Ознакомительный фрагмент
Дар не отзывался, не оглядывался, стоял на месте, чуть наклонившись вперед, вытянув руки, будто собираясь нырять. Казалось, он вот-вот дотянется до блистающих ртутью фигурок, уцепится за них и скажет: «Вот вы где! А ну, повернитесь, пойдем обратно!»
Однако шли секунды, складывались в минуты, а незавершенное движение так и оставалось незаконченным, полным внутреннего напряжения и драматизма. Лишь сосредоточившись на этом моменте, Борята почувствовал, что процесс продолжается, только очень медленно, очень медленно, буквально по микрону в минуту. Душа рвалась броситься на выручку к другу, но он заставил себя не слушать ее голос, не обращать внимания на панические мысли, стоять и ждать, пока ситуация не определится. И он дождался!
Дотянулся ли Дар до девушек, Борята не увидел, но по какому-то сверхтонкому сигналу — словно невидимая птица взмахнула крылами — судорожно рванул веревку на себя!
И получил такой же рывок в ответ!
С трудом удержался на ногах. В голове зашумело, будто сквозь нее понесся ручей муравьев, руки ослабели. Глаза застлала пелена слез.
Борята вскрикнул, напрягаясь изо всех сил, потянул веревку, не быстро, стараясь не дергать ее, и вытащил-таки на пару сантиметров. Впечатление было такое, будто к другому концу был привязан буйвол или носорог, упиравшийся в землю всеми четырьмя ногами.
— Все равно вытащу! — прохрипел молодой человек, ничего не видя из-за слез. — Лишь бы шнур не лопнул!..
Напрягаясь так, что застонали готовые разорваться мышцы, он миллиметр за миллиметром стал вытаскивать веревку и пропустил момент, когда из картины в спальню вывалился Дар, а за ним две фигуры в отливающих металлом комбинезонах.
Последнее усилие доконало его. Борята выронил веревку и осел на пол, ничего не видя, слыша лишь гул крови в ушах и бешеный стук сердца. По-видимому, он даже потерял сознание на какое-то время, потому что, открыв глаза, увидел, что сидит в кресле, а над ним склонилась прелестная женская головка.
— Очнулся! — сообщила она радостно.
Над Борятой склонились еще двое: Дар и зеленоглазая девушка.
— Я вас все-таки вытащил… — прошептал Борята, пытаясь улыбнуться.
— Молодчина, — сказал Дар одобрительно, потрепав его по щеке. — Я бы засчитал это Испытанием.
— Правда?!
— Честно.
— Спасибо вам, — сказала зеленоглазая. — Если бы не вы и ваш друг, мы бы застряли в хронике навечно.
— Где?
Девушка махнула рукой в сторону явно потускневшей картины.
— Это не картина и не витейр… э-э, не объемное фото. Это хроносрез, объем многомерного континуума, «упакованный» законами нашей Вселенной до размера двумерного листа. Время на срезе континуума для внешнего наблюдателя остановилось.
— Зачем же вы полезли в этот хроник?
Девушки переглянулись. В глазах Дара мелькнули веселые искры. Видимо, он уже задавал этот вопрос.
— Так получилось, — коротко ответила Дарья, не вдаваясь в подробности. — Мы не рассчитали активизации хроников и… и оказались внутри.
— Значит, на болоте вы появились не случайно? — догадался Борята. — Искали картины? Откуда же вы узнали, что они там?
Девушки вновь переглянулись.
— Потом поговорим, — вмешался Дар. — Пусть в себя придут.
За дверью спальни послышался голос Веселины:
— Борьбу, что ли, вы там устроили, мужчины? Весь дом зашатался! С кем вы разговариваете? Я могу войти?
— Конечно, мам, — после паузы ответил смущенный Дар.
Мать вошла.
— Здравствуйте, — дружно поклонились гостьи.
Образовалась немая сцена. Молодые люди и девушки смотрели на Веселину, она разглядывала девушек, подняв брови. Перевела взгляд на сына:
— Странно, я не заметила, как они вошли… Познакомь меня с ними.
— Это Дарья, — пробормотал Дар; зеленоглазая кивнула, с любопытством разглядывая мать чистодея. — Это Аума.
Спутница Дарьи улыбнулась.
— Они из города… случайно зашли… вот…
— Что ж, мы всегда рады добрым гостям. Я накрою стол, приходите обедать.
Мать вышла.
Все четверо обменялись взглядами.
— Пожалуй, я домой пойду, — поднялся Борята, чувствуя себя разбитым. — Искупаюсь и потом присоединюсь к вам.
— Давай, — кивнул Дар. Догнал приятеля у порога, взял за локоть, понизил голос: — Спасибо за помощь! Если бы не ты, я тоже остался бы там!
— Я рад, — слабо улыбнулся молодой целитель, еще не до конца пришедший в себя, подмигнул. — Надеюсь, ты их не отпустишь, не узнав адреса? — Вышел.
Дар посмотрел на девушек, осматривающих спальню.
— Вам что-нибудь нужно?
— У вас есть туалетная комната? — спросила Аума.
— Внизу, на первом этаже.
— Разрешите, мы ее займем на короткое время?
— Разумеется.
Дар проводил обеих в умывальню, большую, светлую, удобную, с зеркалами и приспособлениями для ухода за телом; туалетная комната ничем не уступала городским, так как была доставлена на хутор из города. Позвал мать, которая предложила гостьям чистые рушники и халаты, и вернулся в спальню.
Картина все так же висела у стены, гораздо менее яркая, чем раньше. Было видно, что динозавр изменил позу и смотрит теперь в угол картины, где недавно виднелись две фигурки. Вряд ли он успел понять, что произошло.
Хроносрез…
Дар покачал головой, вдруг осознав, какой опасности избежал. Он ощущал глубину и мощь картины, но не представлял, насколько она опасна. Может быть, и остальные вещи, найденные в подводном тереме, так же непредсказуемо опасны?..
Он выдвинул ящик стола, где на мягкой подстилке лежали кинжал, исчезающий голыш, стакан, свеча, чаша и книга. Чем же они являются на самом деле? Кто это знает? У кого спросить? Может быть, у Дарьи? И, кстати, что она с подругой искала в картине?
Внизу послышались голоса: мама предлагала гостьям свои услуги, спрашивала, что им надо. Вскоре на лестнице раздались шаги. Дар задвинул ящик.
Вопреки ожиданиям, девушки после купания надели свои блестящие, обтягивающие фигуру комбинезоны. То ли постеснялись взять предложенные халаты, то ли по другим причинам. Обе выглядели довольными жизнью. Но Дар чувствовал, что их гложет нетерпение и любопытство.
— Спасибо за приют, — сказала Дарья, оценивающе глянув на стол хозяина. — Вы нас здорово выручили. Однако позвольте вопрос: каким образом хроник оказался у вас?
Дар остался невозмутим.
— Если у вас есть время, я расскажу.
— Время — понятие относительное, — проговорила малоразговорчивая Аума.
— У нас есть время, — сказала Дарья.
Глава 10
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Конец ознакомительного фрагмента :(