«Завтра я должна увидеть Дэвида. Кто он, напивающийся до бесчувствия неудачник? Мы не зря заехали в этот город, и скоро уедем. А он умрет, рано или поздно…»
Этим вечером Стелла проснулась раньше, солнце только-только скрылось за горизонтом. На улице было жарко и душно, вечерняя прохлада заставляла себя ждать.
Выйдя на улицу, она столкнулась с Демьеном, он стоял на крыльце в тени от старого полусгнившего дерева, скрестив на груди руки и криво ухмыляясь, думая о чем-то, известном только ему.
– И куда ты собралась, моя милая Стелла? – спросил он, не спеша разворачиваться к ней.
– Пить кровь! – коварно улыбнулась она. – Помнишь, как ты обратил меня? Как долго и красиво говорил о вечности и крови?
Его глаза потемнели, лицо напряглось.
– Да, я помню. К чему ты все это говоришь? – спросил он, подойдя к ней почти вплотную. Стелла смотрела ему в глаза.
– Ни к чему, просто вспомнила: «Это наша пища, твоя и моя, таких, как мы, живущих во тьме. Ты никогда не задумывалась, что кровь это и есть высший дар, нектар богов? Она дает жизнь всем – и мертвым и живым….»
– Как ты хорошо запомнила, – он провел рукой по ее волосам. – Стелла! Я всегда восхищался тобой, даже тогда, когда ты была смертной девушкой. Разве я мог позволить старости и смерти разрушить тебя, твою идеальную красоту и ум.
– Хватит говорить мне такие вещи!
Она отвернулась, но не отдалилась от него. Вампир украдкой усмехнулся.
– Ты…
– Я не считаю тебя своим спасителем, но люблю, – сказала она, и, спустившись с крыльца, пошла прочь от дома.
– Меня никогда не привлекала твоя смертность, я видел тебя вампиром! – крикнул он ей вслед.
В доме плакала Кэти, она видела всю сцену из окна, но, не зная о чем речь, поняла ее по-своему. Куда уж ей соперничать со Стеллой!
Стелла пришла к бару, в котором сидела вчера, народ уже собирался на свои обычные пивные посиделки. Дэвида в баре не было. Подойдя к стойке, она спросила у бармена:
– Извините, вы не знаете парня, который вчера изливал вам душу? Где его можно найти?
– Кого именно ищешь, мне тут столькие лапшу на уши вешают, думаешь, я их запоминаю?!
– Тот, которого невеста бросила.
– А-а-а-а-а… этот, помню. Тебе, зачем этот придурок понадобился?
– Это не ваше дело, – улыбнулась Стелла, зло прищурив глаза.
– Он недавно приехал, значит искать его надо на соседней отсюда улице, там можно найти нормальное жилье, и главное почти центр.
– У вас здесь везде «почти центр».
– Центр – это центр, где улица с офисами и магазинами, ты не путай, а мой бар и местообитания недавно приехавших – это около центра. В районе за кладбищем не шастай, если неприятностей не хочешь! – разъяснил бармен.
– Спасибо.
Покинув бар, Стелла отправилась на кладбище.
«В бар я вернусь немного позже, сейчас пора перекусить, а заодно ознакомиться с городом», – думала она. – Дэвида я найду после своего «ужина»!»
Она медленно шла по старому кладбищу, прислушиваясь к каждому шороху, останавливалась у могил с памятниками-ангелами. Умиротворенность таких мест и тишина призывают жить, и думать о будущем, чтя прошлое. Смерти там нет, она в других местах. На Стеллу кладбища навевали воспоминания о своей смертной жизни. О тех, чью жизнь и смерть ей пришлось наблюдать.
Район за кладбищем был пуст, казалось, что здесь никто не живет: одинаковые серые семиэтажные дома с черными каракулями-граффити, пыльные улицы с валяющимся мусором создавали впечатление заброшенности. Но это было не так, район населен, правда, благоразумных и добропорядочных людей там не наблюдалось. Простой бандитский райончик маленького города. Стелла специально пришла в этот район, сегодня это зона ее охоты. Она уже чувствовала голод, ей хотелось крови – теплой, живой, дающей силы и жизнь.
Вампирша знала, что нужно немного подождать – и добыча придет сама. Она чувствовала, что за ней уже наблюдают.
– Эй, красотка, кого ты здесь ищешь? – насмешливо окликнул ее парень, похожий на мелкого гангстера из дешевых боевиков, несмотря на то, что уже было сумеречно, он был в солнечных зеркальных очках и крутил в руке самодельный пистолет.
– Тебя! – улыбнулась Стелла, обнажив клыки.
– Кто ты, черт возьми? – спросил он, снимая очки. Он чувствовал страх и холод, хотя на улице было жарко.
Стелла шагнула ему на встречу, ее глаза сделались черными.
– Уходи отсюда, я тебя не трону! – произнес он.
Стелла засмеялась. Ей нравилось чувствовать, как люди теряют свою «крутизну» и самоуверенность, как боятся, но не могут понять чего и почему. И она предпочитала устраивать охоту именно на таких, как этот «хозяин» гнилых районов – он много раз измывался над людьми, упиваясь своей силой, но его сила ничто по сравнению с силой вампира. Стелла знала, что это она может с легкостью оторвать ему голову, а не он ей.
Молниеносно приблизившись к парню, так что он не успел понять, что произошло, впилась в его шею. Ее жертва два раза дернулась и затихла, но была еще жива. Он не мог справиться с ней, оттолкнуть, он знал, что умирает, ему пришлось с этим смириться.
Стелла насыщалась кровью, ощущала каждой клеточкой своего холодного тела разливающееся тепло. Она чувствовала, как ее жертву покидает жизнь…
Обескровив парня, она оставила тело на обочине дороги и пошла обратно к бару. Возвращаться она решила так же через кладбище, но уже она шла быстро, так, что если бы ей встретился человек, он бы не успел даже понять, кто прошел мимо его.
Подойдя к бару, она заметила Дэвида.
«Некоторые смертные очень предсказуемы».
– Дэвид! – окликнула его девушка.
– Флёр…. Здравствуй! Не ожидал… увидеть тебя снова, – заикаясь, сказал он.
– Не удивительно! Мне интересно, кто ты? – мягко сказала она.
– Я не понимаю тебя.
Стелла усмехнулась.
– Расскажи мне тоже, что рассказывал бармену.
– Зачем?
– Ты ищешь покой, и хочешь многое забыть, стереть свою память. Я права?
– Да…. Можно узнать, кто же ты? – спросил он, чувствуя, как похолодели его руки.
– Я расскажу тебе немного позже. Не против прогуляться до заброшенной церкви? Не люблю вести светские беседы в людных местах.
– Пошли.
Дэвид не понимал, что на его сознание воздействует Стелла, она знала, что он легко согласиться пойти куда угодно.
– Не смотри на меня глазами преданной собаки! – сказала Стэлла, когда они свернули на аллею, ведущую к церкви. – Странный у вас городок, нелепые строения и заброшенные здания находятся чуть ли не в центре.
– Почему ты хочешь помочь мне забыть… мое прошлое?
– Ты боишься смерти? – спросила она.
– Странный вопрос…. Все боятся, некоторые нет, но они тоже боятся ее на подсознательном уровне.
– Лично ты боишься? – переспросила Стелла, плотно сжав губы.
– Сейчас нет.
Стелла улыбнулась.
– Это потому что у тебя ничего нет, кроме собственной жизни.
Они подошли к церкви. Это было полуразрушенное здание, часть крыши которого обрушилась, а оставшаяся поросла травой. Окна, наподобие пустых глазниц, зияли тьмой, не зависимо от времени суток, и даже в ясные дни лучи солнца рассеивались в пространстве храма.
Стелла залезла в окно и огляделась – куски штукатурки, ломаные кирпичи, темные стены, сохранившие фрагменты икон – такое было внутреннее убранство. В помещении царил полумрак.
– Не бойся, призраков здесь нет.
Дэвид сел на остатки подоконника.
– Я плохо ориентируюсь в темноте, – ответил он.
– У тебя нет ничего кроме жизни? – спросила Стелла, продолжая разглядывать ласково-строгие лики святых.
– Да… я…
– А ты не видишь ценность в своей жизни?
– Почему ты задаешь такие вопросы? – его начинала пугать Стелла и то место куда, она его привела.
– Ты потерял любовь и считаешь, что жизнь кончена. Прими тот факт, что ты проиграл! У тебя есть все шансы, чтобы жить дальше. Ты можешь видеть ее, ты можешь остаться ее другом, ты можешь радоваться за нее и быть счастлив сам!
– Замолчи! – крикнул он, голос гулким эхом разнесся по церкви. – Кто ты? – спросил он уже шепотом.
– Вампир! – ответила Стелла, продемонстрировав клыки.
Дэвида прошиб ледяной пот.
– Правда? – нелепо переспросил он.
Стелла через мгновение оказалась рядом с ним на подоконнике.
– Правда, – сказала она абсолютно серьезно. – Считаешь меня девочкой-фанаткой вампиров, начитавшейся книг?
– Нет, – сглотнул он, понимая, что Стелла не врет. – Ты пьешь кровь? Ты….
– Да, и кровь для нас далеко не красные тельца со сложным составом, для нас это пища, источник жизни. Впрочем, как и для вас. Но вы даже не представляете, какой силой и энергией может обладать всего одна капля крови! – ответила девушка. – Ты сомневаешься в том, что я вампир, я это чувствую! Мне побегать по стенам, убить кого-то при тебе? Продемонстрировать свои способности?