Здесь мне пришлось взять коня под уздцы. Тропинка была сильно заросшей и узкой, но змей уверял, что так мы сократим большую часть пути. Пройдя километра два и порядком уставши, я начала ощущать сырость под ногами. В какой-то момент Мрачный наотрез оказался идти дальше, как я его ни уговаривала, даже яблоко предлагала. Встал как вкопанный и все тут. Причины такого поведения коня недолго оставались неизвестными – из глубины леса послышался вой.
– Бежи-им!
Тут мы с конем были абсолютно единодушны, но чуть-чуть не успели, волки нас окружили. Оскаленные морды наступали все ближе, тесня к болоту, а я мысленно вспоминала все свою недолгую жизнь. Момент, когда появился белый волк я, к своему стыду пропустила, трудно разглядеть кого-то с зажмуренными глазами. Он был почти прозрачным, как будто сотканным из тумана.
Вожак повел в мою сторону носом и глухо зарычал приближаясь. Огромный белоснежный самец обошел меня кругом, едва касаясь меня своим призрачным боком, затем повернулся к стае и завыл. Мне с трудом удавалось удержать Мрачного. Конь взбрыкивал и норовил убежать, неважно куда, лишь бы подальше от волков. Поэтому и уход стаи я не заметила. На тропинке остались только мы.
– Шшто это было? – Змей был немного в шоке. – Мы живы?
– Ты надеялся на другой исход?
– Я!?
– Это же ты потащил нас через лес. Так ближже, так ближе. – Я передразнила Шарфика.
– Ну так действительно ближе. – Покраснел змей. Как он умудрился сделать это со своей зеленой кожей, не знаю. Махнула на него рукой и пошла дальше. Через некоторое время тропинка вывела нас к болоту. Шарфик подал голос:
– Вика, постучи по березе и хозяина позови.
– Сдурел совсем, какой хозяин посреди леса?
– Например, я. – Из-за ближайшего дерева к нам вышел, вышло, вышла, блин, запуталась. Короче прямо передо мной был пень метра 3 ростом, весь в зеленых веточках и голубеньких цветочках.
Обалдела, мало сказать. У меня начался ступор.
– Да не пугайся ты так, Агафья просила проводить. Она мне зелье должна была передать.
– Возьмите, – змей уже протягивал этому чуду баночку.
– Доброго пути. Не оглядывайтесь только.
Через болото пролегла тоненькая тропинка. Первым на нее, как ни странно, зашел Мрачный. Я пошла за ним, не обращая внимание на тихо шелестящего змея. Шарфик просился на руки, но я обиделась. В следующий раз предупреждать будет о всяких неожиданностях.
Глава 6
Остальной путь до Заречья прошел спокойно. Город поражал воображение разнообразием. Тут можно было встретить юрты кочевых племен, многовековые замки магической аристократии и маленькие домики ремесленников. Тут и там попадались темные громады парков. Правда, что мне здесь делать я не понимала совершенно.
– Куда пойдем?
– Ш-ш. Вон там я таверну видел. Пойдем поедим, а? – Змей заискивающе посмотрел на меня.
Да поесть я любила всегда. За тетушкины пирожки сейчас отдала бы все на свете. Правда вслух это говорить не стала. С них станется, еще черт появится и душу потребует. Просто пошла в указанном направлении.
– С дороги, чернь, маги едут! – Нас оттеснили к обочине четверо всадников. Особенно выделялся, ехавший посередине. Приглядевшись, я подумала, что попала в сказку «Властелин колец». Презрительный взгляд, заостренные уши, длинные волосы цвета солнца и зеленые глаза выдавали в нем эльфа. На мгновение я даже залюбовалась им, пока он подъехав ко мне не прошептал:
– Сегодня ночью приди ко мне в спальню, человечка. Я покажу, каким должен быть настоящий мужчина.
Сказав это он ускакал. Блин, он что серьезно? Да не дождется!
Выкинув инцидент из головы я продолжила свой путь, тем более из таверны шел обалденный запах. Народу в зале было не много. Уже известная компания эльфов, группа каких-то серо-зеленых великанов и человек, сидевший в углу зала. Разглядеть мне не удалось, да и не слишком и хотелось. Мы пришли есть.
– Ш-ш-ш. Все съедобное, много и побыстрее. – Змей взялся заказывать. – Еще нам бы комнату без клопов желательно. Пара золотых монет придала подавальщице скорости и уже через несколько минут мы уплетали жареное мясо. Еще меня ждал десерт в виде пышных булочек.
– Кто это? – Кивнула я на великанов.
– Орки.
Однако нашу мирную трапезу решили прервать самым наглым образом. Ближайший великан начал тянуть на себя наше блюдо с окороком.
– Не дам! – я потянула еду на себя.
Орк удивился моей смелости и стал тянуть еще сильнее.
– Дай.
– Не дам. Мое.
– Р-р-р-р-р.
– Все равно мое. Да чтоб у тебя кости поперек горла встали! – Я резко отпустила блюдо, и оно полетело прямо в лицо великану.
Последний резко вскочил и зарычал на меня, но между нами встал самый настоящий скелет. У нас такой в кабинете биологии стоял, чистенький отполированный. Он перехватил блюдо и с поклоном подал его мне, погрозив великану пальцем. На лице орка медленно проступало желание закопать скелетона обратно (и меня вместе с ним), когда сидящий в углу ударил по столу кулаком.
– Хватит!
По-моему, даже мухи перестали летать. Так тихо было. Он посмотрел на скелета.
– Ее волей? – тот интенсивно закивал костяшками, и мужчина обернулся ко мне.
– Я ректор магической академии, Нервов. Вы можете быть приняты. Через полчаса жду на распределение. Хотя вы себя уже показали, – мужчина многозначительно взглянул на скелета.
– А вы, – он обратился к остальным, – должны помнить о правилах поведения студентов. Воровать еду у девушек? – он покачал головой. Не позорьтесь, Брас.
Орк виновато опустил голову, а мужчина мгновенно покрутился вокруг своей оси и вылетел из здания в виде летучей мыши размером с откормленного кота.
Всë. У меня что-то с челюстью. Я честно пыталась ее поднять, но не могла:
– Вам-вампир?
– Да. Ректор у нас еще тот чувак. Категорически не выносит опоздавших. Ты б поторопилась. Что ли. – Засмеялся эльф.
Оглядев согласные лица остальных, я засунула Шарфика в сумку не смотря на его протесты и побежала к академии. Змей служил мне навигатором.
Глава 7
– А-а-а-а. Поберегись. – Я летела к академии со всех ног.
Где-то на половине дороги нас догнал скелет на Мрачном. Конь дико вращал глазами и явно пребывал в легком шоке от такого ездока. С трудом забравшись на него (еще болело все, что пониже спины), я успела войти в учебное заведение за секунду до закрытия дверей. Почему-то не возникало сомнений, что мне это нужно.
Конец ознакомительного фрагмента.