– Что случилось? На тебе лица нет! – Яна растеряно смотрела на меня. Я, в свою очередь, так же растеряно уставился на зажатый в руке телефон.
Я поднял взгляд, вернув ему осмысленность:
– Что случилось? – повторил я заданный мне вопрос и тут же на него ответил, – все, финал…
Проклятье, как же это все-таки неожиданно! Живешь и в ус себе не дуешь… А вдруг все резко меняется… И, оглядываясь назад, ты понимаешь, что еще не успел толком пожить, совершить что-либо важное (будь то лекарство от рака, СПИДа, или изобретение идеального источника энергии…).
Я хмыкнул про себя. Зачем накручивать себя, тратя кучу нервных клеток? Не проще ли решать проблемы по мере их поступления?! Да, наверное, так будет лучше.
Что ж, значит, так и поступим. Взглянем в лицо судьбе…
***Ничем не выдающимся осенним вечером во двор въехали две машины, остановившись у подъезда. Александр заехал за мной, как и обещал по телефону пол часа назад.
Я оторвался от окна, и задернул штору. Хочется, не хочется, а идти придется. Я молча пересек комнату, накинул на плечи плащ, и вышел в подъезд.
Александр стоял в своей излюбленной позе – прислонившись к дверце автомобиля со скрещенными на груди руками. Рядом со второй машиной стояла невысокая девушка. Я направился прямо к ней, на ходу приветственно махнув Александру.
– Люси, можно с тобой поговорить?!
Девушка-вампир удивленно подняла брови, но согласно кивнула. Я отвел ее в сторону, за пределы слышимости своего протектора:
– Можно попросить тебя об одном одолжении? Хочу сделать Александру сюрприз!…
В конце-то концов, если уж Люси, судя по всему, собирается на встречу с Кристианом, то не будет большой беды, учитывая нелюбовь главы клана к другому клану, если к нам присоединится и Яна…
***Я плюхнулся на заднее сиденье 'Ягуара'. Александр завел мотор и выехал со двора, не спрашивая меня ни о чем – видимо, его голову занимали иные мысли…
– Чего это Люси отстала?! – в голосе вампира послышалось непонимание – машина его подруги не спешила следовать за ним.
– Скоро узнаешь! – пообещал я, таинственно улыбаясь.
– Ладно, – неуверенно отозвался вампир. – Кстати, ты знаешь, что тебя ожидает?!
– Участь у всех нас одна, будь ты хоть человеком, хоть вампиром… говорят, даже боги умирают.
– Я говорю про сегодняшний вечер.
– Кристиан бросит мне вызов? Или просто убьет, не выходя за пределы своих апартаментов?
– Зная отца, я бы предположил второе. Поэтому распустил слух о предстоящем поединке. У Кристиана не останется выбора – он вызовет тебя на поединок. По крайней мере, я на это надеюсь…
Я не ответил. Александр долго молчал, периодически барабаня пальцами по кожаной обивке руля.
– Ты слишком спокоен! – наконец, нарушил он молчание. Я кивнул в знак согласия. Разве это плохо? Приятная легкость в теле, относительная пустота мыслей. Дыхание ровно, а предстоящие события не заставляют сердце биться чаще…
– Я просто уверен в себе…
Разговор угас сам по себе. До клана мы доехали в молчании.
Мы с Александром неспешно двигались по пустым коридорам. Спину все еще прожигали взгляды десятка охранников клуба, встреченные нами у входа. Таким взглядом обычно смотрят на приговоренных к смерти, провожая их любопытными взглядами в последний путь. Одновременно радуясь, что не находятся на их месте…
– Где все остальные? – поинтересовался я.
– Внизу, – коротко ответил он.
Я пожал плечами. Мне было все равно. Не знаю даже, зачем я задал этот вопрос.
В 'багровой палате' – апартаментах главы клана – также никого не было. Зато была открыта дверь к арене. Я на миг остановился, прежде чем шагнуть в заполненный тьмой дверной проем, откуда доносился гул собравшейся внизу толпы. Вдох-выдох, надеваем маску равнодушия. Хе-хе, пусть не знает никто, что творится в душе!…
Я решительно зашагал по неровным ступеням узкой винтовой лестницы.
Гул толпы стих, едва я вошел в зал. Лица всех, кто сейчас находился здесь, были обращены ко мне. Я мельком осмотрел присутствующих, с удивлением отметив тот факт, что никто не был в плаще, 'официальной' одежде вампиров. Что это, массовый вызов порядку Кристиана?! Я порадовался царящей в зале полутьме – иначе, яркие рубашки некоторых вампиров ослепили бы меня своими безумно яркими сочетаниями цветов…
Я мягко шагал к арене. Лицо – не эмоциональнее каменного истукана. На нем – застывшая улыбка. Глаза – чуть прикрыты. А еще я со всех сторон я тянул к себе энергию, накинув на вампиров воображаемую паучью сеть. Никто в толпе не был равнодушен к тому, для чего они все здесь собрались. Чем я и воспользовался…
По здравому размышлению, я решил приберечь фокус, уничтоживший Владимира, как козырь в рукаве. Все-таки, демонстрировать свои способности перед таким количеством народа – последнее дело. Как они к этому отнесутся?… То-то и оно…
Если мне придется драться – я попытаюсь сделать это честно. Но, если меня загонят в угол (чисто фигуральное выражение – какой у круглой арены угол?!), то уж не обессудьте…
Кристиан стоял неподалеку в окружении пяти телохранителей. При нашем приближении он повернулся к нам и сорвал с головы капюшон.
На меня холодно взглянула пара алых глаз с отражающимися в них неяркими огнями электрических светильников.
Словно в ответ на этот взгляд мои глаза стали двумя колодцами, заполненными тьмой. Мир посветлел…
– Ты убил моего сына. – Тяжело и холодно проговорил он.
– Он сам вынудил меня к этому, – не менее холодно сказал я.
– Ты убил моего сына! – упрямо повторил глава клана.
Потом перевел взгляд на Александра и жестко усмехнулся:
– Отомсти за своего брата – убей его!…
***– Нет! – чуть слышно выдохнул за моей спиной Александр. Да, видимо такого исхода он не ожидал.
– Вот как? – Кристиан сорвал с себя плащ и отшвырнул в сторону, – тогда ты будешь драться со мной, за неподчинение приказу. А после – я сам разберусь с этим дневным отродьем!
Александр отступил на два шага от арены. С отчаянием переводя испуганный взгляд с Кристиана на меня.
Я поймал его взгляд.
Он знал и видел, как я расправился с Владимиром. И знал, что было со мной после расправы. Если я сойдусь с Александром, то мы погибнем оба – он сгорит в огне, а я – от истощения. Или мне перережет горло Кристиан, торжествуя победу. И все, к чему стремился его последний сын – станет ничем…
А если он встретится со своим отцом – у него останется шанс уцелеть. Призрачный шанс, но останется…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});