– Не спеши с вопросами, я сейчас все покажу. – сказал Макс. – У нас еще много работы, Иттион только пишет программное обеспечение, но первые тесты мы уже прошли.
Масса в левой колбе уверенно забурлила и вязкий поток, достигнув верхнего края сосуда, устремился вниз и по каменной поверхности направился к более низкому тонкому каркасу. Достигнув конечностей, густая жидкость начала обволакивать конструкцию, поднимаясь все выше, пока не заполнила голову.
Пройдясь плавными волнами, месиво на несколько секунд замерло бесформенным изваянием. Словно отдохнув, масса снова ожила, быстро принимая четкие очертания человека. Через минуту Виола вскрикнула и отшатнулась: перед ней стояла ее земная копия.
– Но как это возможно? – не отрывая взгляда от своего образа спросила она и, сделав шаг, потрогала свой силуэт. Покров манекена под стальным пальцем Виолы слегка вдавился и тут же выровнялся.
– Это симбиоз двух теорий по созданию нано-роботов… Мы еще не достигли совершенного результата, хоть уже очень близки к этому. Недостаток заключается в том, что для создания объемных форм, все же нужен каркас. – начал пояснять Макс. – Но на данном этапе нам и этого будет достаточно.
– Когда мы отправляемся домой? – нетерпеливо спросила Виола, повернувшись к Максу.
– Не раньше, чем через шесть месяцев. – глухо ответил Макс и посмотрел на двойник Виолы. – Пока срок их жизни не превышает сорок часов, но я обещаю, что ты сможешь почувствовать прохладу морских волн и кружиться в летнем платье под лучами солнца. Просто дай мне еще немного времени и я верну нам радость жизни.
– Я знаю… – ее холодная рука коснулась лица Макса. – Я верю…
Эпилог
– Виола… – тихо проворчал Макс, с опаской посмотрев на водителя такси. – И когда ты уже наиграешься?
– Ну-у… Макс. – протянула Виола, отводя взгляд от своей руки: шестой палец неохотно втянулся обратно в кисть. Виола плотнее придвинулась к нему и, положив голову на плечо, тихо прошептала. – Я уже начала забывать, как хорошо быть человеком.
– Ну, если смотреть с биологической точки зрения, то мы не совсем люди. – он сдержанно улыбнулся, следя за поведением таксиста. Тот хоть и не понимал улторианского языка, но его нервозность становилась все заметнее. – Малышка, я попрошу тебя не задерживаться, приземление нашего шахтерского бота могли засечь радары…
– Се… Сейнт Джеймс п-парк. – заикаясь, произнес парень и, остановившись, тут же добавил. – Денег… не надо.
Вынырнув из такси, Макс подал Виоле руку и сразу отметил, что машина, издав жалобный скрежет, приподнялась. Он совсем упустил из вида, что их вес теперь значительно увеличился. Макс едва успел закрыть двери, как машина сорвалась с места, выжимая все из старенького двигателя.
– Это здесь? – спросил Макс. Виола кивнула и они, ускоряя шаг, пошли по каменистой дорожке. – Не думал, что таким способом побываю за границей.
Виола юркнула в центральные ворота и быстро растворилась в суматохе парка. Она бежала на встречу с мамой и сестрой, которые дожидались ее на берегу озера с резными скамейками. Виола уговаривала и Макса пойти с ней, но он понимал, что сейчас будет лишним.
Неторопливо гуляя по парку, Макс степенно приблизился к водоему, на спокойной глади которого плавали белоснежные величественные птицы. В этой части зеленого оазиса людей было мало, в основном лавочки занимали влюбленные пары. Остановившись у кромки воды, он посмотрел на трех женщин, что сидели на противоположном берегу и о чем-то тихо говорили.
– Здравствуйте, сер. – к Максу подошел мужчина в черном костюме идеального покроя.
– Здравствуйте. – ответил он и активировал сканеры на предельный режим. Недалеко от незнакомца расположились шесть человек. Значит, к сожалению, их прибытие на землю не прошло без последствий.
– Что вы здесь делаете? – спокойно спросил мужчина, но Макс отчетливо уловил скрываемый страх.
– Гуляю. – в той же манере ответил Макс и улыбнулся.
– Я имел в виду, что вы делаете на Земле? – мужчина уже был настолько напряжен, что готов был немедленно броситься в сторону, предоставив сопровождающим полную свободу действий. – Неужели вам не хватило первой партии?
– Первой партии? – удивленно переспросил Макс, передав сигнал тревоги Виоле. Он видел, как она встревоженно вскинула голову. – А сколько вы отправили?
Вместо ответа, мужчина отпрянул, но хваткая рука Макса впилась в его шею. Макс, опережая охрану незнакомца, окутался прозрачным силовым щитом, который тут же испытала на прочность серия выстрелов. Выхватив из-за спины пистолет, мужчина произвел три выстрела в живот Макса, но свинцовые пули просто мягко прилипли к нему.
– Сколько? – прорычал Макс, приблизив к себе бледное лицо мужика.
– Тысяча. – прохрипел тот, бледнея. Послышался хруст позвонков и обмякшее тело безвольно опустилось к ногам Макса.
Виола быстро подошла к Максу и посмотрела на мертвое тело.
– Мы опоздали, они уже здесь. – огорченно сказала она. – Неужели они отдали тысячу человек улторианцам?
– Всегда хватало продажных людишек, которые никогда не упустят свою выгоду. – задумчиво ответил он.
– Что будем делать, Макс? – спросила Виола, глядя ему в глаза.
– Воевать… – коротко ответил Макс. – На земле и в галактике.