— Да, у магов свои дороги, — задумчиво произнёс Зэр.
— Исчезла, а я её так и не поблагодарил за помощь… — только сейчас дошло до меня.
— Спаси Тёмный мир и больше не будь дураком! Так сразу всех отблагодаришь. — отмахнулся император.
— Погоди-ка. — В мою голову начали закрались сомнения. — Как ты узнал, что там будут суккубы, которые набросятся на зверя?
— Что там суккубы, я не знал. Ну а зверь… Он просто был сильнее, чем ты и магичка вместе взятые. Любой зверь сферы соблазнился бы, не только суккуб. Кстати, — хитро подмигнул мне Зэр, — ты понял, почему Цура в лису обратилась?
— Двойная защита от суккубов?
— Умная девочка. Боялась, что они почуют её желания.
— В смысле? — не понял я.
— Лукавит твоя новая знакомая. Знала она, что тут за сфера, а в лисицу обратилась потому, что сама на девок падкая! — захохотал Зэр, оглушая меня громким смехом, который слышал только я.
— Что-то не смешно как-то, — буркнул я, устало направляясь к “Корчмарю”, до которого, по моим расчетам, еще было идти и идти.
— Она взрослая девка. Не нам её судить, что она не выбрала таких красавцев, как мы с тобой! — веселился Зэр. — Ты, кстати, не забывай, что на тебя еще действует судная неделя, а лига убийц всё еще идёт по твоему следу, а в ней, спорю на что угодно, тоже полно культиваторов…
Обойдя стороной все еще лежавшего без сознания на брусчатке юнца, который ранее пытался бросить мне вызов, я поднял свой плащ и, накинув его на плечи, побрел прочь. “Ничего, — вяло думал я на ходу, — поваляется немного и впредь будет умнее”. Самое большое, что ему сейчас грозило — проснуться до нитки обобранным, но это в любом случае было лучше, чем всерьез драться с культиватором, превосходящим его в ступени и ранге.
***
Шар за пазухой завибрировал и начал излучать тепло. Хотя в заведении было людно, однако здесь, на окраинах столицы Переката, предпочитали не лезть с расспросами к угрюмым, потрепанным жизнью личностям, с которыми даже обычный разговор не сулит ничего хорошего. Ящер, не прячась, вынул артефакт и поставил его прямо на одну из четырех пустых пивных кружек, которыми был уставлен его столик.
— Говори! — приказал он слегка пьяным голосом.
Черная сфера расцвела серыми тонами, передавая изображение кабинета начальника тайной стражи.
— Ящер, — начал генерал, чей китель и золочёные, расшитые бахромой погоны сейчас занимали всё видимое пространство на сфере, — сегодня прилетела мышь с пустым коробом. Я знаю, что ты не веришь в случайности…
— Короче… — перебил Яз.
— Это мышь из лозингарской церквушки… Возможно, там что-то случилось, и я решил рассказать тебе, так как…
Ящер погасил канал связи: он не нуждался в блеянии начальника тайной службы. Из Лозингара пришло пустое сообщение, и в случайности, конечно же, он не верил. Райс, Зэр и две девки, чьи имена он уже успел забыть, наверняка были там, а значит, следовало срочно собираться в дорогу, не надеясь на то, что тайная служба сама схватит назойливого культиватора и его горделивого учителя.
Маг поднялся из-за стола и убрал шар за пазуху. В первый раз за эту неделю на его лице заиграла улыбка.
— Значит, всё-таки Лозингар… — сквозь зубы проговорил он.
КОНЕЦ