– Мой вождь! – это был голос Гейи, и Дуротан напрягся. Он думал, что мать приняла его решение, но, может быть, это была ошибка. – Можно мне сказать?
Дуротан кивнул, внутренне собираясь с силами. Гейя встала, прямая и гордая, как подобает жене и матери вождей, шаману, Хранительнице закона.
– Вы знаете, что я всегда следовала нашим традициям. Они важны для нас. Поступки, а не слова делают нас теми, кто мы есть, но слова всегда, во все времена, были тесно связаны с поступками.
Она повернулась и посмотрела на сына.
– Я любила Гарада, и я знаю, что он был мудрым. Он чтил традиции, и он возглавлял нас до самого дня своего смерти. – На мгновение она задохнулась, но продолжала: – Я видела, как его сын снова и снова нарушал традиции. И теперь он хочет, чтобы мы покинули наш дом ради незнакомой новой земли. Это – не путь Гарада.
Неожиданно ее голос смягчился.
– Но Дуротан – не Гарад, и Дуротан хорошо руководил нами. Я держалась за решения, за выбор моего мужа, потому что только это он и оставил нам – мне. Но, Дуротан, сын Гарада, сына Дуркоша: как и Духи, Гарад ушел, и одновременно не ушел. Он живет в тебе. И мы будем гордиться теми решениями, которые ты принимал и принимаешь сейчас.
Дуротану показалось, что он заметил блеск слез в глазах матери, но не был в этом уверен. А потом Гейя сжала одну руку в кулак и ударила им себя в грудь.
– Я пойду за моим вождем!
– И я! – крикнул Оргрим, повторяя жест Гейи.
– Ты – мой муж, – тихо произнесла Драка, так, что слышал только Дуротан, – что бы ни случилось.
Один за другим все Северные Волки, даже те, кто когда-то восставал против Дуротана, присоединились к ним. Холодный ночной воздух постепенно наполнялся ритмичными звуками, похожими на биение сотен сердец.
«Ни один вождь, – подумал Дуротан, – никогда не возглавлял такой прекрасный клан».
Он поднял Удар Грома.
– Завтра восход солнца озарит первые шаги нашего следующего путешествия. Новая родина ждет. – Дуротан сделал глубокий вдох. – Завтра клан Северного Волка отправятся на воссоединение с Ордой!
Благодарности
Многие кулинары участвовали в приготовлении этого блюда, и я их всех ценю. В компании «Близзард» – я благодарна Джеймсу Во, моему другу и лакмусовой бумажке этого проекта, Кейт Гэри и Шону Коупленду. В компании «Титан» – нижайший поклон моему отличному редактору Натали Лаверик. В «Леджендари» же – шлю благодарность Джейми Кэмпбел за ее энтузиазм и терпение при уточнении сценария, Анне Неттл за то, что она с радостью снабжала меня фотоснимками, как бы часто я ее ни просила, и Барнаби Леггу за его идеи, меняющие игру, и его безграничный энтузиазм по отношению к моей работе. Истинным удовольствием было работать со всеми вами. Я готова делать это в любое время, где угодно, над любым проектом.
Особая благодарность Тайлеру Керру за то, что он объяснил мне, как может умирать окружающая среда, и моим коллегам-писателям Уильяму Х. Кирби и Марку Энтони за убежище для работы и предложения, которые породили всевозможные (литературные) разрушения. Я не могла бы так успешно погубить Дренор без вас, ребята.
Наконец, искренняя благодарность читателям, которые поддерживали меня в работе с того судьбоносного дня, когда книга «Повелитель кланов» попала на полки.
Сила и честь!
Об авторе
Американская писательница Кристи Голден, лауреат множества премий и семикратный обладатель звания автора бестселлеров по версии «Нью-Йорк Таймс», является автором более сорока романов, а также нескольких рассказов в жанрах научной фантастики, фэнтези и хоррора. В числе проектов, над которыми она работала: «Баффи – истребительница вампиров», «Забытые королевства», «Равенлофт», более десятка романов «Звездного пути», три книги из цикла «Судьба джедая» по вселенной «Звездных войн», созданных в соавторстве с Ароном Эллистоном и Троем Деннингом, и, конечно, дюжина романов, написанных для игрового гиганта, компании «Близзард», по мотивам сверхпопулярных вселенных «Мир Варкрафта» и «Старкрафт».
Голден родилась в Джорджии, работала в Мичигане, Виргинии и Колорадо, потом на время вернулась на Юг, и сейчас живет в Теннесси.
Следите за творчеством Кристи по Твиттеру @ChristieGolden или посетите ее веб-сайт www.christiegolden.com.