- Подойди – по-испански произнес старик – Это ты приехал из-за моря с больших островов?
- Да – Катсу подошел и стал рассматривать лицо старика. Оно носило печать длинной и тяжелой жизни. Лоб, щеки, подбородок были испещренны глубокими морщинами, пергаментная кожа покрылась старческими пятнами.
- Тебе сказали, кто я?
- Вы Последний Великий жрец бога с непроизносимым именем
- Кетцалькоатля, святотатец! Если бы не он, тебя бы здесь не было. Никого бы нас не было. Его волей случилось то, что случилось.
- И что случилось?
- Два с лишним года назад я попытался воскресить императора Монтесуму
- Прямо как бог-отец Христа?
- Не произноси имен ложных богов в храме Кетцалькоатля!
- Так Монтесуму убили же двадцать лет назад?
- Не убили, а тяжело ранили. Его душа улетела в царство Миктлана, бога подземного мира, а тело продолжало жить. И я решил поймать и поселить в это тело новый дух. Если бы Монтесума ожил, то милость богов вернулась бы к ацтекам. Мы бы прогнали испанцев, разрушили христианские церкви и наши бывшие союзники приползли бы к нам на коленях!
В голосе старика послышалось лязганье металла.
- И как же вы его воскрешали? – с трудом произнес Катсу
- Очень непросто – прохрипел жрец – Сначала нашел ребенка-альбиноса. Умертвил его на вершине пирамиды Кетцалькоатля, вырвал сердце и засунул его вместе с волосами Монтесумы в пасть ящерицы. На голову ящерицы натянул голову змеи, огромной анаконды, да так, чтобы колдовской сверток был совершенно покрыт. Сверток обвязал сухожилиями от трупа, и в полнолуние поместил на грудь Монтесумы. Все шло отлично. В небесах появилась большая белая комета. Я понял, что все сделал по ритуалу, после чего воззвал к Кетцалькоатлю. Он долго не отвечал, но потом все-таки открыл передо мной астрал. Я ухватил ближайшую ко мне душу человека, который был при смерти. Потянул к себе, но душа оказал слишком «тяжелой», не очистившейся от воспоминаний прошлой жизни.
Жрец замолчал. По его щекам побежали слезы. Катсу тоже не решался нарушить эту страшную паузу.
- Я воззвал к слишком могущественным силам – продолжил старик прерывающимся голосом – И не справился. Комета в небесах разделилась на три части, а душа вырвалась из моих астральных рук и упала куда-то за океан. Это вызвало сильное возмущение энергий, за которым последовало проклятие богов. Кетцалькоатль окончательно отвернулся от ацтеков. Двадцать лет назад в наши земли пришла оспа, мы проиграли все сражения проклятым испанцам, наши жрецы потеряли часть силы. За два последних года, что последовали за неудачей с чужой душой, случился неурожай, засуха и сразу наводнение… Гибель империи и скорая гибель всего народа – вот, что нас ждет.
- И зачем вам я? – растерялся Катсу – У нас в монастыре было несколько ритуалов восстановления милости богов, но..
- Замолчи глупец! – прохрипел жрец – Кому нужны ваши жалкие боги. Ты мне нужен не для этого. Вот
Старик протянул Катсу большой моток черной веревки со множеством нитей. На всем протяжении бечевки были завязаны большие и маленькие узелки. Сотни и тысячи узелков.
- Это кипу, веревочное письмо – жрец устало закрыл глаза – Отвезешь его своему императору. Он прочтет его и узнает, как можно вернуться обратно.
Мысли Катсу замелькали словно мальки на мелководье быстрой реки. Светлейший микадо живет с чужой душой?! А как об этом узнал старик?? И как микадо прочитает незнакомую запись? А если микадо не захочет возвращать свою душу в умирающее тело? Да и кто в здравом уме захочет?
- Все твои вопросы – усмехнулся старик – Написаны у тебя на лице. Небось думаешь, как я узнал про вашего императора? Это легко. Когда душа извне попадает в человека нашего мира, то такой человек преображается и начинает менять мир. Текали через жрецов передал мне ваш разговор про императора. Забраться на самую вершину власти за два года, да сразу сделать столько находок – в военном деле, в мореплавании, в выделке железа?? Это точно моя душа. А вернуться он захочет потому, что в его мире тело не погибло. Я это точно видел, перед тем, как астральные ворота захлопнулись. Об этом тоже сказано в письме.
- Как же он его прочитает? – нахмурился Катсу – А главное в чем ваша выгода писать это письмо?
- Найдет способ, он умный – прошептал старик - А выгода моя в том, что умирая, я хочу попытаться исправить ошибку. В письме я прошу императора разрешить приехать в вашу страну нашим жрецам, а также некоторым избранным. Пара тысяч лучших представителей нашего народа, мужчин и женщин, сможет за океаном спрятаться от конкистадоров и сохранить великий дух ацтеков.
На острова приедут вырыватели сердец?? Да еще со своими обрядами, которые уже почти привели к гибели одного народа?? Мысли Катсу опять заметались. Он попытался не выдать своих эмоций на лице, но бестолку. Однако физиономия Катсу жреца уже не интересовала. Его остекленевший взгляд смотрел в вечность. Из уголка рта, застывая на глазах, тянулся ручеек крови. Катсу потрогал жилу на шее. Она не билась.
Пошатываясь, парень отправился обратно. Он шел, словно в тумане. Тело отдельно, разум отдельно. Выйдя из ворот, Катсу увидел на площадке алтарь, на котором горел огонь. Рядом с огнем стоял грелся Набори. Только сейчас Катсу понял, как сильно похудел его друг. Катсу подошел к другу и сел рядом на колени.
- Что это у тебя? – кивнул Набори в сторону веревочного письма
- Это? – очнулся от ступора Катсу – Ерунда какая-то, случайно схватил в храме.
С этими словами Катсу бросил кипу в огонь алтаря.
ГЛОССАРИЙ
Действующие лица:
Клан Сатоми:
Сатоми Ёшихиро - микадо, император Японии
Сатоми Ёшитака - отец Ёшихиро
Сатоми Киётомо - малолетний сын Сатоми Ёшихиро
Сатоми Ёшитойо - дядя Сатоми Ёшихиро
Сатоми Акико - мать Сатоми Ёшихиро
Тотоми Сатаке - жена Сатоми Ёшихиро
Сатоми Хайра - брат Сатоми Ёшихиро
Симодзумо Хиро - канрэй (премьер-министром)
Акитори Кусуриури - врач, аптекарь клана
Синоби:
Эмуро Ясино - Хандзо
Филипп Родригес - иезуит, португалец
Клан Ода
Ода Набунага - дайме
Тоётоми Хидэёси - генерал, тайсе
Токугава Иэясу - вассал Ода
Название дней недели (В Японии дни недели было принято именовать по видимым небесным объектам. Воскресенье - Солнце, понедельник - Луна, вторник - Марс, среда - Меркурий, четверг - Юпитер, пятница - Венера, суббота - Сатурн)
понедельник -- гэцуё:би
вторник -- каё:би
среда -- суйё:би
четверг -- мокуё:би
пятница -- кинъё:би
суббота -- доё:би
воскресенье -- нитиё:би