Я спросил писклявым от страха голосом:
– А как… он?
– В ярости, – ответил честно Сергей.
Коридор шатался, стены двигались, будто я шел по особняку чилийского наркобарона во время землетрясения. Я слышал треск своих костей под ударами молотка, а на стены брызгала кровь из порванных сосудов.
Дважды мимо проходили упругим шагом крепкие молодые мужчины, хорошо одетые, накачанные. У некоторых шевелились губы, но я не видел, чтобы они держали в руках сотовые телефоны.
Навстречу по коридору шли трое. Двое, завидев меня, сразу начали выдвигаться, но тот, что посредине, вскинул руку:
– Тихо, ребята. Это ко мне.
Я остановился, жалкий, как вытащенный из воды бобер. Из меня пролепетал трусливый голос:
– Здравствуйте, Илья Юрьевич…
– Виделись, – буркнул Конон. – Вы, ребята, идите на улицу. Больше никого не ждем, ясно?
Бравые парни, даже не парни, а настоящие натренированные мужчины средних лет, я сразу ощутил ауру высокого интеллекта и навыков меткой стрельбы, молча и слаженно пошли к выходу.
– Только одно, – взмолился я. – Что с Вероникой?
Конон хлестнул по мне ненавидящим взглядом. Челюсти сжались, мгновение он растирал меня тяжелым взглядом, как массивный каток пластмассовый пакет с молоком. Из груди вырвался полурык-полувздох. Затем плечи опустились, лицо постарело, морщины стали глубже.
– Мне шестьдесят, – сказал он тяжело, – а ей… девятнадцать. Рано или поздно… Конечно, хотелось бы, чтобы это случилось как можно позже. Вообще, чтобы я этого не увидел. Как-нибудь потом, после… С другой стороны, по-мужски ли заставлять ее выводить меня под руку на прогулку? Подавать палочку?.. Закрывать глаза? Нет, лучше уж так…
Я ощутил, что слезы наворачиваются на мои глаза. Он стареет, на глазах стареет. Я еще долго буду молодым, а вот он…
– Она будет вас любить, – прошептал я. – Она будет вас любить… всегда.
Он кивнул.
– Теперь – да. Но… закончим на этом. Давай о деле. Тебя решено пригласить к участию еще в одной… байме.
Я вытер слезы, Конон смотрел с жесткой улыбкой. Он показался мне атаманом разбойников, который ушел в мудрецы, все познал, все осознал, вышел в мир нести истину… но решил еще разок то ли уйти в загул, то ли ограбить царский дворец.
– Меня? – прошептал я. – Мне показалось, что после случившегося… вы меня в порошок…
– Сотру, – пообещал он. – Но позже. А может быть, и не сотру. Там видно будет. Все-таки от какого лакомого куска отказался… Ты готов?
Я развел руками, пробормотал:
– Если вы считаете… Вам виднее. Вы всегда видели меня насквозь.
– Гм… не увидел же, что уводишь лучшую из женщин! Ладно, нам в ту комнату.
Он прошел мимо двери, за которой приемная, Вероника и его кабинет. Я суетливо спешил следом, шаги мои были почти вдвое короче.
Плечи зябко передернулись. К нам приближалась единственная дверь в этом особняке, на которой не было номера.
Конон приложил к сенсорной пластине ладонь. Дверь показалась мне более подходящей для подземных хранилищ золота в банке. Я стоял столбом, Конон посторонился, пропуская вперед, чего никогда раньше не делал. Я шагнул, за спиной захлопнулось мягко, бесшумно, но в этой бесшумности я ощутил мощь танковых сервомоторов и силовые поля генераторов, что не дадут подслушать разговор даже Пентагону.
В кабинете беседовали трое. Обернулись, я ощутил себя на перекрестье взглядов. Немолодые, веет силой и властностью. Один как кадровый военный из семьи аристократов или элитных отделов разведки, другого я определил как суперолигарха, годовой доход которого равен бюджету европейской страны, а третий чем-то похож на того, кем я мог бы, по словам Конона, стать в эпоху мушкетеров.
– Вот, – объявил за моей спиной Конон, – пятый, самый молодой член команды. Теперь мы в полном сборе! Можно приступать. Садись, Баймер!
Я пробормотал:
– Пятый?.. А что за байму будем разрабатывать?
На суровом лице кардинала проступило подобие улыбки.
– Молодежь находит верные слова, – проговорил он мягким вкрадчивым голосом. – Это всего лишь «Князь Кий», последний акт. Но уже в реале. А мы разработчики этой баймы.
Наши взгляды встретились. Я понял, что мы оба одновременно подумали об одном и том же.
О «Князе Кие-2».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});