Если понаблюдать, то можно заметить, что звук появляется, только когда насекомое движет крыльями. Значит, звук рождается именно в крыльях. Когда насекомое совершает движение крылом, оно рассекает воздух и при этом возникает шум. Услышать этот звук человеческому уху обычно не под силу. Вот почему полет бабочки кажется нам бесшумным. Но у насекомых есть особенность: они машут крыльями очень быстро — за одну секунду они совершают несколько сотен взмахов. Ничтожный звук от каждого такого движения сливается в единый шум, который мы и слышим как жужжание. Пчелы и мухи могут жужжать даже сидя.
Это были дни раннего детства Бемби.
Он шел позади своей матери по узкой тропинке, петлявшей среди кустарников. Как приятно было идти! Густая трава мягко щекотала ему бока. И повсюду были такие же дорожки, они разбегались по всему лесу. Мать знала их все и сразу находила место, где можно свободно пройти.
Бемби спрашивал. Он любил спрашивать свою мать. Больше всего ему нравилось задавать вопросы. Бемби ничуть не удивлялся, что ему постоянно приходили на ум вопросы. Его восхищало, что можно с любопытством ожидать ответа. Иногда он не понимал, о чем говорит мать, но это тоже было прекрасно, потому что он мог всегда переспросить, если хотелось. Иногда он ни о чем не расспрашивал, и это все равно было прекрасно, потому что можно было поразмышлять самому. Иногда он чувствовал, что мать намеренно говорит ему не все, что знает.
Сейчас он спросил: — Кому принадлежит эта тропинка, мама?
Мать ответила: — Нам.
Бемби переспросил: — Тебе и мне?
— Да.
— Нам двоим?
— Да.
— Только нам двоим?
— Нет, — ответила мать, — нам, оленям…
— А кто это — олени? — спросил Бемби и засмеялся.
Мать взглянула на него, и ей тоже стало смешно.
— Ты олень, и я олень. Оба мы олени. Ты понял?
Бемби высоко подпрыгнул.
— Да, я понял. Я маленький олень, а ты большой олень. Правда?
Мать кивнула.
Бемби снова стал серьезным.
— А есть олени еще… кроме нас?
— Конечно, — сказала мать. — Много.
— Но где же они? — удивился Бемби.
— Здесь, в лесу.
— Но… почему же их не видно?
— Ты их еще увидишь.
— Когда? — Бемби остановился.
— Скоро. — Мать спокойно продолжала идти.
Бемби догнал ее. Он молчал, потому что думал, что это значит — «скоро». Он пришел к выводу, что «скоро» — это, конечно же, «не сейчас». Вдруг он спросил:
— А кто сделал эту тропинку?
— Мы, — ответила мать.
Бемби очень удивился: — Мы? Ты и я?
Мать сказала: — Мы… Мы — все олени.
Они уходили все дальше и дальше в лес. Вдруг у самой земли что-то зашуршало. Пискнул и оборвался чей-то голосок. Хорек поймал мышь.
— Что это? — взволнованно спросил Бемби.
— Ничего, — успокоила мать.
— Но… — Бемби задрожал, — но я же видел.
— Хорек убил мышь, — сказала мать. — Не бойся.
Бемби страшно испугался. Великий ужас проник в его сердце. Он спросил:
— Зачем хорек убил мышь?
— Потому что… — мать не находила ответа. — Пойдем скорее, — сказала она потом.
Они долго молчали. Наконец Бемби робко спросил:
— Мы тоже когда-нибудь убьем мышь?
— Нет, — сказала мать.
— Никогда? — спросил Бемби.
— Никогда.
— Почему? — с облегчением спросил Бемби.
— Потому что мы никого не убиваем.
Бемби снова повеселел.
Олени добрые и дружелюбные и поэтому никого не убивают?
Олени — обычные животные, и никакими человеческими категориями их поведение и жизнь оценивать нельзя. Но они действительно никого не убивают, потому что являются травоядными. Им не требуется пища животного происхождения, а их рацион состоит из разных частей растений, таких как стебли, листья, кора, молодые побеги хвойных. Также они могут есть орехи, бобовые и даже грибы.
Они поравнялись с молодым ясенем, когда сверху, из ветвей, раздался громкий крик. Мать шла не задерживаясь. Но Бемби с любопытством остановился. Две сойки ссорились там, наверху, из-за гнезда, которое они опустошили.
— Убирайтесь отсюда вон, негодяйка! — кричала одна.
— Не шумите так, дурочка! — отвечала другая. — Я вас нисколько не боюсь!
Первая бушевала: — Ищите для себя гнезда сами, воровка!.. Какая подлость! — выходила она из себя. — Какая подлость!..
Бемби отпрыгнул от ясеня, догнал мать и пошел рядом с ней.
Через некоторое время он спросил:
— Мама… что это такое — подлость?
Мать сказала: — Я не знаю.
Бемби надолго задумался, а потом спросил: — Мама, а почему они так рассердились друг на друга?
Мать ответила: — Они поссорились из-за еды.
Бемби спросил: — А мы тоже когда-нибудь поссоримся из-за еды?
— Нет, — сказала мать.
Бемби спросил: — Почему?
Мать ответила: — Здесь хватает еды на всех.
Бемби хотел узнать что-то еще:
— Мама…
— Чего тебе?
— А мы будем так же злиться друг на друга?
— Нет, малыш, — сказала мать.
И они пошли дальше. Вдруг впереди стало совсем светло, тропинка кончилась. Бемби хотел было проскочить вперед, но мать остановилась.
— Что это! — воскликнул он нетерпеливо.
— Луг, — ответила мать.
— Что это такое — луг? — не терпелось узнать Бемби.
Мать оборвала его:
— Ты это увидишь сам.
Что называют лугом?
Луг — это большое открытое пространство, на котором растут разнообразные многолетние травы. Луговые травы очень важны для травоядных животных, как лесных, так и домашних. Верхний слой луговой почвы богат перегноем, он быстро впитывает и хорошо удерживает влагу. В нем густо переплетены корни многочисленных травянистых растений, которые не дают развиваться проросткам деревьев и кустарников. Поэтому деревья и кустарники встречаются здесь довольно редко.
Она стала серьезной и внимательной. Она стояла неподвижно, прислушиваясь, и настороженно вдыхала воздух.
— Хорошо, — сказала она наконец, — мы можем выйти…
Бемби чуть было не опередил свою мать, но она преградила ему дорогу.
— Стой здесь, пока я тебя не позову.
Бемби послушно остановился. — Вот так, хорошо, — похвалила мать. — А теперь хорошенько запомни, что я тебе скажу… Это не так просто — выйти на луг, — сказала она взволнованно. — Это трудное и опасное дело. Не спрашивай почему. Ты сам все поймешь… потом. А теперь делай так, как я скажу. Ты меня