– Союза не будет, – громко произнес он.
Толпа у входа заухала.
– Как?! – взревел Джеб Чи. – Это неправильно!.. – и после паузы: – Я не подчинюсь этому решению, Энт Тар!
Никто и никогда не узнает, чего стоили ему эти слова.
Все повскакивали со своих мест, поднялся крик.
– Тихо, – сказал Энт Тар на языке Народа, – я не позволю крови пролиться. Но за твоё решение, Джеб Чи, будешь отвечать ты сам, и за кровь, которая потечёт из-за твоего упрямства, тоже ответишь ты.
Джеб Чи рыкнул, вздохнул и отсёк свою ментальную связь, а за ним ментальную связь своего племени от Народа. Прямо на Священном Месте. Такого не было уже сотни лет. Молодой вождь почти выбежал с каменной площадки, за ним потянулись и многие другие вожди. Через какое-то время все они встретятся, заключат союз и выберут Джеб Чи своим главным вождём.
Следом за ним тихо ушел чужак, и никто его не тронул, и оставшиеся вожди потянулись со Священного Места.
Энт Гар тяжело опустился на скамью, он долго думал, брат и друг оставили его в одиночестве. Когда костёр погас, он дал сигнал толпе у входа, и те бросились внутрь убирать пепел. А главный вождь всего Народа отправился в лес. Там его ждал чужак, но уже другой. Темнота была им обоим не помеха. Человек с длинными смоляными волосами был облачен в кожаную куртку, примерно того цвета, что и волосы. Скуластое лицо было красивым, а пронзительный взгляд заставлял вздрогнуть и вызывал желание прислушаться к человеку.
– Всё прошло так, как ты сказал, – произнёс вождь Народа на языке человека, – ты не ошибся, его послушали и поверили, но не все. Я сделал все, что ты просил.
– Ты поступил правильно, вождь, – ответил человек.
– Но что от этого изменится? Разве люди станут честнее, добрее, примут наши обычаи? Они будут слушать нас?
– Нет, вождь, – человек покачал головой, – с тех пор как люди попали сюда, началась борьба и её не остановить. Схватка за Мир будет жестокой, пока кто-то не погибнет окончательно, не исчезнет из Мира.
– Тогда зачем мне слушать тебя и поступать так, как ты советуешь? – Энт Tap оскалился.
Человек спокойно выдержал свирепый взгляд.
– Потому что, если мы проиграем, это будет страшнее смерти.
Примечания
1
Гмырх – животное, обитающее в Мире Колоний. Живёт под землёй, достигает размеров телёнка с Внешней Земли. На людей практически не нападает. Благодаря особой железе на лбу, так называемому третьему глазу, безошибочно находит пишу и чувствует врагов. Некоторые его органы обладают колоссальной ценностью, как в Мире Колоний, так и на Внешней Земле.
2
Батальоны, о которых говорит Виктор, состоят из трёх рот по тридцать человек, вооруженных тремя пулемётами различного калибра и одним миномётом. Но состав может сильно колебаться.
3
Песня «Сумерки» группы «Алиса».
4
Полное название государственного образования, которому служат разведчики, – Колония Зелёный Город. Поэтому здесь Колония – это часть названия государства, синоним слова «страна».
5
Поскольку Зелёный Город является самым крупным поселением Колонии, то его часто просто называют Городом, все и так понимают, о чём речь. По аналогии: Санкт-Петербург – Петербург.
6
Группа «ESSE», рок-опера «Дорога без возврата», ария «Королева зимы (Йеннифэр)».
7
Героиня цикла Анджея Сапковского «Сага о Ведьмаке».
8
С примесью наркотиков.
9
Здесь одновременно учебная база и крайне важный объект для Зелёного Города.
10
Здесь слово, обозначающие отдельное элитное подразделение Колонии.
11
Здесь синоним названия площади.
12
Безоткатка, или безоткатное орудие, – малогабаритное тяжёлое орудие, которое заряжается реактивным снарядом, поэтому практически не имеет отдачи.
13
ЗСУ-23-4 «Ши́лка» – зенитная самоходная установка, вооружённая счетверённой автоматической 23-миллиметровой пушкой.
14
Я победил (старонорвежский).
15
Разведка, или Разведбатальон Зелёного Города, состоит из одного полка, который делится на батальоны, а те, в свою очередь, состоят из отдельных подразделений – разведывательных групп. Численность и полка, и батальонов значительно превосходит штатную численность полков и батальонов наёмников, но точные цифры – военная тайна.
16
БПМ-2 и БМП-3 – боевые машины пехоты. Последняя, в отличие от своей более старой сестры, вооружена кроме 30-мм автоматической пушки ещё и 100-мм полуавтоматической пушкой.
17
Группа «КИНО», песня «Группа крови».
18
АГС – автоматический гранатомёт на станке.