет Ксавье.
- Он единственный шпион? - спрашивает мой отец.
- Думаю, да. По крайней мере, он - единственный человек, которого я встретил между штабом и этим местом.
- Твое имя? - спрашивает мой отец заключенного, чья кожа бледнеет, в первых лучах рассвета. Он выглядит примерно моего возраста и, возможно, так же безрассуден, потому что вместо ответа на вопрос отца, он плюет на его ботинки.
Блейн сильнее встряхивает его.
- Джексон,- пробормотал шпион Ордена. - Меня зовут Джексон.
Мой отец поднимает свое оружие.
- Ну, Джексон. Твои последние слова?
- Вы не можете убить меня.
- Это интересное предположение. Возможно, нам следует проверить это.
- О, я умру, - говорит он, хитро улыбаясь, - но об этом узнает Франк. Как только он перестанет получать от меня данные, он пошлет кого-нибудь, чтобы заменить меня. Вам лучше держать меня у себя, чтобы он думал, что я по-прежнему вас преследую.
Я нахмуриваюсь, потому что он прав. Франк внедрял датчики слежения во всех своих солдат, членов Ордена и Похищенных парней. Один был неосознанно введен под мою собственную кожу прошлым летом. Клиппер удалил его, оправдывая свое прозвище, спустя всего лишь несколько мгновений после того, как я его встретил. После того, как удалили устройство, Франк поверил, что я мертв. По крайней мере, до тех пор, пока я не бросился обратно, в Таем с Харви и Бри, на поиски вакцины.
- Я думаю, мы воспользуемся шансом. Твоя смерть даст нам фору.
- Оуэн положил палец на спусковой крючок, и лицо Джексона охватила паника.
- Ладно, стойте-стойте-стойте, - пробормотал он. - Давайте обсудим это через минуту. Я не знаю, в чем заключается ваша миссия, Орден не смог это вытащить из парня, которого мы захватили. Все, что мы знаем, что вы направляетесь на запад, так что я был послан, чтобы перехватить вас, выяснить детали вашей миссии, и в процессе этого разузнать расположение вашего штаба. Но давайте просто забудем все это на секунду, а вместо этого подумаем, как это может быть полезно - иметь при себе члена Ордена. Верно? А? - Он оглядывается в поисках одобрения. - Вы даже можете удалить мой датчик, если вы готовы дать шанс тому, кто будет послан за вами, но не убивайте меня. Ладно? Пожалуйста, только не убивайте.