– Благодарю, ваше величество, – проникновенно сказал Голт.
– Но еще остаются и другие вопросы, – сказал Сигрит. – Иннистейл. Он должен стать провинцией Серых Земель. И еще, королева Тайна, ты говоришь, что можешь отказаться от правления?
– Да, сэр. Если вы назначите регента ласкового и доброго, который вырастит зелень, пробивающуюся сейчас из пепла сожженных лесов, который позволит Невинным людям быть свободными в их лесах, который будет милосерден к тем немногим слитам и бирам, бежавшим после разгрома в свои дальние убежища, если он будет по-человечески эксплуатировать шахты и восстанавливать леса, если он будет добр к ранахам Великих Болот, которые охраняли нас на пути сюда, если у него есть человек, чья мудрость и опыт равны вашим…
– Тогда ты откажешься от королевских прав?
– Да, сэр, я откажусь – сказала Тайна, сжав руку Голта, – чтобы стать госпожой Железных Гор.
Снова рука короля потянулась в задумчивости к бороде.
– Мне кажется, у меня есть такой человек. Голт, как ты думаешь, Вальцхер справится с правлением в той стране за Болотами?
– Самым лучшим образом, ваше величество.
– Тогда я пошлю его в Иннистейл, мою новую провинцию. – Сигрит взглянул на Тайну. – А вдруг он найдет Камень? Он стар, но если Камень Могущества попадет в его руки…
Тайна улыбнулась.
– Не беспокойтесь, милорд. Убежище абсолютно надежно. Ни Вальцхер, ни вы, ни Голт, ни все дьяволы ада не смогут найти его до тех пор, пока мой отец Ганон, в своем следующем воплощении, не решит достать его сам. Камень исчез. Теперь судьбы мира в обычных человеческих руках.
– Достаточно, – сказал Сигрит. – Хорошо. Вальцхер в Иннистейл. Голт со своей супругой в Железные Горы. – Он улыбнулся и все обиды, сдержанность, хитрость исчезли. Ни ему, никому другому. И, значит, он самый сильнейший в мире. Он подошел к Голту и пожал ему руку.
– Побольше детей, – сказал он, – процветания, мира.
– Благодарю, ваше величество.
Король поцеловал Тайну.
– Мы надеемся часто видеть вас при дворе.
– Железные Горы далеко, – сказала Тайна. – Но мы будем охотно приезжать.
В комнате воцарилась тишина. Казалось, что уже все сказали все. Затем Сигрит произнес почти застенчиво, неуверенно:
– Голт, ты молодец.
Голт засмеялся.
– Благодарю, ваше величество.
Этого было достаточно. Он схватил Тайну за руку, и они пошли вместе к двери. Когда дверь закрылась за ними, их шаги по взаимному согласию ускорились. Перед ними лежал долгий путь в Железные Горы, и им не терпелось скорее одолеть его.
Notes