380
- Не стреляй! Я все скажу. Мы пришли из -
381
Но они были уже не одни. Около 10 Умников стояли вокруг Кристиана, серые, карликовые фигуры, каждый с декапитатором.
382
- Это конец, Кристиан... - он скомандовал - Взять его, я хочу получить его живым!
383
В следующий момент Кристиан был схвачен множеством рук, что-то тяжелое ударило его по голове, и он упал на пол.
384
- Ты вмешался и расстроил наши планы - сказал Вальдо - За это ты умрешь. Но это будет нелегкая смерть - у меня есть для тебя кое-что особенное. Теперь моя очередь спрашивать.
385
Он взял ремень с черным кристаллом у одного из умников и повязал на пояс Кристиана.
386
- Очень скоро ты получишь ответы на все свои вопросы...
387
Вальдо прикоснулся к кристаллу на поясе Кристиана и громко рассмеялся.
388
Подвал исчез. Кристиан был в абсолютной темноте. Ему казалось, что он висит в пустом пространстве между звезд - но тут не было звезд.
389
Наконец Кристиан увидел яркий свет и понял, что он куда-то прибыл.
390
Старик и доктор Фокс стояли в подвале.
391
- Вы уверены, что это был Вальдо, а не другой Умник? - спросил глава Военной Разведки.
392
- Да, это совершенно точно. Я видел его на Ярмарке, и опознал его по шраму на носу.
393
- И после захвата Вальдо, Капитан Кристиан доставил его сюда, а вы отвезли кристалл, в другое место?
394
- Да это так, - сказал доктор, - но когда я открыл коробку, там ничего не было.
395
- Специалисты изучили коробку - сказал Старик - Но я не думаю, что они что-нибудь прояснят.
396
- Как вы думаете, Кристиан еще жив? - спросил Фокс. - Да, я надеюсь, - сказал Старик - До сих пор они всегда оставляли тела. Поэтому я думаю, они не убили Капитана Кристиана. Очевидно, они взяли его с собой - живым, Но почему? И куда?
397
- Тогда есть шанс - сказал он - Если Кристиан жив, возможно, он спасется и принесет нам информацию, в которой мы так нуждаемся.
398
Кристиан был в очень большом зале с высоким потолком, но без окон. У него возникло впечатление, что он глубоко под землей.
399
В стенах было несколько дверей через которые были видны длинные коридоры. Центр зала занимала большая конструкция с лестницами и балконами. Два Умника стояли у пульта управления, на котором горели красные и зеленые лампочки. Сбоку конструкцию заполняли черные кристаллы.
400
Кристаллы были разделены по парам. Время от времени из пустоты появлялся Умник и укладывал свой черный кристалл на место в конструкции и тогда красная лампочка меняла цвет на зеленый. Иногда другой Умник брал кристалл из конструкции и закреплял его на поясе. Затем он касался кристалла и исчезал.
401
Кристиан понял, что конструкция это вид передатчика, с помощью которого Умники посещают Землю и исчезают оттуда.
402
Он хотел вскочить и разбить машину... но два Умника вооруженные декаптаторами сторожили его. Кристалл посредством которого он попал сюда, был отобран и воодружен на место в трансмиттере.
403
Был ли он по-прежнему на Земле, только под землей? Или он на другой планете? Или, возможно он на борту космического корабля?
404
Из одного из коридоров вышла женщина. Это была очень странная женщина. У нее были длинные светлые волосы и она была очень красива. Но она была по крайней мере девяти футов ростом.
405
Она подошла к Кристиану и сказала что-то очень быстро, но Кристиан не понял ее. Умник ответил ей, и она рассмеялась. Затем она наклонилась и легко подняла Кристиана одной рукой. Она рассматривала его несколько секунд, затем потеряла интерес и уронила его на пол, как ребенок уронивший куклу.
406
Это был голос Вальдо. И действительно, Умник стоял перед Крисианом.
407
- Ну, ты начал теперь понимать? - спросил Вальдо. - Нет? Хорошо, это не имеет значения. Ты никогда не покинешь этого места. Ты умрешь, но не просто...
408
Он подозвал двух Умников, которые встали по бокам от Кристиана, держа свое оружие наготове.
409
- За мной - приказал Вальдо и пошел по одному из коридоров.
410
Они шли по коридору, от которого отходили другие коридоры. По сторонам коридора были клетки, в которых Кристиан увидел Умников и гигантских женщин. Наконец они остановились у пустой клетки.
411
- Некоторое время ты поживешь здесь - сказал Вальдо. - Пищу тебе принесут. Ты можешь свободно ходить везде, кроме зала трансмиттера. Если ты попытаешься появиться там, ты будешь немедленно убит. Я вернусь позже.
412
Кристиан остался в клетке один. Клетка была около 10 футов в диаметре. Здесь был стул и низкий столик. Кристиан сел. Стул был очень удобен.
413
Через несколько минут гигантская женщина принесла поднос с едой и водой. Пища была не очень вкусна, но Кристиан был голоден и съел все.
414
Он попробовал поговорить с женщиной, но она не ответила.
415
Несколько гигантских женщин пришли посмотреть на него. Они указывали на него и смеялись, и глядя в их глаза Кристиан понял, что они не слишком разумны.
416
Несколько последующих дней Кристиан ходил по коридорам, где он иногда встречал Умников и гигантских женщин. Он заметил, что они говорят на языке очень похожем на Английский, но по-прежнему понимал их с трудом. Иногда он пытался спросить, где он находится, но они никогда не отвечали.
417
Однажды он стоял в коридоре рядом с его клеткой в ожидании женщины, которая всегда приносила ему пищу. Внезапно он увидел другую женщину, которая очень быстро бежала в его направлении. Несколько других женщин преследовали ее и били ее металлическими кнутами.
418
Женщина вскочил в клетку Кристиана и остановилась у дальней стены. В этот момент в коридоре появился Вальдо.