Самолёт слегка качнулся, когда кто-то очень тяжёлый вскарабкался на опущенное к земле крыло. Слышно было, как похрустывает и проминается обшивка под ногами гиганта. Олег глянул на Шрамма. В темноте немца не было видно, только вспыхивал огонёк сигареты. Вдруг огонёк описал дугу и рассыпался искрами, ударившись о борт. В темноте отчётливо щёлкнул предохранитель автомата. Понятно без слов. Олег взял в руки винтовку. На ощупь он сдвинул флажок предохранителя и прицелился в сторону невидимого верхолаза.
Шаги стихли. Снаружи не доносилось ни звука, словно монстр распугал всё зверьё в округе. Олег пытался сообразить, кто же в Полесье может быть настолько огромен, чтобы вот так раскачать многотонный самолет. Лось? Медведь? Мамонт?
Шаги раздались снова. Монстр шёл по фюзеляжу от крыла в сторону носа. Опять остановился, будто прислушиваясь. Вдруг раздался скрежет раздираемого металла. Монстр ломился внутрь. Обшивка не выдержала, разошлась металлическими лохмотьями, и чудовище провалилось внутрь, прямо в лужу "ведьминого студня". От удара аномалия вспыхнула ярче, озарив грузовую кабину, "студень" блестящими ртутными шариками брызнул во все стороны.
Мутант заверещал от боли. Он был похож на помесь ощипанного цыпленка с мамонтом. Двуногий, с крохотными ручками на груди, вросшей в тулово головой и изуродованным, но всё же, почти человеческим лицом. "Ведьмин студень" покрывал монстра как жидкое стекло, и постепенно разъедал его толстую шкуру. Зверь неуклюже прыгнул, проломил пол метрах в пяти от аномалии и беспомощно задёргался в месиве из дюраля и кабелей.
- Огонь! - скомандовал Шрамм.
Пули застревали в огромной туше, не причиняя ей видимого вреда. Мутант кромсал лапами дюраль вокруг себя, пытаясь выбраться из пролома. Наконец он зацепился когтями за пол, осталось только подтянуться.... Олег шагнул вперёд и с трёх метров разрядил в мутанта винтовку. Зверь обмяк и сполз обратно в пролом. Он дёрнулся несколько раз и затих окончательно.
- Кто это? - спросил Олег, потрясённый вторжением.
- Псевдогигант, - Шрамм сменил магазин и поставил оружие на предохранитель. - Редкая тварь, между прочим.
В кабине пахло сгоревшим порохом и кровью. Ярко вспыхивал взбаламученный "ведьмин студень".
- Почему "псевдо..."? - не понял Олег.
На взгляд врача зверь был самым настоящим гигантом.
- Не знаю. Так назвали. Спи давай. Через час я тебя разбужу.
Сквозь пролом в полу ощутимо тянуло сквозняком. Олег наглухо застегнул ещё влажную куртку, положил винтовку рядом, так, чтобы можно было схватить её, не шаря в потёмках. События минувшего дня и ночи всё-таки укатали Олега, он заснул сразу, едва лишь голова коснулась лавки.
"Зозуля" по украински означает "кукушка"
Общевойсковой защитный комплект