Влажность воздуха
Мы часто сталкиваемся с проблемой, как обеспечить необходимую влажность воздуха, особенно зимой, когда воздух в помещении с искусственным отоплением слишком сухой, а мы не в состоянии достаточно часто опрыскивать растения, чтобы повысить влажность. В таких случаях не помогают даже емкости с водой, расставленные между горшками.
Керамзитовая подушка. Возьмите крупный плоский сосуд, наполните его крупным керамзитом, налейте туда воду (до поверхностного слоя керамзита). Опустите в него горшок с растением. Испаряющаяся через керамзит вода увлажняет воздух, особенно поблизости от цветка. Вместо керамзита можно использовать крупный гидрогель, особенно его декоративные разновидности в виде ярко окрашенных шариков. Однако при этом не стоит забывать и об эстетической стороне: важно, чтобы и гидрогель, и керамзит сочетались как с горшком, так и с самим растением, и не отвлекали внимание от главного действующего лица – вашего зеленого питомца.
Выращивание в теплицах, оранжереях, цветочных окнах (витринах). Описанный выше способ повышения влажности бывает недостаточен для некоторых видов (особенно это касается насекомоядных растений). Для выращивания культур, требующих постоянной высокой влажности воздуха, порой необходимы теплицы, оранжереи, зимние сады или застекленные витрины – «зеленые окна».
Опрыскивание. Растения, требующие повышенной влажности, должны регулярно опрыскиваться, за исключением случаев, описанных в соответствующих разделах. Для опрыскивания рекомендуется использовать мягкую воду комнатной температуры с низким содержанием извести (дождевую или снеговую). При использовании жесткой воды на листьях появляются известковые пятна. Не опрыскивайте растения в жаркий летний полдень. Также не следует забывать, что этот способ увлажняет воздух лишь на короткое время. Кроме того, не все растения переносят опрыскивание: например, на большинстве опушенных листьев образуются некрасивые белесые пятна. Некоторые влаголюбивые растения иногда достаточно просто поставить в непосредственной близости от крупнолистных растений, выделяющих большое количество влаги и повышающих влажность окружающего воздуха.
Если у вас много растений, требующих повышенной влажности, лучшим выходом будет приобретение автоматического увлажнителя воздуха.
Полив
Вода играет очень важную роль в жизни растений. Травянистые растения на 90 % состоят из воды, следовательно, вода является важнейшим строительным материалом для тканей растения. Кроме того, с ее помощью в растение поступают жизненно необходимые для него питательные вещества, ведь корни растения могут усвоить питательные вещества и микроэлементы, содержащиеся в почве, только когда они растворяются водой.
Требования к поливу. Часто в вопросе полива растений мнения не только любителей, но и специалистов расходятся. Как часто надо поливать? Сколько воды использовать и когда поливать комнатные растения? На эти вопросы, к сожалению, нельзя ответить однозначно. Однако советую вам не слишком ломать голову по этому поводу. Все намного проще, чем кажется поначалу. Первый принцип правильного полива гласит: лучше немного недолить, чем перелить. Общеизвестно, что многие цветоводы-любители часто слишком усердствуют с поливом. Однако гораздо реже вредят растению, а также проще «лечатся» случаи недолива.
Когда мы замечаем, что растение начинает увядать, то сразу хватаемся за лейку, чтобы полить любимый цветок. Однако спешить не стоит. Чтобы убедиться, что в субстрате не хватает влаги, сначала просто потрогайте землю пальцем: достаточно ли она увлажнена? Если вы не уверены, слегка разгребите землю и коснитесь почвы поглубже. Другой надежный способ проверить степень влажности субстрата: сравните вес горшка до и после полива и запомните свои ощущения. Пусть это послужит вам ориентиром, когда следует снова полить цветок. Проделав эту несложную процедуру несколько раз, вы приобретете необходимый опыт и сможете правильно определять, пора ли поливать растение.
На расход воды при поливе влияют:
• размер растения, а также соотношение его корневой и листовой систем;
• специфика вида;
• характер листвы (крупные мягкие листья выделяют больше влаги, чем мелкие и кожистые);
• температура воздуха;
• погода (в солнечные дни требуется более обильный полив);
• место расположения растения (над отопительной батареей полив чаще, чем в затененном месте у западного окна на каменном подоконнике);
• влажность воздуха в помещении (чем она выше, тем реже полив);
• материал, из которого изготовлен цветочный горшок (из глиняных горшков воды испаряется больше, чем из пластмассовых);
• соотношение между величиной горшка и размером растения;
• наличие сквозняков.
Итак, прочитав все рекомендации, вернемся к нашему увядающему растению. Часто причиной болезни является именно излишнее содержание влаги, которое негативно влияет на уровень кислорода в субстрате. Если дополнительно полить растение, то недостаток кислорода только увеличится, вследствие чего корни начинают загнивать. Растение теряет способность впитывать влагу и увядает. Прежде чем полить растение, всегда проверяйте пальцем уровень влажности субстрата (по описанному выше способу). Цветовод, любящий свое растение, проделывает эту процедуру ежедневно. Это важное правило ухода за цветами. Часто именно своевременное активное просушивание земляного кома спасает растение и дает возможность новым корням отрасти.
Как правильно поливать зимой. При поливе зимой надо учитывать условия освещения и температуру воздуха. Чем меньше света и ниже температура, тем скуднее полив. Однако даже такие засухоустойчивые растения, как очитки, находящиеся на хорошо освещенном месте с высокой температурой, увлажнять зимой необходимо. Хотя те же очитки, расположенные в прохладном помещении, за зиму поливают всего 2–3 раза.
Водные ванны. Если почвенный ком полностью высох (что совершенно недопустимо), горшок с растением надо опустить в теплую воду до поверхностного слоя субстрата, чтобы он полностью пропитался влагой (в этот момент из горшка прекращается выход пузырьков воздуха).
Что такое мягкая и жесткая вода. В отличие от температуры, регулировать жесткость воды для полива несколько сложнее. Водопроводная вода, которой поливают растения большинство цветоводов, содержит разнообразные примеси. Количество этих примесей, или щелочей, имеет для растения решающее значение. Под щелочами подразумеваются растворенные в воде карбонат кальция и карбонат магния. Чем больше их содержится в воде, тем она жестче.
Так называемая жесткость водопроводной воды в каждой местности различна. Обычно о ней можно узнать, послав запрос на местную водопроводную станцию. Жесткость воды измеряется в градусах (°Ж). Один градус жесткости соответствует содержанию 10 мг извести на 1 литр воды. Постоянный полив жесткой водой неблагоприятен для растений, так как вследствие этого содержание извести в почве повышается и она становится более щелочной (зещелачивается). Если жесткость воды не превышает 10 градусов, все в порядке, поскольку большинство растений такая вода вполне устраивает. Если жесткость воды от 10 до 15 градусов, то следует обратить внимание на состояние растений, чувствительных к содержанию извести. Если же жесткость воды больше 15 °Ж, то ее следует специально подготовить для полива – прокипятить и отстоять. Выпавший на дно осадок и будет теми самыми нежелательными для растения щелочами.
О слишком большой жесткости воды вы можете узнать, обратив внимание на стенки глиняного горшка. Белесые разводы на стенках свидетельствуют о повышенном содержании извести в воде. Особенно чувствительны к щелочной среде все виды орхидей и папоротников. Типичным симптомом, говорящим о том, что растение страдает от слишком жесткой воды, является так называемый хлороз листьев. Из-за того, что почва становится более щелочной, важнейшие питательные вещества, которые в ней содержатся, оказываются заблокированными и недоступными для растений. Поэтому их листья светлеют, а затем начинают желтеть. Если дело зашло так далеко, надо немедленно пересадить растение в свежую почву.
Жесткость воды не следует путать с показателем рН, однако между ними существует взаимосвязь. Постоянное использование жесткой воды повышает показатель pH почвенного субстрата.
Если есть возможность, стоит собрать дождевую воду в какую-нибудь емкость. Можно поливать растения только ею, а можно смешивать ее с водопроводной водой. Дождевая вода значительно мягче последней и лучше подходит для растений. С другой стороны, в дождевой воде также содержатся некоторые примеси. В индустриальных районах или вблизи транспортных магистралей вместе с осадками выпадают и вещества, вредные для растений. Поэтому рекомендую вам собирать дождевую воду только во время затяжных дождей. Также зимой легко собрать снег и получить из него прекрасную воду для полива растений.