Мужик
Весною в дни веселыеДеревья те высокиеПлывут водою полою,Плывут в края далекие.
Широкими дорогамиДрова те в город тянутся,За нашими порогами —Поленца не останется.
Зима
Перед тобою стелетсяВся жизнь-тоска проклятая…Пошлю-ка я метелицу,Она с бедой рассватает.
(Уходит.)
Начинается метель. Темнеет. Подрубленная сосна с треском и стуком падает и убивает мужика. Стая голодных волков приближается к бедняге. Лес стонет.
XI. Похороны
Хата. Напротив дверей в гробу лежит мужик. Столяр разбирает полати и из снятых досок делает крышку для гроба. За столом причитают соседи. Жена голосит и приговаривает. Дети всхлипывают. Старик, кряхтя, слезает с печи. Шумит метель. В трубе завывает ветер.
Жена
Ох, мой ты голубочек!Навек закрыл ты очи.Лежишь, не встанешь боле…О, доля ж моя, доля!
Без времени могилаЖитье твое сгубила.В несчастную годинуСироток ты покинул.
Покинул малых деток,Голодных и раздетых.Дров нету ни полена,И нет в сарае сена.
Как жил ты с нами, милый,То все иначе было:И в поле ты… и в люди…Что ж нынче с нами будет?
Зачем на свет родиться,Коль надо с ним проститься,Семью в беде оставитьИ по миру отправить?
Отец (утирая набежавшие слезы)
Смерть не берет седого,Взяла вот молодого,Раскрылась домовинаНе для отца — для сына.
Мне нету места в хате:Работать сил не хватит.При чьей тут жить опекеНесчастному калеке?
Возьму с собою внука —Тут не нужна наука;Пойдем мы с ним по хатам —И к бедным и к богатым.
Скорей, старик, сбирайся,В лохмотья одевайся,Иди, больной, голодный,На ветер на холодный!
(Вытаскивает из-за печи лохмотья и лапти.)
Столяр (кончив крышку для гроба)
Вот и готово дело,И крышка подоспела.Давайте же достойноПростимся мы с покойным.
Простимся с ним навечноДушевно и сердечно!Жена, отец и детки,Соседи и соседки!
Был неплохим соседом,Шел прадедовским следом,Людей он не обидел,Но сам обиду видел.
Младший сын (целует у покойника руку и, обращаясь к матери, спрашивает)
Зачем его, скажи мне,В тот ящик положили?Он весь холодный, синий,Рукой и то не двинет.
Старший сын
Ты ничего не знаешь:Он умер, понимаешь?Душа его из телаНа небо улетела.
Дети отходят от гроба. Подходят прощаться другие. Столяр накладывает на гроб грышку. Соседи берут гроб на плечи и выносят из хаты.
Хор
Дай, боже справедливый,Рай светлый и счастливыйВсем бедным, подневольным,Забитым и бездольным.
Жена и дети голосят. Старик отец с нищенской сумой берет внука за руку, и все выходят из хаты. Хата остается пустой. Слышен звон. Воют собаки.
XII. На кладбище
Темная ночь. Кладбище. Летают совы и летучие мыши. На упавшем кресте — тень мужика.
Тень мужика
Зачем на могиле размылаПесчаную насыпь вода?Зачем эта темная силаСлетается ночью сюда?
Прочь, гадины, жабы и слизни!Все сгиньте в пучине на дне!Явитесь, видения жизниИ добрые духи, ко мне!
Мне спать под землей надоело,Мне хочется знать до конца:Что слышно на свете на белом?Как дети живут без отца?
Хватает ли на зиму хлеба?Богато ли родит земля?Иль, может быть, милости небаНе знают, как некогда я.
Свободны иль, может, как мухи,Попалися в сеть паука?Про все говорите мне, духи,Что сделано для мужика.
Слетаются те же тени, что и на крестинах. Они вертятся возле тени мужика и попеременно поют.
Беда
Тебе мы с большою охотойРасскажем, как люди живут.Не отперты к счастью ворота,И слезы обильней текут.
Голод
Поля, как и раньше, пустые,И голодно в каждой избе.И по небу тучи густыеПлывут, как тогда, при тебе.
Холод
По всем городам и по селамПроклятья, да скрежет, да стон.Ни смеха, ни песен веселых,А только кладбищенский звон.
(Хором.)
Завалены тропы к просветуГробами, крестами могил.А брат твой, мужик безответный,Живет без надежды и сил.
Доля
Ты хочешь услышать, как видно,О жизни своих сыновей?Живут они все незавидно,И каждый с невзгодой своей.
Твой старший за сошкою ходит,Порой веселится в корчме.Второго чужбина изводит,А третий томится в тюрьме.
Четвертый замучен, засеченЗа горькую правду свою.Машиной меньшой искалеченИ нищенством кормит семью.
Жизнь
Узнал, как живется на свете?О детях услышал своих?Я ловко расставила сети:Попробуй распутай-ка их!
Я силам безжалостным в рукиПроклятое зелье дала:Пусть сеют страданья и муки,Пусть гибнут от горя и зла!
Тень мужика
Не радостно слушать, не милоС земли моей этот привет.Раскройся же снова, могила,—Страшней тебя люди и свет!
Могила раскрывается. Где-то запел петух. Тени исчезают. Никнет тень мужика. Слышны крики зайцев и сов. В воздухе свистят крылья летучих мышей и ночных птиц.
1908