Я был уязвлён и изумлён одновременно. У меня только что мечта сбылась, а кто-то смеет меня жалеть?.. На всякий случай, этого пацана я решил запомнить.
- Поттер, Альбус, - зачитал профессор Макмиллан фамилию из свитка, и на табуретку уселся этот пацан.
- Гриффиндор! - завопила Шляпа так же уверенно, как и в моём случае.
Я почему-то так и предполагал. Этот Поттер мне сразу не понравился.
Все остальные Поттеры и Уизли мне не понравились немного позже.
Первая стычка с Поттером у меня вышла на Зельеварении.
Задание было очень простое - зелье от фурункулов. Я не берусь сказать, сколько раз варил его до этого. Отец начал пускать меня в свою лабораторию, когда мне исполнилось восемь, и мне очень нравилось смотреть, как он работает. Сперва просто смотреть, потом - помогать, а в прошлом году отец сказал, что всякую ерунду, вроде школьной программы для первых-вторых курсов, я вполне могу уже варить самостоятельно.
Профессор Паркинсон осталась очень довольна моим зельем, и даже наградила наш факультет двадцатью баллами.
А Поттер - кстати, так и не справившийся с заданием, - громким шёпотом сказал своему приятелю Томасу:
- Ещё бы. У него отец - зельевар, ты знаешь?.. Тот самый Малфой, которого…
Я не стал дожидаться уточнения. Обернулся и врезал ему кулаком по носу.
Нос Поттера мягко сплющился и из него потекла кровь. Я озадаченно поморгал. В первый раз - ну, если не считать совсем раннее детство - мне довелось драться. Я и не знал, что умею…
- Что здесь произошло? - вывел меня из задумчивости громкий голос профессора Паркинсон.
- Он разбил Альбусу нос, - обвиняюще ткнул в мою сторону палец Томаса.
Между прочим, пальцем показывать неприлично. Мне это в четыре года объяснили.
- Мистер Малфой, это так? - уточнила профессор.
Я кивнул. Ну, правда же, здорово получилось?..
- Объясните, почему вы это сделали?
Сказать-то, честно говоря, мне было нечего. «Он оскорбил моего отца»? Ну так не оскорбил ещё. Не успел… А в следующий раз, глядишь, и подумает, стоит ли рот открывать.
- Мне не понравился его нос, - с максимально честным видом сообщил я преподавателю. - Так ведь он намного лучше выглядит, правда?..
- Минус пять баллов Слизерину, мистер Малфой, - сдерживая улыбку, сообщила профессор Паркинсон. - Мистер Поттер, вам лучше пойти в Больничное крыло.
Подумаешь. Плюс двадцать да минус пять - всё равно неплохо.
После урока, когда мы шумно и весело собираем сумки, чтобы покинуть класс, профессор Паркинсон просит меня:
- Мистер Малфой, задержитесь немного.
Я послушно остаюсь стоять рядом со своим местом. Что, разве пяти баллов недостаточно? Будет ещё долгая нотация о поведении, подобающем истинному слизеринцу?
Всё оказывается проще. Профессор вручает мне стопку проверочных работ третьего курса и просит помочь отнести в её кабинет. Попутно поясняет:
- Видите ли, молодой человек, у мистера Поттера есть старший брат. Не сомневаюсь, что сейчас он ждёт вас прямо за этой дверью.
И она не ошибается. Действительно, оба Поттера обнаруживаются буквально в пяти метрах от двери.
Профессор бурно радуется, завидев старшего из братьев:
- Джеймс, здравствуйте! Как хорошо, что вы здесь. Возьмите, пожалуйста, у мистера Малфоя ваши работы и проводите меня. Боюсь, что ваша последняя работа меня весьма огорчила…
Мрачный взгляд Джеймса Поттера не обещает мне ничего хорошего. А я отвечаю ему самой искренней из своих улыбок.
Профессор и старший Поттер удаляются, а я оборачиваюсь к младшему.
Тот почему-то виновато таращится на меня, хотя, вроде бы, это я ему нос разбил, а не наоборот.
- Я ему не жаловался, ты не думай, - торопливо говорит Альбус. - Он просто увидел и спросил, а я не подумал… Я не хотел…
Пожимаю плечами. Мне-то какое дело до их странной семейки.
Хотя, должно быть, здорово, когда за тебя заступается старший брат. Кристиану - а он учится на одном курсе с Джеймсом, - пожалуй, и в голову не пришло бы соваться в разборки всякой мелюзги.
* * *
На самом деле, профессор переживала за меня напрасно. Конечно, в одиночку с третьекурсником я бы в драку не полез, но у нас с первых же дней на факультете образовалась небольшая компания, которая меня одного бы и не оставила. Стивен Блечтли, Юджин Пьюси и Хлоя Монтегю.
Вообще-то, я был знаком с ними ещё до Хогвартса, но на тех шумных детских праздниках, которые взрослые обычно устраивают для каких-то своих целей, всегда было слишком много детей, чтобы хоть с кем-то успеть сойтись поближе. А в Хогвартсе оказалось, что наши отцы когда-то играли в одной команде. Надо ли говорить, что и мы все были слегка помешаны на квиддиче?..
Хлоя чертовски злилась из-за того, что в слизеринскую команду не берут девчонок. Вон, на всех остальных факультетах, говорила она, девочки тоже играют, и не хуже пацанов! Но хуже или нет, а отменять эту традицию никто не собирался.
На втором курсе мы со Стивеном и Юджином, само собой, пробовали пройти отбор в слизеринскую команду. Стивен - в загонщики, Юджин - в охотники, а я, как отец - в ловцы.
Ну, что тут скажешь. Это был грандиозный провал. Никто из нас отбор не прошёл. Семикурсник, занимавший в команде место ловца, выхватил снитч у меня почти из-под носа.
«Подожди годик, - снисходительно сказал он мне на прощание. - Поиграешь ещё».
Обидно было до чёртиков. Но, думаю, проиграй он отбор какому-то второкурснику, ему было бы ещё обиднее. А мне долго обижаться не пришлось - капитану команды, Джерри Гордону, понравилось, как я летаю, и он взял меня пока на место охотника.
Ещё бы ему не понравилось. Меня папин друг учил на метле держаться, мистер Флинт, а он профессионально в квиддич играл когда-то.
Юджин даже надулся ненадолго. Но уж в этом-то я был не виноват.
Впрочем, через год все остались довольны. Прежний ловец уже закончил школу, а других конкурентов - по крайней мере, таких, которых стоило бы принимать во внимание, - у меня не было. Снитч на отборе я поймал за четверть часа, Гордон даже в ладоши похлопал одобрительно.
Пьюси и Блечтли тоже попали в команду. Только Хлоя продолжала расстраиваться и наблюдать за нами с трибун.
Глава вторая. Скорпиус.
- Я ещё даже соскучиться не успел, - ворчливо заявляю я отцу. И, вместо того, чтобы броситься ему на шею, почтительно склоняю голову.
- А я успел, - отвечает отец, чуть коснувшись губами моей макушки.
Я быстро оборачиваюсь. Нет, никто не видел... Никакой «возмутительной несдержанности» в стенах школы. Только дома.
Шоколад он мне тоже передаёт мне тайком. Это, конечно, не контрабанда. Просто никто не должен видеть, что отец привозит мне в школу конфеты. Во-первых, я ужасно стесняюсь своей слабости к шоколаду: Скорпиус Малфой - сладкоежка, что может быть ужаснее? - а во-вторых, не придётся ни с кем делиться.
Сладости я сразу уношу в свою спальню, а потом мы с отцом идём погулять по окрестностям. День сегодня тёплый, солнечный. Отец шагает, куда глаза глядят, а я просто держусь рядом. И мы выходим на берег озера.
- Что ты думаешь о новом декане? - спрашивает отец, и по его подчёркнуто равнодушному тону я понимаю, что вопрос этот - очень серьёзный.
Но ничего определённого я пока сказать не могу.
- Да я его почти не разглядел. Ну, на первый взгляд - умный, сдержанный, элегантный. Вполне достойный джентльмен…
- Так и есть, - соглашается отец. И добавляет, - мы с мистером Ноттом весьма не ладили в школе. Если у вас будут недоразумения, сообщай сразу мне, хорошо?
Да уж не премину. Какой смысл быть сыном члена попечительского совета школы, если этим не пользоваться? Но я предпочёл бы всё же с деканом не ссориться.
- А как у Деборы дела? - спрашивает отец, и я невольно улыбаюсь.
Кто же знает, как дела у этой сумасшедшей? Надо полагать, всё нормально, а то бы весь факультет был в курсе.
Третьекурсница Дебора Флинт - пожалуй, самая необычная и загадочная девчонка во всём Хогвартсе.
Симпатичностью она, правда, не особо отличается, зато отмечена какой-то особой безбашенностью. И дерётся, между прочим, наравне с мальчишками. А в прошлом году, например, совсем было прошла отбор в нашу команду, но Кристиану всё-таки сообщили, что на место вратаря он собирается взять девчонку. А могли бы и не говорить, сам Кристиан наверняка бы не заметил. Высокую, крепкую и коротко стриженую Дебору непросто было отличить от пацана.
Зато был бы прецедент, а там и Хлоя могла бы в команду попроситься.
Казалось бы, самое место Деборе в нашей компании - мистер Флинт, как-никак, в команде наших родителей капитаном был. Но Хлоя её почему-то не выносит. Должно быть, Монтегю просто нравится быть единственной девчонкой среди нас.
Хотя Дебора - не всегда отчаянная амазонка. Иногда она романтична почти до неприличия. В день рождения профессора Паркинсон, её любимого преподавателя - и вообще, мне кажется, кумира на все времена, - Флинт ободрала все розы в теплицах профессора Лонгботтома, зато Большой зал во время завтрака напоминал огромную клумбу. И даже выговора за это она не получила.