Венсон, продолжая находиться в ступоре, проговорил:
– Сейчас командир ведущего Сокола, – «F-16» называют «сражающимися соколами», – ведет переговоры с землей. А мы между тем вошли в зону безопасности Вашингтона и, соответственно, в зону немедленного реагирования средств ПВО.
– Нас не могут сбить! – закричал Бретон.
– Запросто, – безразлично ответил командир экипажа.
Пилот ведущего истребителя вышел на связь с командным пунктом:
– Дарт! Я – Стом-один.
– Слушаю тебя, – ответил командующий авиабазой.
– Помощник командира «Боинга» сообщил посредством сигналов, что экипаж не контролирует самолет, связь вышла из строя, как и вся система управления. Сам же лайнер выглядит вполне управляемым.
– Мы получили информацию по этому «Боингу». Он вылетел из Кандагара, совершил две промежуточные посадки, в Ливии и на Багамах. По весьма странному стечению обстоятельств, лайнер нигде и никем не досматривался. На его борту, по нашим данным, контейнеры с медицинскими препаратами, археологическое оборудование, тоже странный набор. Я не помню, чтобы США закупали в Афганистане медицинские препараты, да и археологические работы на территории, контролируемой талибами, американцы или европейцы проводить не могут по определению. Их либо уничтожили, либо взяли бы в заложники, а на борту, принадлежащего, между прочим, Суджану Бутафару, замеченному в связях с талибами, находятся всего два пассажира. Граждане США, мистер Флоренс и его супруга. Как они попали в Афганистан, что делали там, неизвестно. «Боинг» должен был совершить посадку в аэропорту городка Кель, что недалеко от мегаполиса, а оказался на триста миль южнее. Что это? Необъяснимая случайность? Или попытка повторения воздушной атаки?
– Поведение экипажа действительно выглядит более чем странным. А если учесть, что «Боинг» вылетел из Кандагара, то он вполне может быть использован террористами. Каково решение по объекту, сэр?
– Мы же не хотим, чтобы этот «Боинг» снес Белый дом? А посему решение может быть одно – команда «Шторм».
– Вы отдаете приказ сбить лайнер?
– И немедленно!
– Команду принял! Выполняю.
Командир ведущего истребителя переключился на своего ведомого:
– Второй! Я – Первый! Команда «Шторм»! Атакую «Боинг»!
– Второй, прикрываю!
Ведущий «F-16» провел маневр захода на цель, и, когда лайнер оказался в квадрате электронного прицела, пилот отстегнул предохранительную крышку рычага управления и нажал на красную кнопку. С пилонов крыльев сошли две ракеты класса «воздух – воздух», включившиеся реактивные двигатели понесли их к цели. Не прошло и нескольких секунд, как «Боинг» превратился в огненное облако, рассыпающееся тысячами искр. Американские ракеты на куски разнесли самолет талибов. Факелами рухнули в океан фрагменты самолета, тел пилотов, Бретона и Элизы Клодель, так и не познавшей прелестей богатой жизни, а также контейнеров со смертельным, горящим в воздухе наркотиком. Истребители, пилоты которых выполнили поставленную задачу, пошли на базу.
А в далеком ливийском городе Гарьяне капитан Лерой выключил компьютер.
– Ну, вот и все! – сказал он, обращаясь к майору Седову. – Нам удалось подставить «Боинг» под удар американских перехватчиков. «Эфа» не вышла за пределы Ливии.
– Да-да, – протянул потрясенный увиденным на мониторе командир отряда «Z», – многое я видел в своей жизни, но такое?! Зрелище, скажу тебе, Филипп, впечатляющее. Ты гений, капитан.
– Нет, командир, я не гений, я просто умею хорошо выполнять свою работу. И не более того.
– У меня нет слов, Лерой!
– А придется найти, спутниковая станция подает сигнал вызова.
Седов принял трубку:
– На связи!
– Седой, где Хакер?
– Рядом!
– Ну, молодец, настоящий профи! Это же надо подставить «Боинг» под истребители ПВО США?! Молодец. Никто в Москве не ожидал подобной развязки.
– Надо его к награде представить, – предложил Седой.
– Представим! Всех представим! Я на доклад в Совет, вы начинайте отход. Маршрут прежний: Гарьян – Константина – Москва. На военном аэродроме вас встретит Трепанов. У меня все! Ну, Хакер… до связи и до встречи!
Седов отключил трубку, положил ее на стол:
– Слышал? – спросил у Лероя.
– Да!
– Тогда сворачивай свою чудо-аппаратуру и собирай манатки.
– Понял!
– Да, Хакер… чего уж там?! Уважаю! В Москве выпьем за твои мозги. Хорошо выпьем!
Майор Седов вышел в коридор гостевого дома, крикнул:
– Дежурный!
Из боковой комнаты появился лейтенант Додье:
– Я, командир!
– Передай всем: построение в полной экипировке у здания через полчаса. Возвращаемся в Москву!
– В Москву? – удивился Додье.
– Ты что-то имеешь против?
– Никак нет!
– Командуй! И передай парням, не донимать меня вопросами, почему летим в Россию… Иначе организую работу в Афгане.
– Понял!
Седов прошел в свои комнаты. Присел…
Ну, вот и эта операция завершена. Не так, как планировалось, но завершена успешно. А это главное. И это хорошо. Это значит, что уже завтра он увидит Галю. Возможно, всего на несколько дней, но эти дни будут только для них двоих. Не в этом ли истинное счастье, непонятное и недоступное другим? Впрочем, другие не в счет! Предвкушение встречи с любимой прекрасно, но… надо собираться. Впереди Москва, Галя и очередное задание. Оно не заставит себя ждать. Уж об этом-то есть кому позаботиться в «Совете шести»! Безделье отряду «Z» при любом раскладе не грозит. Все, что угодно, только не безделье. Но у каждого свой путь в этой жизни, свой выбор. Он свой выбор сделал и не жалеет об этом. Как и все парни отряда. Отряда специального назначения, подразделения повышенного риска.