“Пыль” Энн МакМан
Когда требуется раскопать грязные факты - Эван Рид лучшая в своем деле. Она - охотник за секретами - высокооплачиваемый сыщик, которого нанимают во время политических кампаний для проверки биографии кандидатов. Она не лезет в карман за крепким словцом, своенравная экс-католичка, пытающаяся в одиночку воспитывать четырнадцатилетнюю дочь. Когда ее наняли расследовать прошлое безупречного и харизматичного сенатора, который мог бы стать следующим президентом, последнее, с чем она ожидала столкнуться, было убийство. Жизнь Эван осложняется, когда она знакомится с избегающей всеобщего внимания женой сенатора, у которой припасены свои собственные секреты.
ПЕРЕВОДЧИКИ:
lizarmor
[email protected]
alphard78
[email protected]
Пожалуйста, присылайте свои комментарии и пожелания по адресам, указанным выше.
ГЛАВА 1.
Энди Таунсенд. Снова он.
Этот бывший губернатор-популист из Делавэра выиграл недавние выборы в сенат с самым минимальным перевесом в истории Первого Штата, но вряд ли об этом узнаешь из шумихи, поднятой СМИ, бегающей сейчас за ним по пятам. Каждый раз, когда хлопаешь глазами, он тут как тут - у него берут интервью в утреннем ток-шоу или он мелькает в воскресном журнале программ телепередач. Сегодня он был в программе Meet the Press - и Эван подумала, что Таунсенд выступал немного не в своей лиге.
Дэвид Грегори принимал молодого сенатора, противостоявшего консервативному эксперту Джейми Бейкер - и пока что Джейми только и делала, что болтала без умолку. Они обсуждали изменение климата, и Бейкер наседала на Таунсенда по поводу его участия в недавнем Саммите за Чистую Энергию, который проходил в Неваде.
"Полагаю, ирония в том, что бывший мальчик с плаката, созданного для “Дэлмарва Пауэр”, теперь кричит о необходимости экономии энергии". Бейкер уже размялась, чтобы пойти в атаку. "Разве не ваш штат является одним из крупнейших химических загрязнителей на восточном побережье?"
Таунсенд сидел спокойно, слушая тираду Бейкер. Затем он улыбнулся той самой улыбкой Кеннеди, которая тянула на миллион долларов.
Сейчас начнется, подумала Эван.
"Единственная имеющая значение химия в моем штате это та, которая каждый год вливает миллионы долларов на исследования и разработку альтернативных и возобновляемых источников энергии. Если мне так повезло, что на меня навесили ярлык мальчика с плаката для той промышленной сферы, которая служит национальным примером для подражания в деле инноваций и прогресса, и которая прилагает все усилия, чтобы избавить нас от нашей же зависимости от иностранной нефти, а также делает свой вклад в очистку окружающей среды, то я готов нести этот крест". Он ей подмигнул. "Спасибо, Джейми, за вотум доверия".
Грегори объявил перерыв на рекламу, и Эван схватила пульт и уменьшила звук. Каждый раз, когда я думаю, что его сделают, он отскакивает и забрасывает трех-очковый мяч прямо перед свистком. Потрясающе.
Зазвонил телефон. Эван пристально смотрела на него несколько секунд, прежде чем решила ответить. Было воскресенье, ради Христа, - кто, черт возьми, будет звонить в воскресенье? Телефон зазвонил снова. Вздохнув, Эван подняла трубку.
"Рид".
"Эван? Это Дэн".
Эван села и подалась вперед на диване. "Дэн? В чем дело? Со Стиви все в порядке?"
"Со Стиви все прекрасно. Я звоню по поводу Энди".
"Энди? А что с ним?"
"Только не говори, что не смотришь это".
Эван вздохнула. Было бесполезно врать. Он слишком хорошо ее знал. "Конечно, смотрю".
"Что думаешь?"
"Полагаю, Грегори следует подстричься. Он начинает походить на Дейви Джонса".
"Не отклоняйся от темы, Эван. У меня только 90 секунд. Как думаешь, как он держится?"
"Почему тебя заботит, что я думаю?"
"Почему ты думаешь, что меня это заботит?"
Она повернула голову и кинула взгляд на экран телевизора. Компания ADM трезвонила о своих усилиях накормить весь мир. "Ты не можешь воспринимать его серьезно, Дэн. Он легковес".
"Этот легковес набирает голоса. Маркус думает, что у него есть хороший шанс выиграть номинацию через два года".
"Это безумие. Он пустобрех".
"Согласен. Вот почему ты нам нужна".
"Я тебе не по карману".
"Мне нет - но партии да".
"Отвали. Таунсенд независим? Да они не смогли бы оплатить даже мои счета за бар".
Дэн засмеялся. "Что если я скажу тебе, что он перебежал на другую сторону?"
Эван замолчала на секунду. "Когда?"
"Около двух с половиной минут назад".
Она опять замолчала. "Позвони мне после шоу".
Дэн повесил трубку.
Эван сидела еще минуту, держа телефон у своего лба. Дерьмо.
Она кинула телефон на кофейный столик, затем взяла пульт и стала смотреть продолжение программы.
*****
Дэн заказал еще один бокал "Owen Roe Petit Sirah" и в пятый или в шестой раз глянул на часы. Где, черт возьми, ее носит? Предполагалось, что Эван встретиться с ним за ланчем в 13-15, а уже без десяти два. Он уже два раза посылал ей СМС. Никакого ответа. Он попросил столик прямо у окна - ему скорее хотелось не пропустить ее приход, чем глазеть на пешеходов на Пенсильвания Авеню. Он выбрал винный бар “Сонома”, потому что тот находился всего в квартале от Библиотеки Конгресса - и Эван смогла бы прогуляться туда.
Она сказала ему в воскресение, что будет в Вашингтоне в конце недели, завершая некоторые основные исследования по президентскому списку кандидатов на должность Генерального прокурора. Последний соискатель ретировался опозоренным, и администрация не могла себе позволить еще одной неразберихи. Вот почему они вызвали Эван. Она была лучшей в этом деле.
Официант принес ему бокал вина в тот момент, когда он поймал взглядом Эван, пересекающую Индепендент Авеню. Она переходила улицу в плотной толпе народа, и он заметил ее только из-за того, как она была одета. В куртку цвета зеленого лайма и черные штаны-карго. Он тряхнул головой. Она часто говорила, что настоящая причина, по которой она не подписалась на работу ни в одну из крупнейших PR-компаний, заключалась в их дресс-коде. И она не шутила. Приближаясь к ресторану, она увидела его в окне и закатила глаза. В следующую минуту, она уже была у стола, вытаскивая стул и кидая свою распухшую сумку на пол у своих ног.
"Извини за опоздание - я зависла с тупой новенькой, в офисе дублирования микрофишей. Она не принимала мою карту “American Express
”.
"Неужели?"
"Ага. Очевидно, правительство США принимает только карты VISA". Она фыркнула. "И возможно Exxon - мне следовало подумать об этом. И я могла бы быть тут полчаса назад".
Дэн поднял свой сотовый. "Я писал тебе СМС дважды - почему ты выключила свой телефон?"
"Ты давно не был в библиотеке, верно? У них есть правила насчет таких вещичек".
"Какая разница". Он взял в руки винную карту и протянул ей. "Что-нибудь хочешь?"
"Что пьешь?"
Он поднял бокал. "Некое вино Штата Вашингтон с баснословной ценой". Он покачал головой. "Можно подумать, что оно подешевеет, чем дальше по побережью ты укатишь".
Его слова ее рассмешили. "Если ты когда-либо читал один из этих подробных докладов по изменению климата, которыми так любит размахивать повсюду ваш мальчик Таунсенд, ты бы знал, что Напа (1) быстро превращается в пустыню. Теперь они должны собирать виноград в темноте, просто потому, что в это время достаточно прохладно. Вот почему все лучшие винодельческие предприятия в настоящее время находятся на северо-западе".
"Какая разница".
"Ты часто это говоришь".
Он улыбнулся ей. "Какая разница".
Она закатила глаза. "Ну, тогда ладно. Просто возьми мне бокал чего-нибудь".
Он окинул взором помещение, пока не поймал взгляд официанта. Он поднял свой бокал и указал на него и на себя и Эван. "Мне следовало просто купить эту проклятую бутылку целиком".
"На что ты жалуешься? Ты еще не проел свой счет?"
"Пока нет. Но я уже близко. У тебя было время просмотреть цифры, которые я тебе послал?"
"Хм. Довольно щедрое предложение. Я была удивлена".
"А не должна бы. Мы хотим лучшего - мы жаждем найти деньги".
"Мы?"
"Ладно - Маркус жаждет найти деньги".
"Маркус не смог бы найти собственную задницу своими двумя руками".
Дэн покачал головой. "Иисус, Эван - не сдерживайся".
Подошел официант и поставил на стол бокал вина для Эван. Она взяла его и фыркнула, прежде чем сделать глоток. "Ты не предложил мне эту работу из-за моих способностей вести приятные беседы. Маркус всего лишь никчемный шустрила в костюме, сшитом на заказ. И ты знаешь, что я думаю насчет того, что ты участвуешь в его делах".
Дэн глубоко вздохнул, разглядывая ее. Христос. Эта женщина могла привести в бешенство кого угодно. И почему она должна быть так чертовски привлекательна? Даже в ее нелепом наряде, она была адски сексуальна. По крайней мере, для него. Но этот путь они уже прошли, и больше такого не повториться.