Сутки ушли на дорогу обратно. Проведя ночь в Грозном, Джин согласовал свои действия с Филипповым, после чего связался по телефону с Назыфом и доложил о выполненном задании. Тот сказал, что Аслан знает, куда надо подъехать. Спустя час они уже были в кафе старого знакомого, который на тетрадном листочке накидал план, как проехать к месту, где будет поджидать Назыф.
– Все помнишь? – не поворачивая головы, спросил Джин.
– Как отче наш, – натужно пошутила Лена.
Она заметно волновалась. Ее можно было понять.
– Возьми. – Стропа сунул ей пистолет. – Спрячь, как договорились. Я отвернусь.
Подпрыгивая на кочках, «УАЗ» лихо развернулся, подняв колесами клубы пыли, и замер. Наружу выбрались трое бородачей и Назыф. Один бандит остался за рулем.
Джин со своей командой тоже вышли из машины.
– Ну, здравствуй, брат! – Назыф вытянул вперед руки.
– Здравствуй, Назыф! – ответил Джин на приветствие.
– Не ожидал, что эту задачу ты выполнишь так быстро, – с восхищением проговорил Назыф и показал рукой на приехавшего с ним боевика в кожаной шапочке.
– Это Казим.
Джин сделал вид, будто удивлен.
– Но ведь ты сказал, что он умер…
– Значит, долго жить буду. – Казим подошел к Джину и оглядел его с головы до ног. – Показывай женщину!
– Она в машине. – Джин посмотрел на Стропу. – Пусть выйдет.
Стропа сделал знак рукой, и Лена подчинилась.
– Как доехала, красавица? – почти без акцента спросил Казим.
– Хорошо. – Лена бросила украдкой взгляд на Джина и снова уставилась на бандита. – Ваши люди заверили меня, что со мной ничего не случится, и, если я приеду, вы дадите возможность увидеться с Вадимом.
– Правильно сказали. – Казим подошел к ней ближе и провел ладонью по щеке.
Лена отпрянула. Он подержал руку еще мгновенье на уровне лица и опустил вниз.
– Не страшно?
– Разве есть другой вариант?
– Скажи, – Казим переглянулся с Назыфом, – ты правда хочешь помочь Пахомову?
– Зачем же я, по-вашему, решилась сюда ехать? – вопросом на вопрос ответила Лена.
– Но ведь этот парень тебе совсем никто! – Не сводя взгляда с Лены, Казим недоверчиво покачал головой.
– Я хорошо его знаю, – потупившись, заговорила Лена. – Если есть возможность спасти человеку жизнь, надо ее использовать.
– Но он убил твоего мужа! Может быть, вы заранее с ним договорились?
– Нет, он не мог этого сделать, – едва слышно выдавила она из себя. На глаза навернулись слезы.
– Нам надо, чтобы ты уговорила его уехать в другую страну, – медленно, растягивая слова, проговорил Казим. – Скорее всего, в Грузию.
– Я готова, – кивнула Лена. – Мне уже объяснили, что от меня требуется.
– Смотри, – Казим погрозил пальцем. – Если ты думаешь обмануть, то не надейся остаться живой.
– Вадима на родине ждет суд и много лет тюрьмы, – пояснила свое решение Лена. – Он не будет сидеть за то, что не совершал.
– Но если ты утверждаешь, что он не виноват, почему считаешь, что суд его не оправдает? – удивился Казим.
– Я просто знаю, что Вадим стал разменной монетой в каких-то больших играх. – Лена пожала плечами. – У него отец генерал.
– Хочешь сказать, что нам заплатили, и мы все подстроили? – изумился ее ответу Казим.
– А разве не так? – усмехнулась Лена.
Казим перевел взгляд на Джина и заговорил на чеченском языке.
– Почему она так считает?
– Так ей сказали перед тем, как она поехала хоронить мужа. Кто – не знаю. Но поначалу мы думали, что ее придется похищать, сажать на наркотики и так везти. А оказалось наоборот. Она хочет быть рядом с этим вашим пленником.
– Не верится мне, что все так гладко вышло. – Взгляд Казима потемнел и сделался подозрительным. Он воровато оглянулся по сторонам, словно почуяв, что к полянке уже подкрались спецназовцы.
– Мне сказали привезти эту женщину, я привез. – Джин развел руками. – Что еще надо?
– Хорошо, – задумчиво протянул Казим. – Назыф, отведи ее к лейтенанту. Мы сейчас с Вахой обсудим кое-какие вопросы и тоже придем…
– Пошли, красавица! – позвал Назыф.
Джин волновался. Причин было много. Им самим еще не до конца доверяют, а Лену и вовсе могут обыскать. Настораживало, почему Казим не отправился с Назыфом. Может, хочет сказать что-то такое, чего не должна знать Авдеева?
– У вас есть оружие? – спросил Казим.
– Пистолеты, – глядя вслед Авдеевой, которую повел куда-то в лес Назыф, ответил Джин. – Мы только вчера приехали.
– Одежды подходящей тоже нет, – констатировал Казим и развернулся к стоявшему позади него бородачу. – Надо их переодеть. Найдешь?
– Кое-что есть, – кивнул тот.
– У нас остались автоматы Салиха и Расула, – вновь заговорил Казим. – Отдай их.
Казим взял Джина за локоть и увлек в сторону:
– Извини, но уже сегодня в ночь мы должны пересечь границу с Дагестаном.
– Почему ты просишь прощения? – удивился Джин.
– У вас не будет времени отдохнуть, – пояснил Казим.
– Нам не привыкать, – успокоил его Джин. – Что мы должны там сделать?
– Скоро все узнаешь. – Казим хлопнул его по плечу. – Пока пойдем, посмотрим, что скажет лейтенант в ответ на наш подарок.
– Ты это о чем? – сделал вид, что не понимает, о чем идет речь, Джин.
– Мы сейчас поставим ему условие: либо он соглашается с нами сотрудничать, либо прямо здесь, на его глазах умрет эта женщина.
– Стоило из-за этого везти ее сюда? – Джин всем своим видом старался показать, будто расстроен тем, что проделал весь путь до Волгограда и обратно практически зря.
В этот момент он увидел Филиппова. Всего лишь на мгновенье командир выглянул из зарослей барбариса, росшего вдоль кромки поляны, и выразительно кивнул головой. Это означало, что все под контролем. Теперь надо было не пропустить сигнала. Все работали на Авдееву. Джина охватило волнение. Они не согласовывали своих действий. Джин не знал, как далеко повели девушку, где Пахомов, что с Шаманом, который остался у боевиков. В таких случаях принято ориентироваться на командира. Но Антон опустился в траву и больше не появлялся. Джин держал это место в поле зрения.
– У меня нет времени. Если он согласится, прямо сейчас, отсюда, Назыф отвезет их в Грозный, – между тем пояснил Казим. – Уже завтра они будут в Баку, а оттуда отправятся в Тбилиси. Поэтому я тороплюсь и очень рискую.
Неожиданно раздался выстрел. С окружавших поляну деревьев взлетели птицы. Раздался крик. Джин оглянулся на Татарина. Доктор о чем-то говорил с Бекой, одновременно крутя в руках его кинжал. По всей видимости, бандит хвастался, сколько голов отрезал этим оружием. Татарин стоял таким образом, чтобы держать Джина в поле зрения. Взгляда было достаточно, чтобы он все понял. В тот же момент, описав дугу, лезвие перерубило горло бандита. Глаза Беки вывалились из орбит. Он издал странный булькающий звук и стал медленно опускаться на землю.
– Что он делает?! – взревел Казим. Одновременно у машины раздался выстрел и на землю полетел еще один бородач. Это начал работать Стропа.
Джин развернулся к Казиму, ухватил ствол его автомата и дернул на себя. От неожиданности бандит полетел вперед. Джин шагнул в сторону, схватил летящего на него Казима свободной рукой за шею и бросил на землю. Со всех сторон стали раздаваться хлопки «Винторезов» и «Валов». Треснул очередью «АК». Ни один бандит не успел воспользоваться оружием.
* * *Вадим сидел на земле у каменной стены, прислушиваясь к доносившимся с улицы звукам. После состоявшихся накануне раскопок на месте захоронения и обещаний Казима на следующий день показать ему Лену они вернулись в селение, где до этого прятали Вадима. На этот раз его не стали сажать на цепь или связывать руки. Казим всем своим видом демонстрировал, что доверяет пленнику и считает его чуть ли не своим человеком. Они поужинали вареной бараниной под чесночным соусом и легли спать на полу в одной из комнат с единственным окном. Перед сном Казима на русском спросили, надо ли связать на ночь пленнику руки, на что тот ответил, что, если он убежит, утром они убьют его женщину. Вадим поверил. Очень уж убедительно говорил Казим.
Ночью, конечно, не спалось. Он ломал голову, каким образом Лена оказалась в руках бандитов. Рано утром, попив чаю с лепешкой, боевики и Вадим на двух машинах выехали в сторону равнинной части. Здесь, в развалинах каменного дома у ручья, с ним остались лишь два бандита. Остальные уехали вместе с Казимом.
Крыша на доме отсутствовала. Вадим посмотрел вверх. По синему небу плыли рваные, похожие на клочья ваты облака.
Прошла минута, другая. Вадима охватило волнение.
«Неужели это правда, и они привезли Лену? – Сердце стало биться сильнее. – Что, если так? Как быть? – По спине побежали мурашки. – Сейчас от него потребуют полного подчинения. Шаг в сторону, и любимой девушке перережут горло!»
От таких перспектив ему стало нехорошо. Вадим встал. Оставшийся в доме бандит направил на него ствол автомата.