И действительно, на следующий день Альбус прямо с утра поговорил с Северусом, попросил снова учить Гарри окклюменции. Как и ожидалось, мужчина от этого в восторг не пришёл. Отказался наотрез, но директор всё же надеялся убедить его, но позже. С первого урока Снейп снова пришёл в кабинет. Он был просто в бешенстве, орал что-то про окклюменцию, эссе и Гарри. Как понял Альбус, Гарри что-то наделал на уроке, что разъярило профессора. Зная Северуса, всегда спокойного словно удав, старик решил, что Гарри натворил что-то просто ужасное, но сейчас не время было с этим разбираться. Быстро кивнув на весьма настойчивое предложение мужчины по поводу наказания мальчика, директор распрощался со Снейпом и отправился в ту самую пещеру, которую, Гарри видел во сне. Действительно, там в центре на островке была большая чаша, но она пуста. Значит, окклюменция Гарри действительно необходима. Вскоре после этого Северус исчез, а потом вернулся с ужасным новостями: он разоблачён. Был у Альбуса в рядах Лорда ещё один шпион, но от него толка меньше. Северус доносил о планах Тома, а второй шпион - о слухах среди Пожирателей. Среди них порой бывает полезная информация.
Потом у директора была куча дел. Он поговорил с Драко, организовал защиту Люциуса и Нарциссы, искал крестражи, руководил Орденом Феникса. В школе его практически не было, и преподаватели просто не успевали сказать ему о проблемах в школе прежде, чем он снова уходил. Альбус действительно зимой проводил опрос родителей, позволят они своим детям провести каникулы не дома и не в Хогвартсе, и все родители ответили «нет», что неудивительно. Сейчас же идёт война.
По поводу Гарри сложилась весьма сложная ситуация. Ему и Драко опасно было оставаться на каникулы даже в Хогвартсе. Поэтому Драко отправили к родителям, а Гарри - в штаб Ордена, под присмотр Северуса. Почему Северуса? Минерва говорила, что в последнее время их взаимоотношения стали более неоднозначными. Толи ещё больше возненавидели друг друга, толи наоборот. В любом случае, пора кончать с их взаимной ненавистью, и лучший способ - оставить их наедине в одном доме дольше, чем на день. Но это, казалось бы, ничего не изменило. Впрочем, Северус перестал резко отзываться о мальчике.
После Рождества Дамблдор вплотную занялся тем, ради чего пригласил в Хогвартс Слизнорта. Наконец, удалось достать воспоминание о том, как юный Том расспрашивал его о крестражах. Теперь ясно, что крестражей было сделано семь. Вообще, с крестражами у Альбуса ничего не получалось. Он уже выяснил, что было сделано крестражами, обыскал места, где они могли быть спрятаны, но их нигде нет. Однако они там были, на что указывают ловушки. Значит, крестражи перепрятаны. Вскоре после того, как Дамблдор получил воспоминание Горация, из тюрьмы сбежал Гриндевальд, и в этом оказались виноваты четверо студентов: Гарри, Рон, Гермиона и Драко. При разговоре выясняется, что Гарри знает, что он крестраж, но думает, что Альбус хочет смерти мальчика. На самом деле всё не так. У директора был план, как уберечь мальчика, но Гарри слушать директора не желал. Он с друзьями и Северусом сбежал из школы с мечом Годрика Гриффиндора и кольцом Перевеллов.
Позже шпион донёс, что Геллерт присоединился к Тому, и в голове Альбуса созрел план, как вернуть бывшего друга в тюрьму. Где-то через неделю Гарри зачем-то вернулся, но поговорить с ним нормально не удалось. Признаться, Альбус действительно верил, что разговаривает с Кристофером Снейпом, но оказалось, что это был Гарри. Он метаморф, что наталкивает на мысль о том, что мальчик вовсе не сын Джеймса Поттера. Но то, что он сын Лили - совершенно точно. И у Дамблдора было только одно предположение, кто отец мальчика. Он прекрасно знал об особенности наследования метаморфности у Снейпов. Да и Лили с Северусом когда-то были вместе. И Альбус иногда видел в глазах Джеймса грусть, когда он смотрел на Гарри, но старик думал, что это связано с тем, что на малыша охотится Тёмный Лорд. В тот день, когда Гарри пришёл под видом Криса, Альбус отдал мальчику Бузинную палочку. Так она ему не принадлежала на момент нападения Геллерта и Тома. И всё получилось: Гриндевальд вернулся в тюрьму.
Ещё этот Стен Гудмен... Пожиратель, жаждущий смерти Волан-де-Морта. Просил сообщить координаты Малфоев. Мужчина действительно молодец. Он готовил восстание против Тома. Он обошёл всех, кто мог бы желать смерти Реддла, хотел свободы. Тем, кто отказывался, Стен собирался стирать память, но это не понадобилось. Все, к кому он пришёл, согласились.
В ту ночь, когда пропал Гарри, Северус, Драко, Рон и Гермиона, наконец, поговорили с директором и доверились ему. У них просто не было выбора. Орден связался со Стеном, и в кратчайший срок план был составлен и всё подготовлено. Всё вышло так, как хотелось бы: Реддл мёртв, Гарри жив... Как он выжил? Ну, Бузинная палочка, мантия-невидимка и Воскрешающий камень - все три Дара Смерти - по-прежнему принадлежали Гарри. Нужно только, чтобы они были у него в руках, когда его настигнет Смерть. Почему это не выявилось в доме Северуса, когда он проверял? Потому что Бузинная палочка была у Дамблдора, а она - связующее звено.
* * *
- Так всё и было Гарри. Теперь ты веришь? - спросил Дамблдор. Он только что обо всём поведал Гарри, ничего не утаив.
- Да, верю...
- Позволь поинтересоваться, почему ты думал, что я желаю тебе зла?
- Я глупо поверил Реддлу, - вздохнул гриффиндорец, - и кругом видел лишь подтверждения его слов.
- Ты просто испугался.
- И это тоже.
- Что ж. Ты можешь идти. Молли даст тебе зелье сна без сновидений.
- До свидания, профессор.
- До завтра. Я завтра ещё загляну Гарри.
- Хорошо.
И Гарри вышел из комнаты. Разговор вышел долгим, и теперь все уже разошлись по домам. В гостиной на диване в полной темноте кто-то сидел. Подойдя поближе, юноша понял, что это Снейп. Он напряжённо о чём-то думал, глядя в одну точку.
- Отец, - позвал Гарри, сев рядом. Слегка непривычно называть его отцом, но пора бы привыкать, - что-то случилось?
- Нет, всё хорошо, - тихо ответил мужчина.
- Не правда, - возразил мальчик. Он сам не ожидал, что скажет это, но понимал, что действительно что-то не так.
- Всё хорошо, - громче повторил отец. - Всё кончилось, Тёмного Лорда больше нет, тебе больше ничего не грозит. И твоим друзьям. И мне. И другим людям. Даже маглам. Конечно, Пожиратели ещё остались на свободе, но они теперь не вместе, они потеряли лидера. Кто-то затаится, кто продолжит нападения. Но война в любом случае кончена, остались лишь пережитки. Теперь всё изменится.
- Перемен боитесь? - понял Гарри. - В худшую сторону ничего не изменится. Мы живы, Волан-де-Морта больше нет...
- Гарри, я твой отец, ты можешь говорить со мной на «ты», - вздохнул профессор.
- Вы... Ты усыновишь меня? - спросил Гарри.
- Это почти невозможно, - вздохнул Северус. - Я Пожиратель. В Министерстве никто в здравом уме не позволит мне так просто усыновить ребёнка.
- Но ты же давно стал шпионом Дамблдора, предал Лорда, - возразил юноша.
- Я был Пожирателем. Этого достаточно.
Внезапно послышался голос Дамблдора:
- Гарри, я действительно рекомендую тебе сейчас идти спать. Зелье сна в твоей комнате.
Все уже и забыли про директора. Пожелав ему и отцу спокойной ночи, мальчик поднялся в свою комнату, оставив Альбуса и Северуса наедине.
* * *
Гарри с самого утра пытались развеселить друзья: Рон, Гермиона и Драко. Радует хотя бы то, что они вместе. Исчезновение угрозы не заставило их вновь стать врагами. Проблема в том, что Гарри не может забыть одного дня, проведённого в плену. И бесит, что постоянно кто-то говорит Гарри, что всё кончено, всё хорошо. Да юноша в курсе! Но ничто не заставит забыть то, что он видел. Никто не знает, никто не понимает, этого. Ведь они этого не видели!
Вечером пришёл Дамблдор, как и обещал.
- Гарри, ты в порядке? - спросил он.
- Да, - сотый раз за день ответил юноша.
- Он сегодня целый день ходит мрачный, - вмешалась миссис Уизли.
- Гарри, я понимаю, как тебе сложно, - Дамблдор стал говорить то же самое, что Гарри уже слышал от других. - Я хочу помочь тебе...
- Чем?
- Я не стану спрашивать, что тебя гложет, но я хочу спросить, чем тебе помочь.
- Я бы попросил стереть память о том дне в плену, но тогда я могу забыть слишком много. Но иначе мне всю жизнь придётся мучиться от того, что я там видел. Это не передать словами. И я никогда не расскажу. Решайте сами, как мне помочь.
- Стереть память - это действительно рискованно, - серьёзно сказал директор. - Что ты боишься забыть больше всего?
- То хорошее, что было в этом году: Драко стал нашим другом, С... профессор Снейп оказался моим отцом... Я не хочу забыть ЭТО. Мне осточертело быть сиротой, я не хочу снова ненавидеть отца и Малфоя, но я буду их ненавидеть, если забуду этот год.
Северус слышал всё это и понял, что не хочет, чтобы Гарри страдал, но не хочет и терять сына...
- Если ты забудешь больше, чем надо, я всё сделаю, чтобы ты вспомнил всё, кроме этого дня в плену, - произнёс он. - Ради этого я готов заново пройти этот путь до твоего доверия, признания. Я не хочу, чтобы ты страдал.