- Постой, не уходи, - защебетала Ольга, трясущимися руками вытирая слёзы, - прости, что я себя так повела, прости меня, прости. Ты прав, мой князь, нам нужно побыть раздельно. Мне нужно подумать. Тебе нужно управлять Рустовесьем. Я лишь прошу тебя, давай перед тем как ты уйдёшь, выпьем с тобой мёду. Ты подождёшь меня здесь, а я приведу себя в порядок и сразу вернусь.
- Хорошо...
Пришедшей на зов хозяйки прислужнице, Ольга велела подать в её покои кувшин мёда и две одинаковые чаши. Когда девушка выполнила указание, купеческая вдова уже стёрла слёзы и успокоилась. Руки уже не тряслись, мысли стали упорядоченными. Ольга достала из сундука резную шкатулку, украшенную золотом и драгоценными камнями. Пальцы уверенно извлекли под свет свечей стеклянный пузырёк, заполненный кристалликами зелёного порошка. "Бескрылая бабочка", редкий заморский яд. Года три назад его привёз в подарок старший сын Ольги, управлявший семейными делами после гибели отца. "Бескрылая бабочка" не убивала свою жертву. В первые два-три часа после употребления, она повышала принявшему её настроение, проясняла рассудок, придавала бодрости. Но потом, на неделю или на две, насылала болезнь. Как говорили, начинала кружиться и болеть голова, появлялась одышка, сердце начинало болеть и биться чаще. Нужна была половина пузырька, чтобы добиться необходимых последствий. Ольга решила, отдаться на волю Единого. Пусть Элай решает, кого из них двоих коснётся "Бескрылая бабочка". Высыпала четвёртую часть содержимого в одну из чаш. Наполнила обе мёдом. Никакого различия не было. Через несколько минут Ольга сама запуталась, куда подсыпала отраву. Если заболеет он, то она сможет прийти к нему и своей заботой о князе примирить их ссору и возродить любовь. Если яд ударит по ней, то Лесьяр сжалится над своей болящей беззаконницей и не сможет дальше на неё серчать. Так они помирятся в любом случае.
Державный князь сидел за столом, когда Ольга внесла серебряный поднос с двумя чашами, отлитыми из "слёз Древних". Обе они были до краёв наполнены хмельным мёдом. Ольга поставила поднос на стол и присела рядом. Лесьяр Строгов указал взглядом на чаши.
- Какая из них для меня?
- Выбирай любую, мой князь.
Лесьяр улыбнулся и пригубил мёд из чаши, стоявшей ближе к его правой руке. Ольга выпила из той, что осталась. Пили молча. По мере того как кубки пустели, Ольга внимательнее вслушивалась в своё состояние. Кроме лёгкого хмеля, начавшего кружить голову, она ничего не замечала. Когда мёд в кубках был выпит, Лесьяр Строгов встал из-за стола, обнял Ольгу на прощание и добавил:
- Отдыхай, мы увидимся позже, когда я вернусь.
- Конечно же увидимся, - ответила Ольга улыбнувшись.
***
Державный князь чувствовал себя прекрасно. Так всегда бывает, когда одержишь победу над собой, врагом или даже над близкими. В битве с врагом победой является его уничтожение. Когда побеждаешь себя, то получаешь способность совершать что-нибудь ранее невозможное, превышавшее твои прежние силы. Похоже, что Ольга вняла его словам и смирилась, что ей не стать державной княгиней. Но вот если она действительно родит ребёнка... Как-то это странно, какие могут быть дети в её возрасте? Хотя истинно молвят, что на всё воля Единого. Если родит, никаких непреодолимых проблем это не повлечёт. Его дети от Рады уже утверждены в своём положении, их возможные сводные братья и сёстры от Ольги им ничем не грозят. Может и правда Единый дарует ему возможность подержать на руках своего новорожденного сына или дочь? Это было бы прекрасно! Главное, что Ольга всё поняла и приняла судя по всему. Державный князь улыбнулся, вспомнив как она молча сидела и пила мёд из чаши.
Не дойдя нескольких шагов до Малой трапезной, Лесьяр Строгов услышал голоса Всеслава и Лютогоста. Второй сын рассказывал своему старшему брату о битве на Михайловом лугу.
- Щит мне расколошматил, представляешь? А его щиту хоть бы что! Хороши мастера-оружейники в храме Юма и Живы.
- Плохо дело. И как же тебе удалось с ним сладить?
- Этот самый Дарён боец очень серьёзный. Туго было. Но я его сумел подловить, когда он открылся немного. В живот ему меч всадил, но всё же он мне бок и плечо порезал. Повезло мне просто. А так бы могли вместе с дядей Захаром сюда привезти. Перед нашим выступлением в поход, мне Элли так и сказала: "видела сон, как тебя убил пеший латник в снегу". Я когда в горячке боя его углядел издали, сразу её слова вспомнил. Но ничего, моя взяла!
- С дядей Захаром печально вышло.
- Нечаянность. От такого в битве никто не застрахован. Отец не говорил тебе кого воеводой Старшей дружины назначит?
Лесьяру стало радостно, что его сыновья так дружно разговаривают. Хвала Единому, за это! За мир в семье и за победу в сложной игре по укреплению единства государства. Он вошёл в Малую трапезную. Сыновья сразу встали со скамей, приветствуя своего отца.
- На Старшую дружину я хочу назначить надсотника Арсения Строгова, - сказал Лесьяр, садясь на скамью рядом с сыновьями. - Он достойный человек. Много лет был правой рукой Захара. Хорошо показал себя во время Киврийской войны. Лютогост!
- Да, отец?
- Через два дня мы отправимся в поход к храму Благопроявлений. Тебя я назначаю командиром отряда, который будет меня сопровождать. Так что отбери людей, организуй всё как надо.
- Спасибо, отец, я всё сделаю! - Лютогост засветился счастьем. - Какие отряды взять, в каком количестве?
- Две-три тысячи. А отряды такие, чтобы могли вести полноценный бой и разведку. Сам решай, ты ведь командир. Сделай, не подведи меня. Всеслав, ты остаёшься в Древгороде править от моего имени. Ну в общем, как мы и обсуждали днём.
Всеслав утвердительно кивнул головой. Лесьяр почувствовал как боль сдавила железным кулаком сердце. В глазах его помутилось. Но через какое-то время он отдышался и стало легче. Хорошее настроение опять вернулось.
- Мы смогли обратить самую сложную часть дела в нашу пользу. Теперь нужно закрепить успех и через год-другой мы сможем двигаться дальше. Ладно, у нас ещё будет много времени, чтобы всё обсудить. А пока я иду спать, на сегодня хватит дел.
Лесьяр Строгов вышел из Малой трапезной и отправился в опочивальню. Через несколько мгновений он услышал за спиной удаляющиеся голоса сыновей. Всеслав и Лютогост возобновили свою беседу.
Глава 16
Сон
Он спал и ему снился сон. Северный и южный ветра, попеременно сменяя друг друга, склоняли в разные стороны верхушки вековых деревьев, обступивших большой терем. Серебристое свечение, разбавленное красными, зелёными, синими, коричневыми и чёрными лучами растекалось вокруг этого терема. Вышедшие из леса вооружённые люди окружили терем плотной толпой. Откуда-то с неба, со стороны солнца спустилась женская рука. Вторая рука вылезла из-под земли. Вместе они раздвинули брёвна из которых был сложен терем и достали откуда-то из его глубин большой гвоздь. Затем руки исчезли, а гвоздь упал на землю и, на глазах покрывшись ржавчиной, истлел без остатка. "Исчез", - прокатился по толпе вооружённых людей удивлённый ропот. "Его нет, его больше нет!", - подхватили разноголосицей собравшиеся. После их возгласов терем зашатался. Не сильно, но довольно заметно. От него стали отваливаться сначала отдельные брёвна, потом целые стены. Наконец, целиком стали вываливаться целые комнаты и башенки. Падали на землю и рассыпались грудами дерева. Вооружённая толпа смотрела на происходящее с теремом совсем не долго. Уже через несколько мгновений люди бросились со всех сторон на его развалины и стали сражаться друг с другом. Люди бились, а дом продолжал рушиться. Чьи-то руки подхватили его и перенесли в свалку сражения. И живые и умирающие проваливались под обломки, но не смотря на это продолжали драться. Его схватили и начали душить, шею сдавила чьи-то костлявые пальцы. Рот и горло наполнились землёй и кровью. Дышать стало совершенно невозможно.