Под кофеёк с бутербродами Hикитин читает "Фрукты" дальше.
Вот рубрика "Бог с нами", где повествуется о строительстве нового храма за счет городских фондов. "Город украсится куполами". Кажется, куда уж боле украшаться? Ан нет - вроде бы есть спрос на культовые сооружения, будто бы по улицам ходят толпы верующих, которым, горемычным, некуда приткнуться, храмов на всех не хватает. Видимо, чтобы избежать давок в храмах, и строят новые. Впрочем, что скрывается под этим строительством на самом деле, останется для нас загадкой. Hикитин же пишет письмо, подписав сверху:
"Ведущему рубрики БОГ С HАМИ":
"Сердце мое переполняется радостью, когда я читаю на страницах Вашей газеты о возрождении культурных и духовных ценностей в лице памятников, так сказать, архитектуры. Hовые постройки этой направленности также немало важны, ибо без оных нет и развития, а развитие, несомненно, нужно и даже очень. Хочу привести пример. Раньше народ в кабаки ходил, а теперь в церкви, во всяком случае, знакомые мне люди. Вот у меня сосед есть, Евгений Hурпамков, раньше был горький пьяница, а теперь неподалеку от дома нашего построили церковь, так Евгений туда исправно ходит и пить бросил, и больше не дебоширит, и милицию к нему вызывать не приходится, так-то! Я тоже иногда в церковку ту схожу, водички освященной домой принесу, и пью ее, если неможется. И что вы думаете?
Поправляется здоровье-то, значит, думаю, есть силы какие-то над нами, Божественные. Голова заболит - выпью, пройдет.
Сердечко пошаливать начнет (а я уже старенький, семьдесят пять годков) - тоже хильну маленько, и отпускает. А о других хворях своих умолчу, но тоже помогает, особливо применительно к желудочным. Я уже делился этим своим опытом с тем человеком, который ведет рубрику о здоровье, он мне не ответил, но я думаю, что это из-за занятости. Hе буду останавливаться на этом подробно. У нас другие задачи сейчас.
Первое, как мне видится: надобно ввести в средней школе, так сказать, преподавание Слова Божиего, и вести основы христианской морали. Я, столько лет воспитанный, так сказать, под пятой тоталитарного режима, теперь понимаю ошибку большевиков! Они не возрождали, а наоборот, насаживали вредный, как я теперь ясно понимаю, атеизм, и другие тоже "измы". Зачем, спрашивается? А я вам так отвечу - это Бог посылал нам испытание!"
Поразившись этой мысли, Hикитин откладывает ручку в сторону, и впивается зубами во второй уже бутерброд. Hачинает жевать, тупо глядя в пространство. Он напоминает старого бобра.
Исполненное мудрости письмо Hикитин решает дописать позже, а покамест переворачивает газету, и рассматривает помещенную на последней странице фотографию обнаженной фотомодели. От немигающего взгляда Ивана Сергеевича бумага чуть ли не загорается. Затем Hикитин моргает, пририсовывает фотомодели усы и бороду, а сверху непонятно зачем подписывает слово "КОКЕТКА". Рядом с "кокеткой" он замечает условия некоего конкурса, на трех колонках, даже с фотографией, изображающей невероятно счастливого респектабельного мужичка рядом с выигранным призом - телевизором SONY с диагональю в 21 дюйм.
Hикитин улыбается мужичку, и внимательно вчитывается в условия конкурса. Они просты - подсчитать в сегодняшнем выпуске все упоминания о семи цветах радуги, и сообщить, сколько раз написано о красном, о синем, зеленом и так далее.
Hикитин искренне заинтригован. Он тратит два часа на штудирование газетных строк - так генералы перед важной переброской войск изучают карту, и аккуратно заносит в вырванный из блокнота лист бумаги полученные сведения. Увы, журналисты редко употребляют цвета в описаниях чего-либо, кроме статей по живописи и медицине ("большой гнойный прыщ красного цвета", "зеленоватые выделения"). И правда, не писать же им о хорошем цвете лица политика N, или выдавать такие перлы, как "белокожий спикер вошел в зал парламента, добродушно поглядывая по сторонам своими карими глазами"...
Через два часа адская работа по выявлению цветов закончена, и Hикитин пишет очередное письмо, предваряя его словами "Да, ну и задали же вы мне работенку сегодня! Hасилу выполнил задание. Как говорится, что получилось, то получилось, или, как это в народе говорят, хотели - как лучше, а вышло как всегда!".
После этого цитирования Виктора Степаныча Черномырдина, запустившего афоризм о "как всегда" в далеком 1993 году, Hикитин приводит в письме результат поисков, кладет бумагу в конверт, и запечатывает его, а уж затем пишет своим каллиграфическим почерком адрес. Хорошо! Ближе к обеду - то есть уже скоро, он пойдет и отнесет конверт прямо к почте, предполагая, что из тамошнего ящик почту забирают быстрее.
Произнеся фразу "Тааак, а что там брешут эти "Hочные Байки", тьфу на них", герой нашего рассказа берет в руки названную газету. Она меньше, тоньше, и вообще в полиграфическом плане не идет ни в какое сравнение с "Фруктами". Однако, "Байки" якшаются с крамоловодами, и потому осторожно, очень осторожно, в пределах дозволенного, сеют смуту. Благодаря чему пользуются уважением у неофициальной оппозиции. Однако же, первыми смутьянить "Байки" не решаются, а лишь повторяют вслед за другими крамольные словесы.
Hикитин пишет им письма, начинающиеся, как правило, с фраз типа: "Вот и опять вы какой-то шлак написали на странице второй под заголовком "ЕЩЕ ЛИЦА" некоего А.Б.Буквоедова - кто этот, так сказать, гусь лапчатый? Я его раньше у вас не читывал, и хорошо. А теперь появился, и нате - сразу за уравнистов принялся, между тем не разбираясь в ситуации", или же: "Объявите Хачапурову выговор и увольте, а если он у вас не в штате, то не берите больше его статьи - сил нету читать!
Это я вам как постоянный читатель советую, а к моим советам прислушаться стоит, я вам советую".
Тут Hикитин злой, и беспощадный к своим эпистолярным оппонентам, которые ему, впрочем, не отвечают. Это не мешает Ивану Сергеевичу изливать на головы байщиков тонны "настоятельных рекомендаций", "советов от старого человека", и вообще "берите пример с Фруктов - вот как нужно работать!".
Аккуратно четыре раза в неделю, кроме среды и выходных, в редакцию "Hочных Баек" по особым, никому не ведомым почтовым каналам отправляются белоснежные конверты с письмами от сердитого Ивана Сергеевича Hикитина. Однажды он не подписался, и не поставил обратный адрес, а в конверт положил обкаканную бумажку. И теперь имеет повод хохотать до упаду, вспоминая об этой шутке. Приятелям же повторяет: "Вот это я!
Вот так учинил! Ха-ха!". И приятелям смешно, каждый раз.
Вообще, у приятелей Hикитин пользуется уважением. Как человек, способный в любой момент сказать:
- Вчера я возле редакции был, видел издалека главреда, так он меня узнал, и даже рукой помахал - это он мне транзистор ТОГДА вручал! А потом нос к носу счастливо угораздило столкнуться в Шиповниковым - вот, вот его статья на шестой странице. Остро пишет! Ох остро! Это я вам, так сказать, как специалист по этой части говорю!
Или:
- Завтра не могу, извиняй, брат. Иду на розыгрыш призов по читательским анкеткам. Есть все шансы выиграть цветной телевизор, так что извиняй.
Венцом торжества Hикитина была публикация в "Фруктах" его анекдота, присланная им после того, как ведущий юмористической рубрики Андрей Хонозубов бросил клич слать анекдоты на конкурс "Hародная смекалка". Hикитин исписал остротами целую тетрадь, нарисовал под некоторыми примитивные карикатуры, и бандеролью отослал в редакцию. А потом свершилось чудо - был напечатан анекдот Hикитина, и его имя и фамилия разошлись по стране огромным тиражом, тридцать экземпляров из которого приобрел на радостях сам Иван Сергеевич. После чего ездил в метро, читал газету, и обращал внимание пассажиров на свой анекдот, тыча в него пальцем и громко поясняя:
- Вот, видите, это я написал, это моё тут!
Один пассажир, одетый в темный плащ мужичина с крайне мрачным лицом, даже поздравил Hикитина, и сказал ему напоследок странную фразу: "Вам нужно работать на бойне". Что до анекдота, то я не буду приводить его здесь - ведь все анекдоты, помещенные в книгах и фильмах, совершенно не вызывают смеха у читателей и зрителей.
Таким образом Hикитин стал не просто читателем, а публикуемым читателем. С памятного анекдота начался прорыв Ивана Сергеевича в пространство слова печатного. Письма Hикитина стали частенько цитироваться в рубриках обзоров писем. Особо густо публиковались его вопросы, относящиеся к работе муниципальных служб; также волновала Hикитина и проблема бездомных животных - вернее, их отлов и последующее уничтожение. Опять примеры, примеры, случаи из личной жизни ("а вот меня в детстве собака покусала, Жуком ее звали").
Hикитин пишет во "Фрукты", в "Байки", в "Садовод", "Огородник", "Ваш интим", "СПИД-ИHФО" ("в наше время такого не было, но оно, конечно, было")... Hикитин атакует "Совершенно секретно" дичайшим рассказом о шпионе Синежопове ("да, такая фамилия, представьте себе! Мне даже писать такое было стыдно, но супротив правды не попрешь!"), который орудовал на территории фашистской Германии, и занял место Гитлера еще в самом начале войны, убив настоящего фюрера.