Этим утром Алекс рано заехал за Паркером, чтобы они могли подготовиться, а Купер, верный своему слову, остался рядом со мной. Эв привезет Коди, поэтому они появятся позднее. Первые несколько часов посвящены детям из больницы, чтобы они могли потусоваться с борцами, взять автографы и футболки, поэтому мы не пропустили ничего интересного.
Мы с Купером были сплошным комком нервов, когда въехали на стоянку. Подумать только, какая толпа собралась на тротуарах и прилегающих газонах. Женщины, на которых было очень мало одежды и еще меньше самоуважения, держали таблички с именами различных борцов, нацарапанных в сердечках. Фанатки борцов? Правда? Имя Мэйсона встречалось чаще всего. Полагаю, потому что он в свое время был чемпионом в среднем весе.
— Это безумие, — прошептал Купер.
Нам пришлось показать свои удостоверения личности и получить цветные браслеты, прежде чем нас пустили внутрь. Трибуны полны народа, и люди толклись между восемью размеченными для боев площадками. Купер улыбнулся, когда к нему подскочил Алекс и поцеловал его.
— Вы рано.
— Не могли больше ждать.
Алекс накинул синий шнурок для бейджа на шею Купера, затем на мою.
— Это покажет судьям, что вы с нами. Они скоро будут разгонять всех по своим местам. Родственники могут оставаться у ринга.
Купер схватил его в медвежьи объятия.
— Будь осторожен.
Я не услышала ответа Алекса, потому что меня схватили сзади сильные, накаченные руки.
— Привет, куколка. Готова посмотреть, как я надеру чью-то задницу?
Я была ошеломлена его видом. Мой взгляд скользил вниз от его твердой груди к резко вылепленному прессу. Черные шорты висели низко на его бедрах, выставляя на показ треугольник паховых мышц, лишивший меня рассудка.
Он приблизился к моему уху.
— Предлагаю тебе перестать так пялиться на меня, пока я не затащил тебя под трибуны.
— Ну, и почему ты без футболки?
— Я разминался. – он дотянулся до стола регистрации и схватил футболку с напечатанным на ней логотипом Спортивный зал братьев Рид. – Так лучше? – спросил он после того, как натянул ее.
— Да, здесь слишком много потаскушек, фанаток борцов.
— И не говори, — проворчала Эверли, приближаясь к нам с Коди. – Видела тех шлюшек перед входом?
— Не переживай, детка. – Паркер поцеловал меня в макушку. – Они хотят Мэйсона, не меня.
Эверли шлепнула его, и он засмеялся.
— Один из наших начинающих учеников, Брендон, выйдет на ринг через минуту. Хотите посмотреть? – спросил Алекс.
Первыми соревновались молодые борцы, не имеющие поясов. Мы все поддерживали их, пока Алекс, Паркер и Мэйсон наставляли Брендона для его первого соревнования. Спустя три боя Брендон с широкой улыбкой на лице держал в одной руке полученную за победу награду. Худенькая симпатичная девушка поцеловала его в щеку прямо под его заплывшим глазом.
Паркер громко засмеялся, когда Брендон повернулся и поцеловал девушку прямо в губы.
— Он уже давно положил на нее глаз.
Купер сел рядом со мной, и я взяла его за руку, когда Алекс ступил на мат. Его противник ниже ростом и больше в объемах, но Куперу не о чем волноваться. Алекс уложил его на пол меньше чем за минуту. Единственный признак того, что он участвовал в поединке, — маленькое рассечение губы.
Мой желудок перевернулся, когда Паркер снял футболку и занял свое место в углу. По тому, как он поприветствовал своего противника, понятно, что они знакомы и дружат. От этого я почувствовала себя немного лучше. К тому же, парень более худощавый, чем Паркер.
Они обменялись несколькими ударами руками и ногами, испытывая друг друга. Я в порядке, пока Паркер не получил с разворота удар в голову и упал на пол. Эв рывком потянула меня обратно на сиденье, когда я вскочила.
— Даже не думай. Ведешь себя, как озабоченная мамаша, и он убьет тебя за это. Он в порядке, видишь?
Она права. Его соперник перехватил преимущество, пока он был на полу, но Паркер быстро пришел в себя. Возгласы из толпы стали оглушительными, когда Паркер поймал его в удушающий захват, заставивший соперника постучать по полу, и я выдохнула, даже не подозревая, что не дышала. Все закончилось.
После короткой фотосессии с фанатами и раздачи автографов, парни готовы ехать.
— Мы все еще едем в Чи-Чи? – спросил Мэйсон, и все согласились.
— Ян встретит нас там, — сказал Алекс, набирая сообщение на телефоне.
— Мы не сможем оставаться допоздна, — отметил Купер, улыбаясь. – Завтра нас ждет долгая поездка в Вермонт.
Алекс кивнули и взял его за руку.
— Я не пропущу ее.
Паркер
Чи-Чи – это мексиканский ресторан с полным баром. Они усадили нашу группу за огромный стол в конце зала, словно полагали, что мы будем создавать неприятности. Это было правильным решением, так как все были шумными и возбужденными после поединков. Моя голова все еще гудела после того удара с разворота, но немного выпивки поможет позаботиться об этом.
— Не стоило нам приходить туда, где есть танцпол, — сказала Эв, широко улыбаясь Мэйсону.
— С меня достаточно тренировок на один день, — ответил Алекс.
— А я умираю с голоду, — добавил я. Никогда не мог много есть перед боем, поэтому мой желудок урчал.
— Ты заказал половину меню, — усмехнулся Ян. – Ты никогда не съешь все это.
Мэйси покраснела, когда я подмигнул ей.
— Никогда не сомневайся в моей способности есть.
Эв потягивала свой напиток.
— Итак, Ян, как прошло твое свидание вчера вечером?
— Тебе нужны подробности? – усмехнулся он с порочной улыбкой.
— Ты собираешься встретиться с ней еще раз?
Мэйсон покачал головой.
— Что я говорил тебе по поводу твоей одержимости к сводничеству?
Эв провела рукой по задней стороне шеи Мэйсона.
— Я хочу, чтобы он был также счастлив. Как и я. – нежная улыбка поборола его прежнюю хмурость, и он поцеловал ее в губы.
— Она веревки из тебя вьет. – засмеялся я.
— Кто бы говорил, — ответил Мэйсон, переводя взгляд с Мэйси на меня.
— Подкаблучники, — кашлянул Ян в руку, и все засмеялись.
Мэйси взглянула на меня своими карими глазами, и я почувствовал будто стал ростом в три метра. Обняв ее за талию, я потянул ее к себе, пока наши стулья не сдвинулись.
— Под каблуком, скован цепью и счастливо связан по рукам и ногам.
После нескольких «оуу» и сдавленных звуков Эв сказала.
— Скоро наступит твой день, Ян.
— Возможно сегодня. Тот рыжий официант пялится довольно настойчиво, — поддразнил я.
— Ну уж нет, если он хочет побаловаться с членом, я первый претендент, — заговорил Купер.
— Простите, — сказал Алекс, делая вид, что обиделся. – Он лучший друг моей невестки. Это значит, что я первый получаю его.
— Может поделим? – предложил Купер, все остальные фыркнули и засмеялись.
— Договорились.
— Рад, что мы это уладили. Итак, Ян…
Улыбаясь, Ян поднял вверх ладонь.
— Не будет никаких танцев-шманцев-обжиманцев. Я знаю, что сексуален и неотразим, но я люблю сиськи и киски. Никаких членов в моем будущем. Кроме того, — добавил он с самоуверенной ухмылкой. – Посмотрите на меня. Я мог бы сделать это гораздо лучше.
Алекс кинул в него кусочек тортильи, а Эв повернулась к Куперу.
— Ну что, как рано вы уезжаете завтра утром?
— Как только рассветет. Нам ехать четырнадцать часов. Мы доберемся до гостиницы с включенным завтраком к ночи. А на следующий день будем осматривать достопримечательности.
— Номер с включенным завтраком, — фыркнул Ян, толкнув Мэйсона локтем. – Так и знал.
Не обращая внимания на их усмешки, Эв продолжила.
— Это будет великолепно. Я хочу посмотреть фотографии.
— Мне бы очень хотелось увидеть цветение вишни, — сказала Мэйси.
— Мы прокатимся туда весной, — пообещал я.
Вечер продолжался в беседах и смехе, выпивке и добродушном подшучивании. Мэйси хорошо вписалась в мою семью, и в тот момент я понял, что она с нами навсегда. Она создана для меня.
Я чувствовал, будто все плохое наконец позади. Словно теперь мы могли расслабиться и просто наслаждаться друг другом. Потерять бдительность в кои-то веки. Может быть я мог бы спланировать что-нибудь, увезти Мэйси куда-нибудь ненадолго.
Человек предполагает, а Бог располагает.
* * * *
В моей работе звонки на рассвете не являются чем-то из ряда вон, но мои инстинкты подсказывали мне, что что-то не так еще до того, как я увидел номер больницы на АОН. Боже, что теперь?
— Алло?
— Это мистер Паркер Рид?
— Говорите.
— Вам необходимо приехать в медицинский центр Брайтвилля, мистер Рид. Ваше имя указано в качестве экстренной связи для Алекса Рида, он попал в аварию.
Холодный страх пронесся по моему телу. Словно глыба льда, одно движение, и я развалюсь на части.
— Он в порядке? В каком он состоянии? – живой, только бы живой, Алекс. Он мой брат-близнец, моя вторая половинка. Мы заботились друг о друге, и у нас была связь, которую ни один человек не мог постичь.