Два помета щенков, общим количеством восемь голов, до двух месяцев воспитывали под матерями в одинаковых условиях. С двухмесячного возраста их разделили на две равные группы и в дальнейшем каждую группу воспитывали по-разному в течение двух лет.
Щенки первой группы были посажены в клетку и совершенно изолированы от людей и посторонних раздражителей.
Щенков второй группы воспитывали на свободе, в общении с людьми, последовательно знакомили с разными новыми раздражителями.
Проверка условных рефлексов у этих щенков после двух лет показала: воспитанные на свободе выросли смелыми и активными собаками; те же, что росли в клетке, были трусливыми, с сильно выраженным ориентировочным рефлексом, боязнью всех незнакомых им раздражителей.
Большой практический опыт, имеющийся в собаководстве, полностью подтверждает эти результаты.
Воспитание щенка не должно быть изолированным, «оранжерейным», а должно носить характер последовательного ознакомления молодой собаки с окружающей средой. Воспитывающийся в домашних условиях щенок, естественно, в процессе своей жизни знакомится с разными вещами и явлениями и не боится их. Однако в его воспитании всегда могут быть пробелы, вызывающие боязнь незнакомых ему предметов. Например, городской щенок, спокойно ездящий в автомобиле и не боящийся гудков поезда, боится коровы и лошади; выросшего за городом щенка пугает трамвай и т. д.
Воспитание и ознакомление щенка с окружающей средой должно носить плановый, систематический характер при соблюдении последовательности введения раздражителей большей силы. Естественно, что невозможно ознакомить щенка со всеми явлениями, с которыми ему придется столкнуться в процессе жизни. Систематическое и последовательное ознакомление подготовит нервную систему щенка к восприятию более сложных раздражителей и сделает реакции щенка менее резкими и болезненными. К сожалению, очень часто еще встречаются трусливые, непригодные для дрессировки щенки как у любителей собаководства, так и в питомниках, что является результатом неправильного воспитания.
Воспитание нельзя ограничивать одним только последовательным ознакомлением с окружающей средой. В процессе воспитания у щенка, помимо заторможения всех вредных и ненужных рефлексов, должны быть развиты и закреплены те рефлексы и навыки, которые необходимы для последующей дрессировки и служебного использования.
Практически разнообразные приемы воспитания, располагаясь по возрастным этапам, должны переходить к дрессировке, причем этот переход необходимо делать малозаметным и постепенным.
В соответствии со стадиями развития щенка повышается требовательность и вводится воспитание более сложных навыков и реакций.
Существовавшее ранее убеждение, что щенка необходимо подвергать дрессировке только с десяти месяцев, а до этого он может расти и воспитываться стихийно, без должного специального руководства и системы, совершенно неверно.
Клубы служебного собаководства должны организовать воспитание щенков с самого раннего возраста. За этим важным делом необходимо постоянно наблюдать и систематически им руководить, постепенно подготовляя щенков к дрессировке.
Воспитанный без правильного руководства щенок вырабатывает в себе ряд нежелательных навыков. Не привыкший подчиняться владельцу, попадая в дрессировку, такой щенок бурно реагирует на принуждения, плохо воспринимает и усваивает навыки, связанные с выдержкой, и вообще трудно поддается дрессировке. Курс дрессировки ломает уже сложившуюся нервную систему щенка, что часто приводит к нежелательным последствиям.
Своевременная дрессировка органически связывает воспитание с выращиванием, способствуя физическому развитию щенка, укреплению его нервной системы.
Объем данной книги не позволяет нам остановиться на вопросах дрессировки взрослых собак и молодняка, имеющей свои специфические особенности. Эти вопросы подробно изложены в специальных руководствах.
В заключение следует остановиться еще на одном важнейшем факторе, без которого немыслимо служебное собаководство. Речь идет о любви к собаке.
Собаки уже тысячелетия живут в непосредственной близости к человеку. Работа собак всегда была согласована с действиями человека (охрана стад, охота и др.). Поэтому собаки сильнее других животных привязаны к человеку, преданы ему и очень чувствительны как к ласке, так и к грубому обращению.
Собака с древнейших времен олицетворяет преданность и верность. О преданности собаки человеку существует много легенд и правдивых рассказов. «Кто не любит собак — не любит верность», — говорит древняя пословица.
Об этом же говорят и современные ученые, обобщая науку и опыт практиков-животноводов:
«… ласка, любовь и хорошее отношение к животному является важнейшей составной частью тех внешних условий, под влиянием которых на протяжении многих тысяч лет протекало приручение, одомашнение и окультивирование животных» (Член-корреспондент Академии наук БССР проф. Замятин, Принципы мичуринского учения в разведении животных, изд. Академии наук БССР. 1949 г ).
Все передовые животноводы, трудами и успехами которых гордится наша страна, делясь опытом своей работы, неизменно подчеркивают свою любовь к животным, помогающую находить наиболее действенные методы работы с ними.
Понятно, что любовь к собаке не должна приводить к баловству, изнеживанию, попустительству, недисциплинированности, что влечет неподчинение, а иногда и покусы воспитателя собакой. Контрастный метод дрессировки, строгая требовательность и ласка, наряду с ровным и спокойным обращением — все это, сочетаясь между собой, должно лежать в основе воспитания и дрессировки собаки. Хороший контакт дрессировщика с собакой — это ключ успеха в дрессировке, способствующий появлению у собаки привязанности и подчинения дрессировщику, активной и заинтересованной работы.
На требование любви к делу при работе с животными в свое время обращал внимание М.И. Калинин, вручая в 1936 г. ордена лучшим животноводам нашей страны.
«…ни в одной отрасли труда, исключая только уход за человеком, не требуется такого внимания и любви к делу, как в животноводстве», — эти слова М.И. Калинина в равной степени относятся и к собаководам, выращивающим и воспитывающим животных, необходимых для обороты страны и различных отраслей нашего народного хозяйства.