- Мама, - беззвучно прошептал он онемевшими губами.
- Ну что, Лонгботтом, нравится, как вопит твоя жена? Попробуем еще раз… Cru…
- Оставь, МакНейр, - резко прозвучал низкий женский голос.
- Тебе не нравиться, Лейстранж? Уверен, ты смогла бы заставить их обезуметь от боли.
- МакНейр, ты забываешься. Темный Лорд приказал склонить их на нашу сторону, а не убить.
- Эти грязные крысы ни на что не способны! С ними можно лишь позабавиться…
- Ты смеешь нарушать приказ нашего Лорда? – в женский голос закралась рычащая нотка.
- А не много ли ты на себя берешь, Лейстранж?
- Думаю, всем известно, каким доверием пользуется Белла у Темного Лорда. И у меня, - медленно протянул звонкий, совсем юный голос.
- Мой Принц, - почтительно выдохнула женщина.
- Finite. Фрэнк, ты понимаешь, что сейчас от тебя зависит жизнь твоей жены и твоя собственная? Одумайся, присоединись к Темному Лорду.
- Никогда, - хрипло выдохнул сорванный голос отца. Ладонь бабушки до боли сжала его плечо.
- Crucio, - повторил ненавистный голос. Невилл закрыл уши руками, пытаясь заглушить тихие стоны папы.
- Avada Kedavra, - холодно бросил юный голос, и стук падающего тела показался оглушительным.
- Темному Лорду не нужны сумасшедшие садисты, которые нарушают его приказы. Надеюсь, вы усвоили этот урок…
- Мой Принц, что делать с ними? – равнодушно поинтересовалась женщина.
- Хм… - задумчиво протянул тот, кого называли Темным Принцем. - Невилл, не подскажешь, что мне делать с твоими родителями? Невилл? Я знаю, ты слышишь меня…
Мальчик задрожал от ужаса и умоляюще посмотрел на бабушку. Ее лицо было каменной маской с плотно сжатыми губами.
- Я обещаю, что сохраню им жизнь, если ты выйдешь сейчас ко мне…
- Невилл, нет! – всхлипнула мама.
Бабушка дрожащей рукой скользнула по его волосам и запечатлела на лбу легкий поцелуй. Затем крепко схватила его за руку и распахнула дверцу.
- Довольно, мой Принц. Я и мой внук будем служить тебе.
- Леди Августа, - протянул знакомый голос. Хрупкая фигура, закутанная в черный плащ, плавно скользнула к ним. Тонкая рука, затянутая в кожаную перчатку, подхватила бледную ладонь и поднесла к губам.
- Мне не нужны слуги, леди Августа. Мне нужна ваша верность. Подарите ли вы ее мне?
Невилл скользнул взглядом по скрюченной фигуре матери, ее тело содрогалось от конвульсий, посмотрел на слезы в глазах отца… и выпрямился, вырывая свою ладонь из бабушкиной хватки. Он смело взглянул в темноту капюшона и протянул вперед правую руку:
- Да, мой Принц.
Он заметил, как что-то странное скользнуло в серых глазах бабушки, что-то смутно знакомое. Неужели… гордость?
Рука в черной коже, чуть больше его собственной, крепко сжала его ладонь.
- Ты можешь звать меня Дэймон, Невилл, - вспыхнул в его голове образ стройного зеленоглазого мальчишки.
Невилл улыбнулся «собеседнику» и последовал за ним, не обернувшись на распластанных на полу родителей. Он знал: бабушка позаботиться о них, и знал, что никогда не пожалеет о той цене, которую заплатил за их жизни.
- Белла, забери Лонгботтомов в замок и устрой в каких-нибудь изолированных апартаментах. Леди Августа, ваша помощь в воспитании внука будет просто неоценима. Мы обговорим детали позже.
- Пойдем, Невилл, - добавил Дэймон совершенно другим тоном и взял его за руку, готовясь к аппарации.
Мгновение – и они очутились у края темного леса, а неподалеку горели огни древнего замка.
Мальчик, на плечи которого легла ответственность за всю семью, взглянул вокруг, и понял, что рядом с этим таинственным подростком он найдет свою силу и достойное место в этом мире.
***
Ноги были сбиты в кровь. Идти не было сил. Саймон устало оперся о холодный камень забора. Едва он выпустил из рук ладонь Гермионы, та обессилено сползла на землю. Девочку била дрожь. Она вновь не разговаривала.
Саймон вздохнул. Два месяца, два месяца у него ушло на то, чтобы завоевать доверие кареглазой девчонки, которую доставили в приют с заживающими ожогами и пустым взглядом. Постепенно ему удалось разговорить ее, и он узнал, как однажды в многоэтажном доме вспыхнул пожар. Дым быстро заполнил маленькую квартирку, в которой жили родители девочки, и когда они проснулись, бежать было уже некуда. Он не спрашивал ее о бесплотных попытках пробиться сквозь огненную стену, но знал, что когда языки пламени коснулись детской кожи, мир померк от боли, и она обнаружила себя у подъезда пылающего дома. Девочке пришлось наблюдать за попытками пожарных погасить пламя, слышать стоны раненных и умирающих и знать, что в том огне остались ее мама и папа.
Саймон сразу поверил Гермионе. С расширенными от боли зрачками не лгут. Не лгут, сотрясаясь в беззвучных рыданиях, когда все слезы уже выплаканы.
И теперь он не мог простить себе. Он знал, что с ним порой случаются странные вещи, но привык прятать их, чтобы не раздражать воспитателей в приютах. Особенно со встречи с Гермионой, его названной сестричкой. Но вчера… вчера он не сдержался, когда воспитатель поднял руку на Гермиону. Одежда воспитателя вспыхнула, и девочка закричала от ужаса. В следующее мгновение налетел пронизывающий ветер, выбивая стекла, и повалил взрослого на пол, потушив пламя. Саймон схватил Гермиону за руку и вылетел за дверь.
Им удалось сбежать. Но теперь Саймон не знал, что делать дальше. Он с отчаянием осмотрел темную улицу в поисках уютного места, чтобы отдохнуть.
Тихий хлопок заставил его резко обернуться. Зеленые глаза черноволосого мальчика испытующее уставились на них.
Гермиона зашевелилась и встала, опираясь на забор. Беглецы настороженно следили за незнакомцем.
- Я пришел предложить вам дом, - мягко произнес мальчик, - я клянусь, что никому не позволю навредить вам. И я обещаю научить вас контролировать те необычные вещи, которые иногда случаются с вами.
Было что-то такое в этих зеленых глазах, что заставило Саймона поверить его словам.
- Ты будешь дружить с нами? – робко спросила девочка.
- Конечно, Гермиона, мы будем друзями.
- Хорошо, - кинула она, беря его за руку, - пойдем с ним, Саймон. Он научит нас защищаться.
***
Драко и Панси изумленно смотрели на своих родителей. Их давно уже начали учить магическим наукам, чтобы правильно заложить основы. Они привыкли к требовательности родителей, потому что понимали, что те лишь готовят их к вечной битве, именуемой жизнью. Но сегодняшний день перевернул все их представления о реальности.
В комнату проскользнула закутанная в плащ фигура, и родители почтительно отступили.
Накидка была сброшена, и иллюзия исчезла. Перед ними оказался черноволосый мальчик, их ровесник. Но взгляд его зеленых глаз был тяжелым и жестким.
Гордый Драко почтительно склонил голову:
- Мое почтение, мой Принц.
Звонкий голос Панси вторил ему.
- Привет! Драко, Панси, я надеюсь, вы согласитесь войти в мой Темный круг? – весело поинтересовался Темный Принц.
***
Черная птица встрепенулась, просыпаясь. Ее карие глаза озарились теплым сиянием. Будущее совершило новый виток.
Где-то посреди густого леса мужчина с янтарными глазами задумчиво глядел в жарко полыхающий костер. По ту сторону мирно дремал подросток, трогательно подложив ладонь по щеку. Оборотень встряхнул головой и потянулся к лежащей невдалеке гитаре. Золотые глаза ни на миг не отрывались от удивительного ребенка, который умел менять судьбы людей. Тихие слова растаяли в ночи:
Все отболит, и мудрый говорит:
“Каждый костер когда-то догорит.
Ветер золу развеет без следа”.
Но до тех пор, пока огонь горит,
Каждый его по-своему хранит,
Если беда, и если холода.
Раз ночь длинна, жгут едва-едва,
И берегут силы и дрова:
Зря не шумят и не портят лес.
Но иногда найдется вдруг чудак,
Этот чудак все сделает не так,
И его костер взовьется до небес.
Еще не все дорешено,
Еще не все разрешено.
Еще не все погасли краски дня.
Еще не жаль огня,
И Бог хранит меня.
Тот был умней, кто свой огонь сберег -
Он обогреть других уже не мог,
Но без потерь дожил до теплых дней.
А ты был не прав, ты все спалил за час,
И через час большой огонь угас,
Но в этот час стало всем теплей.
Еще не все дорешено,
Еще не все разрешено.
Еще не все погасли краски дня.
Еще не жаль огня,
И Бог хранит меня.
(Машина Времени «Костер»).
Мужчина допел, отложил гитару и подбросил в огонь ветки. Пламя костра взвилось выше, бросая отблески на отполированное дерево инструмента. Где-то на востоке небо уже посветлело, а костер все горел и горел, согревая своим теплом.
“Сказки, рассказанные перед сном профессором Зельеварения Северусом Снейпом”