- Так, - произнес один из старцев, отставив чашу. - Ну-ка, молодой человек, - посмотрел он на Вославского, - скажите-ка нам... э... да, вот: что делает Бандрюка, когда младшая Фека поднимаег левую ногу?
Вославский не верил своим ушам.
- Что вы сказали? - переспросил он.
Старец, в свою очередь, удивленно посмотрел на него:
- Ты что, брат, глухой? Я тебя спрашиваю: что делает Бандрюка в то время, когда младшая Фека поднимает свою левую ногу? Ну, подумай, дорогой, подумай.
Остальные старцы без интереса взглянули на Вославского, продолжая потягивать напиток.
Аркадий Евгеньевич незаметно переступил ногами, подвинувшись поближе к лохматому.
- Что за чушь? - негромко зашипел он. - Какая Бандрюка? Какая Фека? Что все это значит?
Лохматый опустил голову и, не глядя на Вославского, тихо произнес:
- Подсказки просите, профессор? Так вот, это не чушь. Это персонажи мифологического сюжета, своеобразного выражения космогонических идей этого времени. Между прочим, у них есть весьма интересные догадки относительно Солнечной системы и вообще...
- Господи! - простонал Вославский. - Ну и что же делает эта самая Бандрюка?
Лохматый уклончиво пожал плечами. В этот момент вновь заговорил белобородый старец:
- Ну, так что же?
- Видите ли, - неуверенно произнес Вославский, - я... так сказать, могу в общих чертах рассказать вам о строении Солнечной системы, Галактики, о их эволюции... Вам, наверное, будет интересно узнать, что все планеты нашей системы вращаются вокруг Солнца. Это наука теперь уж точно установила. А Земля представляет собой шар и...
- Что он там бормочет? - сердито спросил один из старцев.
- Тебя же конкретно спрашивают - про Бандрюку! - сказал другой белобородый. - Не знаешь, так и скажи! - И он хлопнул в ладоши.
Подошел угрюмый служитель.
- Ну-ка, своди его к бассейну да задай как следует, пусть в другой раз повнимательнее слушает мудрых. А ты, - обратился он к юнцу в розовом хитоне, скажи этому неучу, что делает Бандрюка?
Тот живо выскочил на середину зала и затараторил:
- Когда младшая Фека поднимает левую ногу, Бандрюка выходит вперед и, нагнувшись, достает...
Старцы удовлетворенно кивали головами. Вославский не слышал, что дальше говорил бойкий юнец; служитель грубо поволок его во двор, подтащил к бассейну, положил на мраморную ограду, ловким движением сдернул одежду и взял прислоненный к стене бассейна пучок розог. Обмакнув их в воду, он резко замахнулся.
Аркадий Евгеньевич зажмурил глаза, но в последнее мгновение заметил, как лохматый лихорадочно нажимал кнопки на своем черном ящичке.
Сильный и жгучий удар обрушился на мягкие ткани профессора, он судорожно дернулся всем телом и... очнулся!
Он сидел за своим столом в знакомой аудитории. По спине прополз холодок от испуга.
"Это ж надо, - подумал Аркадий Евгеньевич, - первый раз в жизни заснул на экзамене. Не заметил ли кто?" И он опасливо посмотрел в аудиторию. Последний оставшийся студент сосредоточенно думал над своим билетом.
"Фу, дьявол, жара проклятая! - продолжал думать Вославский. - И задремал-то, наверное, на несколько секунд, а приснилось черт тe что. Бандрюка, Фека! Чушь собачья!" - И он поерзал на стуле.
Затем сказал:
- Ну, что, молодой человек, вы готовы?
- Да, да, - поспешно произнес студент и подсел поближе. Отвечал он быстро, правильно, но бездумно, пользуясь какими-то уж очень знакомыми, давно избитыми словами и выражениями.
Вославский почувствовал, как растет в нем глухое раздражение.
"Тупица, - подумал он, - зазубрил все из учебника и выкладывает, не соображая. Этот уж верно не станет фантазировать насчет двадцать третьего века!"
Аркадий Евгеньевич, устало махнув рукой, прервал его. С трудом подавив зевоту, поставил тройку и подал зачетку студенту. Тот глянул на оценку и обиженно забасил:
- За что же тройку, профессор? Я же все рассказал...
Но, заметив явно презрительный взгляд Вославского, молча пошел к выходу. Приоткрыв дверь аудитории, он обернулся и неожиданно с улыбкой спросил:
- Скажите, профессор, а что же все-таки делает Бандрюка? - И быстро вышел.
Вославский секунду сидел ошарашенный, потом устремился к двери. Длинный, ярко освещенный весенним солнцем коридор был пуст.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});