Ладно, все потом, рывок в душ, вода ревет водопадом — надо смыть «пожарный» реагент и пристающий хуже напалма искусственный пух. Пара секунд и, путаясь в полотенце, но пытаясь хоть как-то вытереться, несусь в чем мать родила в сторону «гроба». Обычно упаковка в это пыточное устройство, по недоразумению названое СВЗ (*скафандр высшей защиты), сопровождается матом и стонами, а также проклятиями недоумку, придумавшему, что в момент выхода из гиппера пилот должен быть именно здесь — в боевой, а не ходовой рубке. (Вот ты и попалась — инструкция действительно говорит о ВЫХОДЕ. Вход в гиппер обычно проводится из ходовой рубки, да и чехарда с «учебной тревогой» была тоже перед выходом, а если так, то какое «сияние звезд» в гиппере-то? Опять приврала, красоты ради…)
Также обычно пользуются популярностью громогласные рассуждения на тему, что увеличение на 0,053 % вероятности выжить «если чаво» — не слишком велико, и «гроб» точно не спас еще ни одного, а вот тепловыми ударами и отказами жизнеобеспечения наверняка достал много больше.
Да, и романтическая часть моей натуры вдруг поднимает голову и начинает шипеть, что имея больше десятка лет налета (с коэффициентами), ты до сих пор не видела этого чуда — выхода судна из гиппера, когда во все стороны несется световая сфера, заставляя на миг вспыхнуть ярче звезд весь космический мусор, космос — он отнюдь не пуст.
Словом, привычный спектакль на тему «мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус». В этот раз все было по-другому — последняя выходка кораблика (че-то он помалкивает, неужто действительно виноватым себя чувствует?) разозлила уже по-настоящему, так что все выполнялось быстро, четко, как при сдаче норматива, и со сжатыми до боли зубами…
* * *Но это все предыстория, а сейчас имеем то, что имеем: четверка фигурантов — остолоп навигатор и кэп, потерявший свою удачу, пилот, не успевающий даже шевельнуть пальцем на кнопках управления, и тупая железка со склонностью к идиотским розыгрышам — любуются на, летящее на них со скоростью десятков км в секунду, искомое небесное тело. Нашлась пропажа, блин.
В принципе, что-то подумать успел только корабль. Перебор допустимых траекторий уклонения не дал ничего — чтобы уйти от столкновения с планетой, требовалось развить ускорение, несовместимое с продолжением существования пилота. Планете, между прочим, полагалось находиться от нас «за солнцем», и мы ее должны были долго и нудно догонять, а вместо этого — оказались почти вплотную, да еще на встречных курсах. Ну, да поздно пить боржоми, почки отвалились — никаких «гравиков» (гравикомпенсаторов) не хватит, чтобы выкрутиться.
Если б выхода не было вообще, то, предварительно отправив куда-нибудь в сторону полюса реакторы, корабль не дрогнув привел бы в действие механизм самоликвидации: пусть в атмосферу войдут множество кусков до килограмма, чем монолитная масса, имеющая — даже не принимая во внимание теплозащиту, стопроцентный шанс долететь до самой поверхности «тушкой». Весьма немаленькой тушкой дальнего рейдера, а не его пилота…
Если б выход был, но пилот не выполнил, столь буквально, требования инструкции, то им пришлось бы просто пожертвовать, а так — оставался еще один вариант. Точнее — 23457 вариантов и вторую «половину мига» занял поиск среди них оптимального.
«Так что, дорогой мой властелин, получай самое дорогое, что у меня есть — гравикомпенсаторы (а это четверть стоимости корабля!), они вашей хрупкости явно нужнее, и пинок под зад от стартовой катапульты, я даже форсану задними двигателями, а потом отключу, дабы ставшая самостоятельным кораблем боевая рубка не попала под выхлоп — некогда ждать, пока все пройдет штатно.
Это, конечно, уменьшит мои собственные шансы, но зато увеличит твои…» — небольшое самоуспокоение тому, кто должен был защищать пилота ценой существования, а вынужден бросить. «Последнее „прости“ в виде всплеска SOS, унесшего в пространство последнюю надежду и последний отчет — и у меня больше нет пилота, теперь каждый сам за себя. На принятие решения 0,2 секунды, на приведение в исполнение 1 сек, планета стала ближе на 101,3945678 км. Начинаю маневр расхождения».
Ну, и мы проводим взглядом (мысленным, разумеется, при восьми g «черная пелена» накрыла мир, и вся информация идет только через уши) этого предателя, уходящего в сторону полюса на невероятных двухстах пятидесяти g. До свиданья, надеюсь, и постарайся уцелеть, гад, проскочив сверху и погасив скорость, начинай опять меня догонять. Долгонькая разлука выходит у нас — полгода, не меньше, но я буду ждать и хранить верность.
А уж мы, с твоим «Альтер Эго», тоже постараемся уцелеть — он, кстати, на эту тему полон энтузиазма, 23,4568 % — вероятность выжить просто невероятная. Это если не знать, что базируется она на полном незнании свойств атмосферы, чиркнув по которой, мы истово надеемся «блинчиком» отскочить назад в космос, а не вспыхнуть видимым даже в полдень сквозь грозовую тучу метеором.
А моя коллекция, мои дорогие ракушки со всех планет, что включены мной в Сеть, — прощайте. Вам этого приключения точно не пережить, не помогут вам ни аквариум с консервирующей жидкостью, ни выстланные мягким бархатом коробочки, останется только полторы тонны порошкового перламутра, да голограммы на память — взять в руки и послушать «голос далекого моря» будет нечего. Эх, надо было алмазы коллекционировать…
Пищит в ушах телеметрия, тонко намекая на то, что залетать в ближайшее время не стоит, радиационные пояса — ну, как же без них («залетать» это в смысле — беременеть, залетела ты, голубушка, и так — дальше некуда). Очень актуальное напоминание, словом, даже интересно стало, от кого тут можно-то, а? Разве что от спасателя — где ты мой спасатель, принц на белом коне… можно и без коня… можно и не принц… я уже на все согласная. Брошу к черту ДП (*дальний поиск), буду рожать тебе каждый раз двойню, только вытащи меня отсюда-а-а-а! Чтобы я еще хоть раз посмотрела на «голые звезды»… (Ээ, детка, про ложную беременность все слышали, а у тебя, похоже, ложные роды. Это там принято кричать: «Да чтобы я! Еще! Хоть раз! Подпустила! К себе! Этого! Кобеля!!!» — похоже?)
Но вопрос не праздный — если SOS приняло не менее пятидесяти трех судов, и все они успеют допрыгать вовремя до указанного НаСиМа(*навигационный системный маяк — опорный элемент навигационной Сети делающей возможными межзвездные перелеты), чтобы он успел считать индивидуальные параметры аппаратуры и аберраций приема, то помощи можно ждать довольно быстро, года через полтора (для оптимистов — девять месяцев, но надо быть реалистами). А вот, если нет, то искать меня будут вместе с планетой. Это если кораблик сбросил информацию, что планета именно голубая, такая «романтическая» подробность вполне могла пройти мимо его мозгов. Иначе…
А если принять во внимание, что планета была не там, где врали мамочки (малые маяки, сбрасываемые автоматическим разведчиком), и на третьем прыжке я перестала их слушать, на пятом заблудилась, на девятом собиралась возвращаться назад и только на двенадцатом случайно заметила звездочку с нужным спектром… Где ж тебя носит, принц на белом звездолете? Боюсь, к тому времени, когда ты явишься, у меня выпадут зубы, а голова будет трястись от старости. Увы и ах, ДП это ДП, и ты либо выбираешься сам, либо нет. Исключения из этого правила — по пальцам, даже не разуваясь.
А пока, леди, вам казалось, что восемь g это много? Получите и распишитесь — тринадцать. На жабу положили толстенную броневую плиту, забавные ощущения — буквально чувствуешь, как становишься плоской, словно камбала после ночи с китом… За жизнь приходится держаться буквально зубами, самая верная смерть — это выпустить из них загубник. При таких ускорениях мышцы уже не могут поднять грудную клетку, дыхание поддерживает скафандр, с нужной частотой вдувая в легкие газовую смесь.
Так что держимся, потерять сознание нельзя ни в коем случае. А в ушах издевательское «бот приносит извинения своему капитану за причинённые временные неудобства, в данный момент выполняется расхождение с небесным телом с максимально возможным ускорением, благодарю за внимание».
Господи, «максимально возможное» — это скока? Ведь гравикомпенсаторы сейчас на максимуме, от всего ее веса осталось несколько кило. Сколько же снаружи, если эти кило весят в тринадцать раз больше всей тушки…
Замечательное они чудо, гравики, уменьшают инерционную массу (ну, и гравитационную заодно, они не отличаются) всего, что вокруг, переводя полученную энергию либо в накопители, либо сбрасывая ее обратно (были мы легкими, стали тяжелыми). Но это тоже благо — 60g за 0,5 сек. гарантированно превратит вас в труп, а та же энергия, растянутая на пару минут, не причинит особых неудобств (это я в том смысле, что масса равна энергии, надеюсь, помните?). По сути, тот же прыжковый двигатель, только вместо того, чтобы вырвать корабль из этой плоскости бытия, он его чуток… эээ, «приподнимает».