Мои сапоги стучали по кафельному полу чересчур громко. Стараясь
шагать аккуратней, я кралась по сторонам главного холла, навострив
уши на личные шкафчики. Однако, каждый раз набирая номер
Джареда, не слышала ни музыки, ни вибро-звонка.
Я прошла мимо двух учеников, которые удивленно оглянулись,
заметив меня. Да, они знали, кто я, так что в мгновение ока новость о
моем возвращении разлетится повсюду. Мое сердце забилось чаще,
становилось все очевидней, что я совершила ошибку.
Телефон лежал в шкафчике, скорее всего у Джареда, с отключенным
звуком. Это очередная уловка. Горло сдавило.
Я дышала все тяжелее, раз за разом набирая номер. Когда
включался автоответчик, вновь хотелось плакать.
Пожалуйста, пожалуйста…
Я желала, чтобы Джаред оказался невиновен. Я смогу жить,
несмотря на разговоры и косые взгляды тех, кто видел видео. Все
переживу, потому что у меня нет другого выбора.
Но я не хотела остаться без Джареда. Мне нужно, чтобы он был
непричастен.
Потому что она сделала тебя.
Его слова всплыли в моей памяти.
Не хочу больше и шага сделать в этом мире без тебя.
Я тоже не хотела.
Я надеялся, мы сможем жить дальше, не оглядываясь на прошлое.
Поймав слезу большим пальцем, прежде чем та успела скатиться по
щеке, завернула за угол, снова позвонила.
И замерла.
Песня Behind Blue Eyes группы Limp Bizkit эхом разнеслась по
коридору со стороны кабинета доктора Кахла. Сощурившись,
повернула голову в направлении звука. Когда мелодия затихла, я опять
пустила вызов.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
В трубке раздались гудки, и медленная печальная баллада снова
послышалась с другого конца коридора. Я едва не выронила свой
сотовый, бросившись туда.
Положив руку на шкафчик № 1622, улыбнулась впервые за долгие
часы, и дрожащими пальцами набрала сообщение Джареду:
" 2 этаж, рядом с кабинетом Кахла!! "
Я резко вздернула голову, услышав школьный звонок. У меня
сердце ушло в пятки. Двери кабинетов распахнулись, ученики
заполонили холл, словно готовая к расправе стая воронья.
Расправа.
Да уж, похоже, все шло именно к этому. Только я не знала, кем стану
– хищником или жертвой.
Встав лицом к шкафчикам, понадеялась, что смогу оставаться
незамеченной как можно дольше. Инстинктивно опустила голову,
пытаясь не привлекать к себе внимания. Пульс отдавался в ушах. Я
чувствовала, словно тысячи глаз сверлили взглядами мой затылок.
Однако затем меня обожгло пламенем трусости. Больше чувства
стыда я ненавидела то, как эти люди провоцировали во мне
стремление забиться в угол.
Раньше я любила людей. Мне нравилось принимать участие в
различных мероприятиях, быть частью общества. Сейчас же я хотела
остаться в одиночестве. Потому что только в одиночестве безопасно.
Я не сделала ничего плохого. Это моим одноклассникам, которые
пересылали видео и сплетничали, следовало стыдиться. Не мне.
Только пряталась именно я.
Не пора ли тебе дать отпор?
Глубоко вздохнув, развернулась, прислонилась спиной к шкафчику
1622 и подняла глаза, бросая вызов тому, кто посмеет напасть первым.
Ждать пришлось недолго.
– Привет, Тэйт. – Какой-то парень с лохматой белобрысой
шевелюрой прошел мимо, раздевая меня взглядом.
– Ого, она вернулась! – с издевкой заявил другой.
Остальные замедлялись и начинали смеяться со своими друзьями.
Девчонки дразнили не так, как парни. Они перешептывались,
прикрываясь ладонями. Презрительно смотрели.
В любом случае, каждый был готов предложить какую-нибудь
гадость.
Пока не прибежал Джаред.
С его появлением все остановились.
Джаред оглянул толпу, потом посмотрел на меня, обхватив мои
щеки руками.
– Ты в порядке? – спросил он. Его взгляд был полон любви.
– Да. – Мой голос прозвучал мягче. – Телефон тут, в 1622. Хотя я не
знаю, чей это шкафчик.
Губы Джареда сжались в тонкую линию, а лицо исказила злобная
гримаса. Он знал хозяина.
– Вернулась так быстро? Твоя порно-карьера уже потерпела крах? –
произнес кто-то ехидным тоном, перекрывая бормотание
наблюдателей. Я закрыла глаза.
Пайпер.
Джаред поцеловал меня в лоб, прежде чем отстранился. Открыв
глаза, я увидела, что он повернулся, прикрывая меня своим телом, поэтому дернула его за руку и вышла вперед.
Мне следовало догадаться, что Пайпер замешана. Не знаю, как ей
это удалось, но она ответственна за все, так что я хотела разобраться с
ней самостоятельно. Черт, я разберусь с ней с превеликим
удовольствием!
Краем глаза заметила, как окружающие сгрудились, терпеливо чего-
то выжидая.
– Вообще-то мы ждали тебя, – ответила я ровным тоном,
улыбнувшись. – Знаешь, то видео, которое разослали с номера
Джареда сегодня утром? Которое все видели? Он его не посылал. Его
телефон украли в субботу. Ты случайно не в курсе, где он? – Я
снисходительно приподняла брови.
Пайпер удивленно моргнула, но затем сразу же расправила плечи и
вздернула подбородок.
– Откуда мне знать, где его телефон?
– Ох, дело в том… – не договорив, я нажала клавишу вызова. Из
шкафчика послышалась Behind Blue Eyes, и я показала экран своего
сотового, чтобы она увидела, что я набрала номер Джареда. Наша
аудитория тоже это увидела.
– Это твой шкафчик, Пайпер, – подметил Джаред после того как я
прервала звонок.
– Люблю эту песню. Давай еще раз послушаем. – Я снова набрала
номер, и все опять услышали доносившуюся из шкафчика Пайпер
музыку. Теперь сомнений не осталось.
Джаред выступил вперед, склонившись к лицу девушки.
– Открой замок и верни мне чертов телефон, иначе мы приведем
директора, чтобы он сам вскрыл твой шкафчик.
Опция А докажет всей школе, что Пайпер воровка и лгунья. Опция Б