Однако сама идея носилась в воздухе. В 1830 году керосин был получен из нефти в лабораторных условиях. В промышленном же масштабе его производство началось лишь спустя десятки лет, после того, как появились керосиновые лампы.
ПРЕСС-ЦЕНТР
Компания IBM создала транзистор, который работает в 100 раз быстрее, нем нынешние чипы. Быстрый транзистор построен на основе кремния с добавкой германия. Он достиг частоты переключений в 500 гигагерц, что на два порядка быстрее, чем тактовая частота самых быстрых "камней", производимых массово для PC. Правда, эту скорость транзистор показал при охлаждении до температуры, близкой к абсолютному нулю, но и при комнатной температуре его показатель внушителен — 300 гигагерц. Специалисты предсказывают, что в серийных продуктах новая технология обоснуется в течение пары лет, прежде всего — в чипах, управляющих сверхбыстрыми беспроводными сетями, способными перегнать с компьютера на компьютер фильм качества DVD за 5 секунд. Заметим, ранее физики показали необычный транзистор с частотой 604 гигагерца, но его технология дальше от массового применения, чем технология нового образца от IBM.
Европейский космический аппарат Venus Express принёс учёным очередную загадку Венеры: "Как сформировался необычный сдвоенный вихрь над её южным полюсом Venus Express, прибывший к Венере 11 апреля 2006-го и передавший первые снимки фактически на следующий день, теперь подкинул специалистам очередную порцию "информации к размышлению". На более чётких кадрах южного полюса, выполненных в разных диапазонах (а особенно — в инфракрасном, виден огромный вихрь с двумя "глазами" в центре, вместо привычного одного. Ветры на Венере обращаются на запад, на скорости в сотни километров в час, и обегают планету всего за четыре дня. Это "супервращение", объединённое с естественной рециркуляцией горячего "воздуха" в атмосфере планеты, должно, по идее, создавать по огромному вихрю на каждом из полюсов. И они там есть. Но вот почему южный вихрь — двойной — тайна. Учёные говорят, что слишком мало ещё знают о механизме связи глобальных ветров нашей горячей соседки и вихрей на её полюсах. Впрочем, поскольку европейский спутник-исследователь проработает около Венеры более года (и это только номинальный срок миссии, а ведь её могут и продлить), у учёных будет ещё время, чтобы разгадать эту тайну.
Компания NEC выпустила сотовый телефон в габаритах кредитной карты — модель N908.
Размер кредитки составляет 85,5х53,98 миллиметра, так что телефон, обладая примерно той же длиной и шириной (толщина N908 равна 12,8 миллиметра), пожалуй, можно будет запихнуть и в бумажник
Учёные из университета Киото (Kyoto University), совместно со специалистами японской компании Rohm, создали полупроводниковый лазер, способный выдавать очень тонкий луч с управляемым сечением произвольной формы. Лазер построен на основе полупроводникового чипа с габаритами 0,5х0,5 миллиметра, который содержит несколько слоёв так называемых фотонных кристаллов. Это материал с рядами в десятки тысяч крошечных (нанометрового масштаба) отверстий, которые работают как оптические резонаторы, создавая когерентный луч со свойствами, которыми экспериментаторы могут управлять по желанию. Особенно интересной представляется способность нового лазера создавать луч очень малого диаметра, а также — луч, поперечное сечение которого похоже на бублик, с отверстием в центре или даже на два таких "бублика", вложенных один в другой, и, говорят учёные, лучи ряда других форм. Авторы работы считают, что столь виртуозное управление формой тончайшего луча и другими его параметрами (направлением излучения, например) позволит в будущем создать массу интересных приборов, в частности, оптические накопители на сотни гигабайт в одном диске. Полые внутри лазерные лучи могут также использоваться к пинцеты для наночастиц.
Доктор Никола Стабер (Nicola Stuber) и его коллеги из британского университета Ридинга (University of Reading) установили, что по воздействию на климат планеты ночные полёты авиалайнеров намного хуже, чем дневные. Речь идёт об инверсионных следах и их воздействии на глобальное потепление. Ранее мы уже объясняли, почему климатологи призывают авиаторов ликвидировать эти следы за самолётами. Теперь учёные выяснили, что негативное воздействие авиации на тепловой баланс Земли можно сильно сократить, если выполнять ещё больше полётов днём, и ещё меньше — ночью, в сравнении с нынешним расписанием рейсов. Следы за самолётами отражают как тепловое излучение, идущее в космос от планеты, так и солнечный свет, идущий вниз. Но нагревающий эффект при этом превышает охлаждающий, и в сумме следы (так же, как и перистые облака) ускоряют потепление климата. Ночью работает только эффект "одеяла" от такого следа, так как солнечных лучей нет. Потому ночью воздействие следов за самолётами на климат планеты — сильнее. Результаты своего исследования британские учёные опубликовали в Nature. В частности, они сообщают, что, хотя ночные полёты составляют четверть воздушного трафика, они дают 60–80 % общего нагревающего эффекта от инверсионных следов за полные сутки. Также учёные добавили, что зимние полёты вносят больший вклад в глобальное потепление, чем полёты в другие сезоны. При доле менее четверти от годового трафика полёты зимой дают половину нагревающего эффекта за год работы мировой авиации. И хотя среди других факторов человеческого воздействия (выбросы заводов, например) инверсионные следы вносят небольшой вклад в глобальное потепление, нужно заранее и детально изучать их влияние, так как мировые объёмы авиаперевозок интенсивно и постоянно растут.
Разрез международного термоядерного реактора ITER, который должен быть построен к 2014–2015 году.
Нестабильное состояние плазмы на её внешних границах (так называемые потоки edge localised modes — ELM), в токамаках — реакторах ядерного синтеза — это одна из главных проблем, препятствующих таким устройствам превратиться в рентабельные источники энергии. Теперь исследователи под руководством Тодда Эванса (Todd Evans) из американской компании General Atomics решили эту проблему. Огромные камеры в форме пончика, в которых при помощи системы магнитных полей удерживается горячая плазма, в будущем могут стать основой энергетических реакторов ядерного синтеза. Пока же на работу таких экспериментальных машин уходит больше энергии, чем её получается в результате синтеза ядер. Огромным шагом на пути к электростанциям ядерного синтеза должен стать крупнейший в мире токамак — ITER, возводимый сейчас во Франции совместными усилиями Евросоюза, Индии, Китая, Южной Кореи, России, США и Японии. Этот термоядерный реактор, пусть ещё не промышленный, а экспериментальный, должен впервые продемонстрировать работоспособность и оправданность технологии. Если удастся решить ряд технических проблем. ELM — одна из них. Такие потоки, несмотря на ограждающее магнитное поле, вызывают ускоренную эрозию стенок реактора, из-за чего их придётся довольно часто менять. А это — колоссальные расходы, ставящие под сомнение дешевизну энергии синтеза. К тому же, материал со стенок загрязняет плазму, снижая эффективность реактора. Новая работа, выполненная в General Atomics, показывает путь решения проблемы: оказывается, дополнительное маленькое резонансное магнитное поле, вырабатываемое специальными катушками, расположенными в реакторе, создаёт "хаотическое" вмешательство на краю плазмы, которое мешает формироваться потокам, способным разрушать стенки.