С этими словами он сунул свои могучие корни, обутые в новенькие лапти, в яму и, засыпав её, издал вздох облегчения.
- А можно один вопрос? - тихо поинтересовался Арагорн.
- Можно.
- Ты, случаем, не был в Гондоре?
- Нет. А где это?
- Я бы тоже хотел это знать. Но я знаю одно - все дороги ведут в Гондор.
- Бред! Все дороги ведут в Эмбер, - сказал Древобрад и пустил побеги.
- Пойдём, Арагорн, нам надо до темна добраться до кого-либо живого.
- Да, пойдём.
И они пошли дальше. Лес редел, и постепенно они вышли к посёлку гномов. Но к их величайшему удивлению, посёлок был пуст и весь разгромлен. Арагорн сел на пенёк и сухим, официальным тоном сказал:
- Дорогие участники симпозиума. Принимаются гипотезы о том, куда делись гномы.
- Арагорн, не занимайся глупостями, всё тривиально! Они просто закопались.
- Всё бы было так, как ты сказал, но вот почему весь инструмент лежит на поверхности? Не могли же они закопаться без лопат.
- Плохо ты знаешь гномов. Они и не на такое способны. А вот, кстати, они выкапываются.
Арагорн с удивлением посмотрел на вспучивающуюся землю. Что-то здесь было не так.
Из земли показалась чёрная как ночь, лохматая рука. Лицо Арагорна передёрнул испуг. Он толкнул в плечо зачарованно смотревшего на руку Сэма и заорал:
- В укрытие! Зомби! Это не гномы! Это зомби! Прячься!
Но спрятаться они не успели. Вслед за рукой показалась голова. Она откашлялась и спросила:
- Ну и рожи у вас, ребята! Это Искажённый Мир?
"Пронесло!" - мелькнула мысль в голове Арагорна. Но вслух он сказал:
- Нет, это Средиземье. А ты кто такой?
- Чёрт! Опять недополз! А я - барлог!
- А почему чёрный?
- В Брендидиум упал. Но уже начал восстанавливаться. Вот, смотрите.
И барлог выплюнул маленькую шаровую молнию.
- Шикарно! - сказал Скромби. - А теперь - марш в Искажённый Мир! Живо!
Оторопевший барлог встал по стойке смирно и, рявкнув: "Здравия желаю!", скрылся под землёй.
Закидав яму мусором, друзья пошли дальше. Их уже не волновало, куда делись гномы. Делись, так делись! Так им и надо, бородатым.
Молния барлога полетела им вслед.
Да, в этот день они много прошли. Сейчас, когда солнце стало спускаться к горизонту, они сели на берегу реки и шаровая молния зажгла им костёр.
Арагорн посмотрел на снующую молнию и весело плеснул на неё водой. Молния зашипела и превратилась в чёрную дыру. Над рекой пролетал назгул. Сэм прицелился и кинул в него Андрилом. Назгул дёрнулся и, войдя в штопор, упал в воду. Он нырял и выныривал, а когда выныривал, то покрывал Сэма нецензурной бранью. Сэм кисло улыбнулся и, сказав:
- Редкий назгул долетит до середины Брендидиума, - пустил "блинчики". Назгул ругнулся последний раз, и его всё-таки снесло течением.
Арагорн подкинул веток в костёр.
- Вот, Сэм, сходим в Гондор, стану я королём и присоединю Хоббитанию. И будешь ты ко мне в гости на трамвае ездить. А там и метро проложим. Хорошо заживём. Просто здорово.
- А вот мне в голову почему-то такой вопрос пришёл. Ведь ты принц Гондора, а сам зовёшься дунаданцем. Вы с папой эмигранты?
- Да какие мы эмигранты. Просто раньше Гондор был Дунаданьем, а мой папа, большой поклонник чёрных сил, переименовал его в Мордор. А как заварушка с Кольцом началась, быстро переименовал его в Гондор. Чтобы никто не заблудился. Вот такие дела.
Неожиданно раздались смех и громкие вопли.
На берег выбежала толпа гномов. На носилках они несли свежесрубленный шалаш. Поставив шалаш на землю, они пали ниц. Из шалаша вышла Галадриэль, закутанная в белую простыню. Гномы вскочили с колен и стали громко скандировать:
- Нет Бога, кроме Белоснежки! И Гимли - пророк её! Белоснежке - Трижды Ура!
Вслед за Галадриэлью из шалаша вышел улыбающийся Гимли. Все опять закричали.
Арагорн толкнул Сэма в бок и сказал:
- Кажется, я теперь знаю, куда делись гномы из посёлка.
Тем временем Гимли взобрался на сооружённый на скорую руку постамент и, подняв правую руку с зажатой в ней кепкой, сказал:
- Братья и сёстры! Я глаголю устами Белоснежки! Поэтому первое: старые боги отменяются как отработавшие свой срок годности. Второе: гномы объявляются суперрасой. Ведь подумайте сами: в "Сильмариллионе" написано - гномы созданы первыми. Значит мы должны иметь хоть какие-то привилегии перед другими! Наши цели высоки! Мы будем жестоки! Но цель оправдывает средства! Мы полностью захватим Средиземье! Мы начнём с Гондора и кончим Хоббитанией! Которую можно и не присоединять! Мы захватим Мордор! Но, захватив Средиземье, мы не остановимся! Мы войдём в Земноморье, Эмбер, Хаос, Искажённый Мир!
Но, хотя мы так велики, у нас есть враги. С ними надо покончить! Я скажу вам их имена: Илюватар, Саруман, Саурон, Гэндальф, Бомбадил, Арагорн, Скромби и другие действующие лица третьей эпохи. Но кроме них есть эльфы, хоббиты, орки, люди, роханцы, гондорцы, гномы, пардон! Они алчны и их ничего не стоит переманить на свою сторону. У каждого из вас будут сотни рабов!
Арагорн, улыбаясь так, что его зубы блестели через забрало, сказал Сэму:
- Поздравляю! Отныне мы не принадлежим ни к одной нации. Ты не хоббит, я не гондорец. Хотя я, кажется, остался дунаданцем. И мой Папа тоже! Ну, мы им покажем. Да, точно, прямо сейчас покажем. Только за папой зайдём.
С этими словами они убежали с поляны. Но бежать им пришлось недолго. Внезапно опустилась тьма, и могучий вихрь закружил их. Когда ветер утих, они увидели, что стоят перед воротами в Гондор.
Арагорн постучал, и на стук вышел сторож.
- Кто вы такие, куда идёте, откуда идёте, зачем идёте?
Арагорн откашлялся и, гордо вскинув голову, напыщенно ответил:
- Здравствуйте, я ваш король!
THE END
Спешал Танксы:
1. Д. Лукасу, Карпентеру и С. Спилгеру - за то, что они нет.
2. Мишке Муркоку и Феде Сахербахену - в память об их
посильной помощи в написании этого произведения.
3. Сэру Томасу Мэлори, Царство Ему Небесное
хоть ему на это и наплевать.
4. Семь номеров не угадал никто.
5. На остальные номера данного тиража упал выигрыш в Размере!
6. Шпроты делают из килек.
7. Спешальный танк в зубы
______________________________________
нужное вписать
8. Кингсайз всем даром - и пусть никто не уйдет!
9. Я создан на радость нелюдям!