Страна, создававшая флот и формировавшая собственную судостроительную промышленность, не забывала о защите своих берегов.
Морские школы и инструкторы
В 1855 г. в Нагасаки основали первую морскую школу, куда зачислили 38 самураев. К тому времени в княжестве Садзума (Satsuma, Сацума) построили парусник «Шохи-мару» («Sholiei-maru»), на котором и стали учиться курсанты.
В 1857 г. правительство открыло в Токио второе морское учебное заведение. В феврале 1859 г. школу в Нагасаки закрыли. Просуществовав недолго, она сумела выполнить свою задачу и подготовить хороших моряков.
В 1873 г. в Токио по английской образовательной и воспитательной системе основали морское училище. В практические плавания воспитанники ходили на учебных корветах. С 1880 по 1890 гг. японское правительство продолжало активно пользоваться услугами разных британских морских офицеров, состоявших на службе в должностях советников. Одним из них был капитан 1 ранга Джои Инглез.
Его пригласил военно-морской министр Цугуми- . чи Сайго, сменивший С. Кавамуру в декабре 1885 г. и посетивший Англию в сентябре 1886 г. Д. Инглез, прибывший в Японию в 1887 г. в качестве советника военно-морского министерства и помощника по развитию системы высшего технического образования, критиковал проект крейсеров типа «Мацусима». Он считал, что развитие судостроения и артиллерии происходило в тот период настолько быстро, что нельзя было выбирать класс корабля или создавать новый, не будучи твёрдо уверенным в его применяемости в ближайшем будущем.
В свою очередь, Д. Ииглез рекомендовал японцам строить крейсера типа «Налива» («Naniwa», 1884 г.) более сбалансированными как по наступательным, так и по защитным качествам. По его мнению, императорский флот следовало пополнить по меньшей мере десятью кораблями этого класса. Строительная цепа «Нанива» и «Такачихо» («Takachiho», 1884 г.) составляла 2 062 819,885 и 1 939 111,413 иен соответственно. Поэтому выделенных 16 967 003,674 иен для специальных расходов с лихвой хватило бы ещё на 8 крейсеров этого типа. Это без учёта того, что постройка сравнительно большой серии кораблей обошлась бы японской казне значительно дешевле.
В аргументах Д. Инглеза можно усмотреть не только стремление обойти иностранных конкурентов и обеспечить заказами в первую очередь собственные верфи, по и здоровый британский консерватизм, основанный на многолетнем опыте. Позднее, при Цусиме, британская «консервативная» школа постройки броненосцев покажет свои достоинства по сравнению с французской, «экстравагантной» и трудоёмкой в исполнении.
Разумные предложения Д. Инглеза не позволяли решить всего одну проблему: уничтожить или хотя бы вывести из строя китайские (или любые другие) броненосцы, закованные в 356-мм броню. Поэтому японское морское министерство не отказалось от соблазна построить три корабля типа «Мацусима’» по цене двух небольших с мощными 320-мм орудиями, превосходившими по калибру многие броненосцы того и более позднего времени. Позднее бой при Ялу покажет полную неспособность японских крейсеров любого класса вывести из строя китайские броненосцы.
Бурное развитие японского парового флота потребовало внимания не только для строевых офицеров, но и для качественной подготовки инженер-механиков, а также иижпих чинов. В Йокосуке открылось механическое училище, артиллерийские, минные классы и школы по специальности для унтер- офицеров и матросов. Но до 1898 г. корабельными инженерами императорского флота в основном числились выпускники кораблестроительного факультета Токийского университета.
В 1892 г, токийское морское училище перевели на о. Этаджнма неподалёку от Куре, а в его здании обосновалась военно-морская академия. Страна готовилась завоевывать господство на ближайших морях, но думала и об океанских просторах.
Эмиль Бертин на японской службе
В то время, как голландские, британские инструкторы и советники готовили кадры для императорского флота, английские, французские и американские инженеры, занятые постройкой японских заказов на своих верфях, одновременно обучали кораблестроителей далёкой восточной страны.
Э. Бертин, приехав в Японию, стал учить подчинённых особенностям проектирования и постройки стального корпуса с броневой защитой. Перед ним стояла непростая задача; строить согласно шестой программе два корабля береговой обороны общим водоизмещением 12 000 т, в то время как два уже вошедших в строи китайских броненосца имели по ? 335 т каждый. Таким простым путём корабли германской постройки превзойти бы не удалось.
Ограниченные финансовые возможности и японская концепция «флота береговой обороны» не позволяли Бертину в заданных ограничениях создать даже два полноценных броненосца. Его инженерный опыт, знание тактики французского флота того периода подсказывали выход из образовавшегося тупика: в тех же пределах стоимости и водоизмещения вместо двух первоклассных кораблей береговой обороны построить три второклассных крейсера того же назначения, без поясной защиты, но с мощными 320-мм длинноствольными орудиями, способными с предельной дистанции поражать практически любые цели. Превосходство в скорости позволило бы новым японским крейсерам в зависимости от обстановки навязывать противнику бой, либо уклоняться от него.
В конце 1884 г. журнал «Revue „Maritimeet Coloniale“ опубликовал статью капитана 1 ранга Фиссингера, посвящённую официальной тактике французского флота того периода. Специалистами того времени считалось, что в скоротечном бою будущего длительной перестрелки не случится. Завидев друг друга, противники, пе применяя даже сигналов для управления и координации своих действий» начнут сближаться с общей скоростью более 20 узлов. Корабли при этом смогут сделать не более 2-3 выстрелов, а затем в густых клубах порохового дыма сойдутся с врагом и применят сначала торпеду (в лучшем случае одну), а затем — таран. В такой обстановке глубина строя приобретала особое значение.
Фиссингер высказывал мнение, что официальная морская тактика несколько сложна. Он внимательно исследовал в отдельности каждое из 32 принятых построений, увязывал их с 92 вариантами эволюций свода французского флота и предлагал свои усовершенствования.
Строи кильватера, фронта, пеленга, клипа для отдельных кораблей предусматривали аналогичные построения и для отделений (дивизий). При этом в составе отделения, как правило, находился отряд из трёх совместно маневрировавших кораблей, рассматривавшийся как единое целое. В русском флоте, благодаря работе адмирала Г.И. Бутакова (1820-1882) «Новые основания пароходной тактики» (1863 г.), для отделения прижилось название «'кучка». Термин «кучка» вошёл и в перевод работы X. Вильсона. [21,9] Три корабля кучки (отделения) образовывали колонну, фронт, равносторонний или разносторонний треугольник. Каждая из кучек при их совместном маневрировании могла иметь собственный строй. Разнообразными сочетаниями кучек, кучек и отдельных кораблей предполагалось достичь желаемой глубины строя и того, чтобы каждый корабль смог сделать свои 2-3 выстрела и выпустить торпеду. Фиссингер сложившуюся систему множества сложных построений сомнению не подвергал, а хотел лишь упростить.
Французское броненосное кораблестроение, создавшее и развившее со времён Крымской войны 1853-56 гг, ряд типов броненосцев, обладало значительным творческим заделом. Кроме оригинальных мореходных эскадренных броненосцев (Cuirosse’ d’escadre), флот Франции имел эскадренные броненосцы 2 класса «Кайман» («Caiman»), броненосцы береговой обороны (garde-cote cuirosse’), 8 броненосных лодок (canonn. cuirosse). 4 броненосца типа «Кайман» • водоизмещением по 7200 т сошли на воду в 1881-85 гг. и имели на вооружении 2 420-, 4 100-мм, до 18 скорострельных орудий и по 5 торпедных аппаратов.
С 1875 по 1887 гг. сошли на воду 6 броненосцев береговой обороны водоизмещением от 4523 («Темпет’Ч „Tempete“) до 5574 т („Тоннер“, „Топпеге“). Корабли имели броневые пояса, барбеты и башни, а их главная артиллерия состояла из двух 270-или 340-мм орудий. В 1891 г. продолжалось строительство ещё шести кораблей этого подкласса. Одни из них оказались не лучшими мореходами („Топнап“ („Tonmmt“), 1880 г, 4700 т; „Фурьё“ CFurieus», 1883 г., 5560 т), а броненосцы типа «Кайман» страдали от строительной перегрузки.
От заказа к заказу недостатки учитывались и устранялись. Серия из четырёх броненосцев береговой ’ обороны типа «Жеммап» («Jemmapes», 1892 г., 6 590 т), сошедшая на воду уже после крейсеров типа «Мацусима», имела большую, чем предшественники скорость (16-16,5 узла), главное вооружение из двух 300- или 340-мм орудий в башнях в оконечностях и считалась современниками очень удачной. На мачтах они несли не по два, как на «Мацусиме», а по три боевых марса.
Восемь броненосных канонерских лодок 1 и 2 классов водоизмещением от 1 506 до 2 000 т, сошедших на воду в 1884-91 гг, несли по одному 240- или 270-мм орудию и обладали скоростью от 10,35 до 15 узлов.