Парень как будто слышал мои мысли:
— Так тщательно все продумывала, как переодеться, что сделать. Она все время нас водила за нос. После того как ты стала все узнавать, расспрашивать, столкнулась с ней в гостях у Елены Бланк, преступница испугалась. Она ведь всего лишь хотела напугать, а когда не получилось напугать — украла мальчика, на время закрыла его в безопасном месте. Два раза в неделю возила ему продукты, переодевалась карликом, гримировалась, чтобы он не узнал ее, и готовила еду на несколько дней.
Страх — плохой союзник, преступница стала петлять, как заяц в лесу, стараясь оставить как можно больше ложных следов.
Забрала портфель Адама из гардероба музыкальной школы, замаскировав все под обычную бытовую кражу. Не побоялась раскопать старую детскую могилку, чтобы подбросить кости и портфель в людное место на местной речке.
Затеяла похищение детей, чтобы свалить вину за исчезновение Адама на воображаемого карлика-маньяка.
Поняв, что не сможет провезти скрипку без документов через границу, подкинула ее обратно, в образе цыганки оставила инструмент в мастерской. С каждым шагом ее преступления были все хаотичнее, главное было сбить с толку и запутать Охотникову, идущую все время по следу.
— Такая многослойная фальшивка, множество ложных следов и фиктивных преступлений. — Скворцов в восторге махнул в мою сторону рукой. — Ты разрушила ее планы, спрашивала и узнавала, каждый день Женевьева боялась разоблачения и от этого действовала все жестче.
Я вспомнила, как много раз ловила ощущение, что снова нитка запутанного клубка событий обрывается у меня в руках, как только я нащупывала какой-то след, то сразу случалось новое событие и появлялся новый подозреваемый.
Чтобы остановить расследование, растерянная преподавательница решила подсыпать сильное лекарство Елене Генриховне, ведь именно она наняла телохранителя. Но, когда пришла в гости, столкнулась с огромной компанией, а громкое заявление за столом о том, что похититель детей оказался женщиной, шокировало ее, ведь до сих пор она ни разу не попала под подозрение.
Парик, который сбил с нее палкой Птахин, раскрыл секрет о переодевании, и от близкого разоблачения женщина впала в панику.
Женевьева проникла на кухню и высыпала весь запас лекарства в заварник, отравив всех гостей того вечера. Пока женщины пили чай в гостиной, она на улице позвонила в похоронное бюро и заказала срочную доставку венка и гроба, чтобы напугать мать Адама. Отравленный чай она пила вместе со всеми, стараясь таким образом отвести от себя подозрения, выпила несколько глотков для неопасной формы отравления.
Следователь захлопнул папку со схемой и хохотнул:
— Но ты же упорная, Женя. Продолжала искать и тянуть за каждую нитку, распутывая все фальшивые преступления. Женевьеве стало ясно, что ты не отстанешь. Ей оставалось всего несколько дней дождаться конкурса, документы на Птахина были оформлены, и, как только он пересечет границу, она выпустила бы Адама. Но твое упрямство пугало, она заметила слежку, да и ты встречала ее то на рынке, то в парке, задавала неудобные вопросы. Ты стала для преступницы главной занозой. И для тебя была подстроена ловушка в гараже старым способом — диктофон с плачем мальчика. Адам действительно плакал и звал мать, но в старом доме в пригороде Тарасова. Женщина записала все на диктофон, подсунула записку на ветровое стекло автомобиля, осталось дождаться только, когда ты кинешься в подвал к плачущему мальчику.
О том, что выкуп забрал Воронов, она, конечно, не подозревала. Да и не нужны были ей деньги, выкуп — всего лишь повод избавиться от вездесущей Охотниковой. В подвале ты должна была провести пару дней, но, что ты выберешься оттуда уже к утру, она и не предполагала.
Максим убрал все бумаги в ящик письменного стола, его рабочий день уже был закончен.
Мы дошли до моей машины, там Скворцов ловко запрыгнул на переднее сиденье — хромота после перелома уже практически прошла. Я подвезла его до дома, где я провела столько времени в холостяцкой квартирке на третьем этаже.
Максим внимательно смотрел на меня:
— Все это время у нас были ложные следы, фальшивые улики. Женевьева нагромоздила пирамиду из преступлений, пытаясь запутать тебя. А потом она сама попалась на приманку — всю жизнь мечтала о славе, выйти из-за кулисы на сцену и такой шанс не хотела упустить. Но в подвале дома был закрыт мальчик, два раза в неделю она привозила ему продукты и собиралась вернуть его обратно сразу после того, как Саша улетит на конкурс. Блестящая приманка изменила эти планы, ей захотелось самой быть в центре внимания. А мальчик в подвале мешал, она решила отпустить его раньше времени и в спешном порядке поехала в деревню. А там ее ждал сюрприз — разъяренная мать и Охотникова собственной персоной. Рухнула вся пирамида лжи и раздавила свою создательницу.
В салоне машины повисла тишина, я сжалась от воспоминаний о воющей фигурке под грудой осколков.
— Кстати, Женевьева просила тебе передать записку. Это, конечно, запрещено, но мы с тобой столько всего пережили за эти недели. Тем более там просто стихи какие-то. Она вообще не агрессивная, все время только пишет ноты. — Скворцов протянул мне сложенный листок бумаги, исписанный убористым почерком. Буквы, украшенные изящными завитушками, выстроились как нотные знаки на ровной линии.
Это был отрывок из сонета, который написал Вивальди к своему концерту «Лето».
В полях лениво стадо бродит.
От тяжкого, удушливого зноя
Страдает, сохнет всё в природе,
Томится жаждой всё живое[4].
Примечания
1
Пистолет фирмы «Glock» (прим. ред.).
2
Я не понимаю (фр.).
3
Чего вы не понимаете? Я буду бить вас до тех пор, пока не узнаю, где мальчик (фр.).
4
Перевод с итальянского Владимира Григорьева.