– А есть ли в твоем чертоге Жар—Птица чудесная?
– Живет она не здесь, Ваня, но и сюда залетает – ответила Луна.
И решил Иван, что от добра добра не ищут, как придет время так Луна его сама и отправит на землю, коли надобно будет.
Стал он по Луне ходить – бродить, узнал о лунных травах, цветах и деревьях, стал собирать лунные каменья – самоцветы, научился играть на рожке лунные песни, разучил песни лунных птиц. И казалось ему, что кроме него да Луны в этом царстве никого и не было. Ни рассветов, ни закатов, ни весен, ни зим, ни жары, ни холодов, только сияние в небесной мгле. Жили они с Луной, будто брат с сестрой, хорошо жили – не тужили. В серебряном тереме, с зеркальными потолками, хрустальными кроватями, стеклянными стенами. Так хорошо ему на Луне было, будто и не знал он другой жизни.
Как-то ночью проснулся Ваня оттого, что раздался сильный стук в его окно. Встал, смотрит, никого нет. Только прилег, опять стучат. Вышел Ваня из терема посмотреть, кто это ему спать мешает. Но никого не увидел. На следующую ночь все повторилось, но опять он никого не застал. Поделился он с Луной Луницей. И вот на третью ночь Луна ему и говорит, ты Ваня спать не ложись, а карауль рядом с окном. Так сразу и заметишь, кто тебе спать не дает. Как Луна сказала, так Ваня и сделал. Притаился рядом с окном. Ждет не дождется, уж и засыпать стал, а тут… Диво-дивное, Чудо из чудес. Прямо с неба спустилась Птица красоты невиданной, Жар-Птицею прозываемой. Воркует птица по-голубиному, танец танцует удивительный. И как увидел ее Ваня, так у него сон как рукой сняло. Опьянел он от счастья негаданного. И понял сразу, что ничего лучшего в жизни своей не знал. Вышел он, показался ей и говорит:
– Голубушка, краса ненаглядная Жар-птица, не покидай меня. А если покинуть хочешь, так лучше лиши жизни. Не надобно мне больше без тебя ни житья, ни бытья.
Распростер Ваня руки и обнял Жар-птицу. Она его вверх подняла и полетели они по небу. А кто снизу это с земли видел, думали, что звезда по небу летит.
ЛАДА матушка
Летели, они летели, пока на землю не опустились. Прижалась Жар-птица к Ваниной щеке да и тут же исчезла. Стоит Ваня на поляне, и понять не может, где оказался. Вдруг видит, идет ему на встречу женщина средних лет. Сама красивая, статная, жемчугами украшенная, в нарядном платье.
– Здравствуй, Ваня, – говорит. Я Лада богиня. Не пугайся, того, что случилось. Все к лучшему. Вот ты и с Жар-Птицей повстречался снова. Пойдем-ка, я тебя к себе отведу, накормлю, напою и все расскажу.
Повесил Ваня голову и пошел за женщиной. Только видит, где пройдет Лада, там и цветочки вырастают, где ручкой махнет там плоды созревают, пчелки возле нее вьются, будто медом намазана, бабочки порхают над ней. А на платье у нее разноцветные цветы вышитые, а смотрятся как живые, и пахнут по-настоящему. Глаза у женщины, как васильки яркие, волосы, золотые, а во лбу месяц блестит.
– Прости меня матушка Лада, только нет мне радости. Оставила меня Жар-Птица. Полюбил я ее теперь больше жизни своей, и если не увижу ее больше, то и жить не хочу.
– Ты, Ваня зря так говоришь. Потому как я Жар-Птицу хорошо знаю. Это доченька моя, живет она за Репейскими горами, за семью морями в небесном саду Ирие. Никого прекраснее ее во всех трех мирах не сыщешь. Не для того она тебя с Луны на землю возвратила, чтобы оставить. Судьба твоя обязательно приведет тебя к ней. А я соединю ваши сердца навеки. Только надобно тебе до Ирия самому дойти.
Привела его Лада богиня в свой град, туда, где ей всяк, мил и рад.
Все в граде том красивы, добры, у всех все ладно. Баню для гостя истопили, накормили Ваню лучшими яствами, напоили лучшими напитками. Да только заметил он, что и простая каша у них – вкуснее не бывает. Все с ним любезны, каждый в свой дом зазывает, гостя уважить хочет. Сирот в граде том нету, больных тоже, старики в почете и уважении, молодежь приветливая. Животные ухожены, избы большие, улицы чистые. Все вокруг на загляденье. Никогда такого ладного града Ваня на земле не встречал.
Спрашивает у горожан:
– И как вам это удается, в такой красоте и мире жить?
А они ему и отвечают:
– Так у нас все ладно, потому что Мать наша Лада с нами живет. Мы ее почитаем, И град этот в ее честь Ладогой зовется.
Провел Ваня в Ладоге день и ночь, а на утро появилась снова Лада богиня и дала ему оберег – свой Кощун, чтобы любимая им больше жизни Жар-Птица к нему вернулась. Взял Ваня оберег и пошел дальше вслед за колобком искать Жар-Птицу.
ПЕРУН – небесный витязь
Идет Ваня темными лесами, широкими степями, плывет синими морями. Дошел, наконец, до гор Репейских непролазных. А тем временем на земле осень закончилась, и зима лютая наступила. Остановился Ваня на ночлег у подножия гор, а там его Марена ждет. Стоит она перед ним, как и прежде прекрасна и холодна, да только Ваня понял, что не любил он ее никогда. Поздоровались, она ему и говорит:
– Ну, что Иван, не забыл меня? Пойдешь ли ко мне в терем ледяной.
– Нет, отвечает ей Ваня, ты Марена прекрасна среди смертных, только люблю я ту, которая бессмертна. Она для меня краса ненаглядная, от ее огня сердце мое горит пламенем любовным, она меня в путь позвала, к ней и иду. И покуда не увижу ее, ни за что не сверну с пути.
– Говоришь ты складно, Иван. Только зачем со мной любезничал?
– Это оттого Марена, что я настоящей любви не касался. А теперь есть у меня одна суженая навеки.
– И как же ты человек с птицей жить станешь?
– А в любви только любовью живут, никого так не люблю как ее, Так что Марена, прощай и прости меня.
Рассердилась Зима. Наслала на него лютую стужу. Да только не испугался Иван. Много у него знаний против ее чар. Он Оберег Лады матушки и Даждьбога положил на землю. И там где оберег лежал, все вокруг отогрелось, Солнце засияло, птицы запели.
Видит Марена, бессильна ее злоба против его любви и отступила от него. Да только зима-то вокруг еще злее стала. Понял Иван, что из-за него зима еще пуще лютует. Деревья померзли, люди голодают, животные болеют. А Марена все больше снега насылает, все сильнее стужи. Думает Ваня, как же так: он один оберегом Лады спасается, а как же все вокруг. И решил спросить совета у мудрого Волхова, учителя своего. Ударился оземь, обернулся он быстрым соколом и явился в терем белокаменный Волхова. Приветливо встретил Волхов своего ученика:
– Знаю, – говорит, – зачем пришел ты ко мне. Да только зиму лютую злодейку прогнать одному тебе не под силу. Никто ее не изгонит, кроме Весны. А Весну никто не приведет кроме бога Перуна – владыки грома и дождя, повелителя молний. Перун же ныне спит в чертоге Мареновом. В тереме ее ледяном, на перинах ее снежно-пуховых. Без дела лежит меч Молния его богатырский. Тучи-кобылицы стоят в стойле Зимы, в оковах ледяных. Опоила Марена Перуна любовным сонным зельем, вот он и не проснется никак. И пока будет он спать, Зима будет хозяйкой. Только Перун может разбить мечом Молнией ледяные мосты Марены, расколоть лед на реках и озерах, только Перун может отомкнуть ворота Весны. Никто кроме него не покажет Весне дорогу на земле.
– Ты ответь мне Волхов Всеславич, как же мне разбудить Перуна могучего?
– Тебя в ледяной терем Марены Колобок приведет. Марена в тот терем только по ночам наведывается. А стерегут его грозные стражи – Мгла, Вьюга и Метель. Чтобы они тебя не увидели, дам тебе шапку – невидимку. Как пройдешь мимо стражей, снимай шапку-невидимку и иди дальше прямо, не оглядываясь, через 100 дверей зимнего терема. Если не будет в тебе страха, все двери сами откроются. Все замки с них слетят от оберега – кощуна Лады Матушки. Дойдешь до кровати, на которой спит Перун, разбуди его силою Оберега именем Лады, силою кощунов Земли, Неба, Огня и Воды. Поблагодарил Ваня учителя своего и отправился вместе с колобком в царство Марены. Как остановился колобок, видит Ваня, три чудища терем стерегут ледяной. Ваня шапку-невидимку одел и мимо них проскочил. И пошел прямо, как велел ему Волхов Змеевич, не оглядываясь. И наконец, увидел спящего Перуна. А рядом с ним меч. Удивился Ваня, Волхов ему про чудесный меч Молнию рассказывал, а тут меч как меч, невелик, неискусен, вроде самый простой. Только не стал он долго над тем гадать, а стал Кощуны раскладывать вокруг Перуна. Положил ему на грудь Оберег Лады Матери и произнес слова тайные. А тем временем слышит, что, будто к терему кто-то подъехал. Шум, крик, слышится ему, как кто-то мчится к ним. А Перун лежит недвижим. Думает Ваня что же за напасть. И тут на пороге появилась сама Марена. Волосы всклочены, глаза сверкают. И прямо на глазах из черноокой красавицы стала превращаться в Бабу ягу. Вдруг раздался грохот небывалый, как будто раскаты грома сотрясли дворец. Меч Перунов взлетел в воздух и превратился в молнию, а сам Перун проснулся. Набросилась на него Баба яга, а он ударил ее Молнией и спалил. В тот же миг стал таять ледяной терем. А там где терем Марены стоял, осталось только чистое поле.