Я мстительно засунула фотографию в конверт, не показывая подруге. Провела языком по клеевой полоске, состыковала края и прогладила рукой по заклеенным стыкам. Ну, вот, как дура, участвую в спецоперации «Знакомство по фотографии», или как они там его назвали.
— Где хоть он живет? В нашем районе или в другом? — спросила я.
— Они оба из нашего района. И недалеко от нас, — заверила подруга.
— Значит, так. Если он мне не понравится… — начала я и остановилась, давая возможность закончить фразу подруге.
— Миля, ну, я же уже говорила, — Лиля мученически вздохнула, — значит, я объясню Пете, и вы не встречаетесь. Если понравились- то идете с нами, ну, или назначаете себе свое свидание. Это уже от вас зависит.
— И вы от нас отстаете? — еще раз уточнила я.
Подруга закатила глаза.
— Да! — почти выкрикнула она.
— Да! — повторила радостно я, сжав перед лицом кулак, и резко опуская руку согнутым локтем вниз.
Мы оделись и пошли на почту.
Лилька на почте показала мне этот абонентский ящик семьдесят семь.
— Клади туда письмо.
Я еще немного поколебалась. Сомнительность нашего дурацкого поступка выходила за грани разумного решения. Ну, кто так знакомится?
Лилька выхватила письмо, а то я долго еще колебалась бы. Открыла ящик маленьким ключиком, хмыкнула. Бросила конверт в отсек и закрыла.
— Я думала, он раньше нас письмо с фоткой положит. Ладно. Теперь ждем пару дней максимум. У Пети есть второй ключик — дубликат сделал. — Лилька положила свой ключик в карман. — Миля, я здесь задержусь. Надо отправить заказное письмо отца и купить конверты. Подождешь меня или домой пойдешь?
Я бросила взгляд на очередь, что змейкой вилась по помещению почты. Большая очередь. Это на полчаса минимум. Не, ждать не хочется. Домой пойду.
— Я домой. Надо кое-какие задания по институту доделать.
— Ну, ладно, — видно было, что подруга не сильно хотела стоять одна, но держать меня не стала.
Я сбежала по ступенькам почты, тут же свернула резко вправо, чтобы со всего маху налететь на парня. Он шел с письмом в руках. Оно от моего налета тут же спикировало на землю.
— Ох, простите! — я потянулась за конвертом. Парень тоже наклонился, но оказался проворнее. Подхватил конверт раньше меня. Потом поднял голову. Взгляд для меня оказался прожигающим. Синие глаза точно оставили след на сетчатке моих глаз. Одного мгновения хватило, чтоб надолго перед глазами зафиксировался взгляд незнакомца. — Не сильно ударила?
— Да нет, что вы. Пустяки. — он чуть улыбнулся.
Захотелось почему-то спросить — «Тогда можно еще раз и посильнее?» Наверное, чтоб как клин клином вышибить это наваждение. Я прикусила губу и улыбнулась. Чего доброго — ляпну сдуру. Еще раз посмотрела на него. Синеглазый какой. Такого насыщенного цвета глаз я еще не видела. Почему-то сильно захотелось и подмигнуть ему. Ой, уходить надо, пока не наделала и не наговорила глупостей. Я еще раз бросила взгляд на лицо парня. Мы простояли секунд пять — семь, а мне показалось, что пять минут. Я первая отвернулась и направилась в свою сторону. Спиной чувствовала взгляд незнакомца. И когда перестал смотреть — тоже почувствовала. Повернулась — парень быстро, даже как-то поспешно, преодолевал ступеньки здания почты.
Вот с таким бы я познакомилась. Я мысленно вздохнула. Может, надо было пойти назад на почту и сказать Лиле, что я передумала и подожду ее? Или выждать, пока он выйдет, и опять налететь на него? Чтоб уж наверняка познакомиться. А может у него есть девушка? Или он письмо для девушки нес? Скорее всего. Потому что не может такой симпатичный молодой человек быть без подруги. Жаль, очень жаль…
Не успела я еще раз сокрушиться об ушедшей возможности познакомиться, как возле себя услышала поспешные шаги. Обернулась, остановившись …. Незнакомец нагнал меня и теперь стоял, как и я, и улыбался.
— Может, это и банально прозвучит, но мне захотелось вас проводить, куда бы вы ни направлялись.
Господи, как совпали наши мысли! А мне — то этого как захотелось!
Я улыбнулась и сделала жест рукой, который бы означал — пожалуйста, дорога для всех одна. Сейчас бы Лилька поразилась моей покладистости и была бы горда за меня.
— Я вас так сильно задела? — спросила быстрее, чем подумала о неуместности вопроса с подколом. Ну, кто меня за язык тянет!
— Очень. Прилетело сюда, — он указал на плечо, куда я его со всего маху толкнула, — а отрикошетило сюда, — он дотронулся до левой части груди. Область сердца.
Я широко улыбнулась. Вот ведь, нашёл, как выкрутиться!
— У вас поразительная улыбка, — сделал комплимент незнакомец.
А если я скажу, что у него редкого оттенка глаза, мы, наверное, будем выглядеть, как Петушка и Кукух? Тьфу! Кукушка и Петух у Крылова? Я еще шире улыбнулась. Как хорошо, что он не может заглянуть в мои мысли. Там сейчас полный бардак.
— Можно узнать ваше имя? — уже по дороге спросил парень.
— Эмилия, а просто — Миля, — ответила я и протянула свою ладонь.
— Марк. — он легонько сжал мою руку.
О, какое имя красивое! Марк и Миля, как сочетается…
Мы дошли до моего дома. По дороге перешли на «ты» и рассказали друг другу, о своей семье, доме, месте учебы. Институты у нас были разные. Я доучивалась в педагогическом, Марк учился в лётном. Так он еще и будущий летчик с глазами цвета неба! Всё — я хочу, чтоб Марк стал моим парнем! При прощании договорились встретиться завтра и обменялись номерами телефонов.
И только дома на меня накатило осознание, что я еще должна встретиться с этим навязанным мне другом Пети. Не пойду! Не хочу! И с самого начала не хотела. Говорила же Лильке — как чувствовала! Вечером, когда Лилька придет, надо будет объяснить, что я безоговорочно передумала. Только не говорить из-за чего. Она меня так мучила, что я ее тоже немного помучаю.
Но вечером Лиля была непрошибаемой, как скала. И на мои возникания никак не реагировала.
— Значит, так. Не хочешь — прекрасно. Возможно, он, тоже, увидев твою фотку, откажется встречаться с тобой. Так что просто ждем фотографию.
Пришлось раскрывать подруге карты. Я рассказала, что возле почты