Разомлевшая под первыми теплыми лучами серая облезлая кошка растянулась на крышке канализационного люка, медленно и старательно облизывая свои неожиданно розовые подушечки лап и, видимо, ощущая себя королевой красоты. Стайка воробьев невдалеке боролась за горстку кем-то рассыпанных семечек – я подошла ближе, и они шумно взлетели на ветку стоявшего рядом дерева, нахохлились и все как один уставились на меня с подозрением. А я только улыбнулась, откинув со лба непослушные пряди, и прошла мимо, подумав о том, что подобное мирное соседство кошки с воробьями вряд ли было бы объяснимо, если бы не ласковый ветер, теплое солнце и этот дурманящий, пьянящий воздух – если бы не весна…
Оказавшись на территории парка, я почувствовала легкую усталость – вот что значит ослабленный организм, авитаминоз и абсолютно неподвижный образ жизни аж в течение двух дней. Нет, на самом деле я всегда нахожусь в отличной физической форме, регулярно посещаю тренажерный зал, совершая километровые пробежки по беговой дорожке, а порой даже, если позволяет погода, бегаю по улице. Правда, уличные и утренние пробежки я совершала последний раз в начале осени, то есть несколько месяцев назад. А все потому, что просыпаться утром я могу лишь только в одном случае – если этого требуют неотложные обстоятельства дела. В противном случае меня едва ли возможно поднять с постели раньше десяти, а то и одиннадцати часов. Какие тут могут быть утренние пробежки. Поэтому вечерний поход в тренажерный зал и беговая дорожка были отличной альтернативой.
«Еще поленюсь пару дней, схожу на массаж – и потом обязательно вернусь к своим тренировкам», – пообещала я сама себе и направилась в сторону салона красоты «Афродита», расположенного в центре города на первом этаже старинного здания.
Войдя в фойе, я сразу повернула голову направо. Еще год назад тут стояли два кресла и небольшой журнальный столик. Теперь они были перемещены в другую сторону, а стену в этом месте украшала красивая роспись. Горный водопад, сбегающий со скалы в небольшое круглое озеро, окруженное высокими травами и экзотическими цветами. Вокруг у озера летали бабочки и пчелы, а на берегу сидела задумчивая девушка с прозрачными крыльями, как у стрекозы…
Для меня это уже стало привычкой – заходя в фойе салона, я сразу поворачивала голову вправо. Так и в этот раз – посмотрев на роспись, я тут же улыбнулась. Этого художника я хорошо знала и даже встречалась с ним, позволив себе слегка влюбиться. Но судьба-злодейка распорядилась по-своему. Я не хотела об этом вспоминать, ибо та история была довольно грустная и неприятная. А мой любимый художник уехал жить в другой город. И надо отметить, что дома в моей спальне висит картина от этого человека, где я изображена в образе древнегреческой богини Артемиды, облаченная в парео и греческие сандалии, с венком на голове и лежащим рядом колчаном со стрелами. А у моих ног расположились парочка гончих…
От грустных и одновременно приятных воспоминаний меня оторвала подруга Светка, которая, болтая беспрестанно, взяла меня под локоток и утащила в недра своей обители, где она была королевой, умеющей делать людей красивыми, а следовательно, и счастливыми.
– Значит, делаем из тебя пепельную блондинку? – переспросила Светка и внимательно осмотрела мои локоны.
Я утвердительно кивнула.
– Ну что ж… пепельная так пепельная. Потом подровняю тебе секущиеся концы и напоследок – питание кожи головы.
– Про брови не забудь, – напомнила я.
Светка взялась за работу по преображению моей внешности, попутно рассказывая всякую ерунду.
– Как у тебя на личном фронте? – неожиданно спросила она, видимо решив, что пора поговорить и о моей скромной персоне. К тому же историю о ее нынешнем бойфренде я уже слышала трижды, причем каждый раз с новыми дополнениями.
– Никак, – коротко ответила я.
– Неужели все еще страдаешь по своему художнику? – спросила подруга, но, увидев выражение моего лица, поняла, что сболтнула лишнего.
– Светик, давай не будем об этом.
– Поняла, извини… – Подруга сосредоточилась на работе и на какое-то время замолчала, но надолго ее не хватило. – Танюша, ну а как же… для души и тела? Ведь на улице такая пора, весна, все вокруг оживает и просыпается. Гормоны играют… Неужели твой организм никак на это не откликается?
Я лишь горестно вздохнула и ответила:
– Еще как откликается…
Я всегда считала, что люблю одиночество. Мне никогда не было скучно с самой собой. Я могла подолгу находиться в единении с собой и ни с кем не разговаривать – и при этом не испытывать дискомфорта. Однако подобное одиночество подкреплялось уверенностью человека, чувствующего незримую поддержку. Друзья всегда были рядом, даже находясь далеко.
Но в данный момент мне захотелось очутиться в каком-нибудь шумном месте, где полно народу. Выпить стаканчик вина или коктейля, расслабиться, возможно, даже потанцевать и, если повезет, завести романтическое знакомство. Правда, на последнее я не особо рассчитывала. Заводить серьезные отношения в ближайшее время я точно не планировала. А вот разовая интрижка на один и два раза – это было бы самое то.
Для души и тела – как выразилась моя подруга.
То ли общение со Светкой на меня так повлияло, то ли действительно весна давала о себе знать, или смена моего имиджа, а может, и все сразу, но из салона «Афродита» я вышла уже совсем другим человеком с определенными намерениями.
В сером сумраке вывеска бара ослепительно блистала, чем привлекала мое внимание. Я остановилась у двери, взглянув на отражение в стекле. Стройная высокая пепельная блондинка с выразительными, но слегка потухшими глазами. И с последним случаем надо было срочно что-то делать. Машинально поправив челку, я открыла дверь заведения и решительно вошла внутрь.
…Я сделала очередной глоток вина и поняла, что, пока предавалась своим размышлениям, осушила почти весь бокал. Приятное тепло и нега разлились по моим жилам, я почувствовала расслабление и легкую эйфорию. Настроение потихоньку улучшалось, и, надеюсь, мне его никто сегодня не подпортит. Я не спешила заказывать вторую порцию, может, кто из мужчин догадается, что дама сидит почти с пустым бокалом. И надо отметить, пока я смаковала вино и предавалась своим воспоминаниям, в баре за это небольшое время произошли некоторые изменения. Одна из компаний покинула бар, освободив большой стол в углу помещения. А за барной стойкой нарисовались два любопытных субъекта – один справа, второй слева.
Я быстро окинула взглядом