-- Нет, мой друг, -- ответил снисходительно Аркадий, -- мне просто хочется снять шляпу перед гениальными зодчими прошлого.
-- Да, тут ты прав -- заметил Анатолий и лучше не скажешь.
Билеты на экскурсию в большой Дворец у них были приобретены заранее, благодаря стараниям секретаря Анатолия Сергея, и они направились к входу. Они нашли своего экскурсовода, и в 12 часов экскурсия началась. Их группа медленно двигалась по залу дворца, экскурсовод, женщина среднего возраста с утомленным лицом, монотонно рассказывала о Растрелли, пышности барокко и, что - то там еще. Когда они подошли к концу зала, навстречу им следовала другая группа туристов, они услышали голос экскурсовода. Голос был необычайного тембра мягкий, гибкий и выразительный. Невольно захотелось посмотреть на обладательницу этого голоса. Это оказалась молодая девушка, очень милая, стройная блондинка. Но вот группы разошлись, и они проследовали дальше. Наконец, экскурсия закончилась, и друзья вышли из дворца. Как только они оказались на улице, речь сразу зашла о ней. Аркадий сообщил, что лица не видел, зато заметил, как он выразился, обалденные ножки. Вячеслав рассмотрел лицо, так как девушка прошла, совсем рядом с ним и сообщил, что она премиленькая. Анатолий отметил, что она очень привлекательная.
Ну, так какие наши планы дальше, что будем делать? Спросил Аркадий после того, как они обменялись мнениями, куда теперь? В Нижний парк?
Анатолий посмотрел на него с недоумением, ты чего так торопишься? Что совсем уже нюх потерял? -- Аркадий посмотрел на него удивленно.
-- Надо бы еще раз сходить на эту экскурсию, -- невозмутимо заявил Анатолий.
-- Все так быстро -- буквально галопом, я просто ничего не успел рассмотреть, а это -- пышное барокко, о котором толковала наш экскурсовод, хотелось бы взглянуть ещё раз, я ничего толком не успел рассмотреть. Аркадий и Вячеслав, молча, уставились на Анатолия.
-- Ах, вот в чем дело! Славик, улавливаешь? Он же у нас теперь холостой -- он видишь ли не успел рассмотреть пышное барокко, смеясь, заметил Аркадий. Друзья обсудили разные варианты и решили подождать девушку у входа и попасть к ней на экскурсию. Большинством голосов решили поручить переговоры Аркадию, это уже походило на приключение и они чувствовали себя совсем мальчишками. Наконец, девушка появилась, Анатолий подтолкнул Аркадия в бок, и тот буквально разлетелся к ней.
-- Извините, пожалуйста -- заворковал он.
-- Вы ведь экскурсовод?
-- Да, а что вы хотите? -- с улыбкой спросила она.
-- Позвольте представиться -- Аркадий, -- продолжал он, галантно поклонившись, -- дело в том, что мои друзья приехали в Петербург всего на неделю, и им бы очень хотелось попасть на экскурсию по дворцу, но это оказалось невозможно -- билетов нет.
-- Девушка на мгновение задумалась.
--Дело в том что, все экскурсии заказываются заранее, все время расписано -- сказала она, но я попытаюсь, может быть смогу вас куда -- ни будь определить.
-- А может быть, вы возьмете нас в свою группу? -- попросил Аркадий.
--Но я провожу экскурсии только на английском языке для иностранных туристов.
--Ну что же, это нас устроит. Я и мои друзья хорошо владеем английским, -- заметил он.
Девушка снова задумалась. -- Хорошо, пойдемте со мной, я узнаю, можно ли что ни будь сделать.
--Пока Аркадий распинался, Анатолий и Вячеслав успели рассмотреть девушку --она оказалась действительно прехорошенькой, стройная изящная блондинка. На ней был строгий костюм, прекрасно сидевший на её стройной фигурке, и ножки тоже были красивые. Через некоторое время, поговорив о чем - то, девушка и Аркадий пошли вдоль дворца и исчезли в толпе туристов. Минут через двадцать они увидели возвращавшегося Аркадия, и выражение его лица им сразу не понравилось, подойдя к ним, он вздохнул и развел руками.
-- Ну и что ты здесь машешь своими лапами? -- строго спросил Анатолий.
-- А то и машу, что на этот раз мимо нас, господа, нас тут не ждали.
-- Нет, что значит не ждали?! На кой черт мы тебя делегировали? Что уже простую задачку не можешь решить?-- Возмутился Анатолий.
--Ничего себе, простую! Картинно выкатил глаза Аркадий, да вы посмотрите как прут во дворец эти туристы, не дна бы им не покрышки, с обоих концов, как тараканы, как это еще дворец выдерживает. Похоже, в мире больше нечего смотреть, кроме Петергофа, вот бездельников развелось!
-- Ну ладно хватит выступать, мрачно сказал Анатолий -- аплодисментов не будет, хочешь выступать -- вон для тебя подходящее занятие, бери напрокат костюм Петра Первого и позируй с дамочками на терассе у дворца под объективы фотокамер.
--Я с тобой полностью согласен, похоже, что мышей он уже не ловит, добавил Слава.
Аркадий еще помолчал, наслаждаясь разочарованными физиономиями друзей, затем гордо откинув голову и картинно поправив прическу, вытащил из кармана билеты и, торжествующе помахал ими.
-- Вот они эти билеты! Так что для меня, как видите, нет ничего невозможного, заявил он самодовольно. Все весело рассмеялись.
-- Ну, прибить тебя, что ли после этого? -- Заметил, явно повеселевший Анатолий. Ладно, обед за мой счет.
Посовещавшись, друзья решили, что времени у них достаточно, их экскурсия начнется в три часа, и они еще успеют пообедать. Вячеслав сообщил, что в Нижнем парке есть ресторан вполне приличный, где они с женой уже бывали. Друзья медленно спускались по лестнице Большого Каскада. Да, похоже, что приключение началось.
Ресторан под названием "Штандарт" находился почти на берегу залива. Столики стояли на веранде на открытом воздухе. Сегодня было, как - то очень жарко и они с удовольствием расположились за столиком в тени деревьев поближе к заливу. Их столик обслуживал паренек лет 23 симпатичный и очень общительный. Друзья не торопясь, пообедали и стали обсуждать свои дальнейшие планы. Валентин, так звали официанта, услышав, что они собираются приобретать билеты на обзорную экскурсию по парку, их сразу отговорил,
-- Не советую так как это будет, пояснил он, -- беготня галопом в составе большой группы и все -- за один день и, в итоге -- ни какого удовольствия и ни каких впечатлений. -- Лучше, -- посоветовал он, -- заказать индивидуальную экскурсию и не одну, что бы совместить полезное с приятной прогулкой. А еще лучше договориться напрямую с экскурсоводом, они не откажутся, так как для них это дополнительный заработок. Ну что же, согласились друзья, экскурсовод у них уже был, осталось только договориться.
-- Ну, кому мы это поручим, даже не стоит обсуждать, среди нас есть только один блестящий -- дипломат -- обратился Вячеслав к Анатолию, -- не будем лишать его этого удовольствия.
Аркадий милостиво согласился. Время экскурсии приближалось, и друзья вернулись к дворцу. Здесь около балюстрады были столики с сувенирами, и Вячеслав подал хорошую идею -- подарить Елене что ни будь в подарок за ее помощь. Они долго рассматривали сувениры, и их внимание привлекла книга о Петергофе, она была прекрасно оформлена. Продавщица пояснила, что это последнее издание -- переработанное и дополненное и книга недавно поступила в продажу.
-- Мы хотим сделать подарок экскурсоводу, как Вы думаете, эта книга подойдет в качестве подарка? -- поинтересовался Вячеслав.
-- Да конечно, заверила их продавщица, а кому именно, -- поинтересовалась она?
-- Елене.
-- Елене? -- Ей тем более подойдет, поскольку она скоро уезжает, эта книга будет для нее хорошим подарком на память о Петергофе.
-- Услышав это, друзья переглянулись. Анатолий хотел развить эту тему, но тут подошла группа туристов, и продолжить разговор не удалось. Они оставили купленную книгу на сохранение у продавщицы, договорившись, что заберут ее позже после экскурсии и направились к центральному входу. Подошла Елена и они, присоединившись к её группе, вошли во дворец.
Экскурсия началась, но Елена говорила на английском языке, они оказались в группе иностранцев. Анатолий и Вячеслав вопросительно посмотрели на Аркадия, но у него был самый невозмутимый вид, он делал вид, что внимательно слушает. Из них троих -- английским разговорным свободно владел только Анатолий, а Аркадий и Вячеслав слегка, или как говорят со словарем. Но друзья уже включились в эту игру и даже находили ее забавной.