Замшелое дерево Дзёмон-суги – самая большая криптомерия в Японии
Предварительные полевые исследования, проведенные в 1990 году, не были строгим научным поиском и опирались большей частью на умозрительные рассуждения. Изыскания, задокументированные японским телевидением, обнаружили связь между прогулками в лесу и улучшением настроения и работоспособности испытуемых, но мы по-прежнему были далеки от того, чтобы наша гипотеза стала доказанным фактом. Что ж, по крайней мере, мы двигались в верном направлении, постепенно подбираясь к осознанию всей пользы, которую приносят леса нашему здоровью и благополучию.
Серьезные научно-исследовательские проекты по изучению влияния лесных массивов на состояние здоровья человека были запущены только в 2004 году. Когда я, наравне с различными правительственными и академическими организациями, стал соучредителем рабочей группы, задавшейся целью выяснить, за счет чего деревья улучшают наше самочувствие, меня поддерживали воспоминания о вдохновении, пережитом на Якусиме. Через год я уехал в город Иияма, затерянный среди гор на северо-западе префектуры Нагано.
Леса Ииямы – одно из прекраснейших мест в Японии, практически нетронутое цивилизацией. Его можно смело назвать воплощением японских представлений о прекрасном. Гигантские буки на горе Нагакура и бурлящие ручьи, питающие самую длинную реку страны – Тикума-гава (или Синано-гава), послужили декорациями для романтических сцен популярных народных песен. Именно эти пейзажи рисует «Обороцукиё» («Лунная ночь»), воспевающая прелесть весенней ночи в сельской местности. Об этих лесах поется в «Фурусато», название которой переводится как «Старый дом» или «Родной город». Сочинивший ее композитор вырос в Нагано, вблизи лесов Ииямы, поэтому мелодия песни исполнена тоски по горам и полям, где прошло его детство. Лучшего места для первого в мире эксперимента с лесными купаниями нам было не найти!
ПО ЛЕСНЫМ ТРОПАМ ЯПОНИИ ЕЖЕГОДНО ПРОГУЛИВАЮТСЯ ОТ 2,5 ДО 5 МИЛЛИОНОВ ЧЕЛОВЕК
В Иияме мы получили первые научные доказательства оздоровительного эффекта лесных ванн. Среди них:
• стимуляция иммунной системы;
• повышение трудоспособности;
• снижение тревожности и раздражительности, облегчение депрессивных состояний;
• уменьшение стресса и расслабляющее действие.
Как измерить уровень стресса?Вегетативная нервная система состоит из двух отделов – симпатического и парасимпатического. Первый отвечает за реакции борьбы и бегства, задачи второго – отдых и расслабление. Представьте, что вы идете по улице и на вас бросается саблезубый тигр. Реакции борьбы и бегства включаются мгновенно: сердце бьется быстрее, повышается артериальное давление и замедляется пищеварение. Когда же вы, наоборот, расслабляетесь, наслаждаясь, к примеру, лесными ваннами, давление снижается, частота пульса замедляется, а пищеварительные процессы, напротив, ускоряются. Стресс не только приводит к ускорению пульса и повышению давления, из-за него нарушается функциональное равновесие между двумя отделами нервной системы. Организм привыкает быть всегда начеку, он постоянно усиливает симпатические процессы и подавляет парасимпатические.
Каждому знакомо ощущение неослабевающего напряжения – приятного в этом мало! Лично я испытываю это состояние, когда выхожу на ночное дежурство в больнице или приглядываю за рабочими, которые делают ремонт в квартире. А еще когда мне приходится работать по воскресеньям и на лесные ванны не хватает времени.
Другим верным индикатором состояния человека является уровень кортизола: организм вырабатывает гормон стресса в ситуации тревоги или эмоционального напряжения. Как и частота сердечных сокращений, уровень этого гормона регулируется самостоятельно. Выброс кортизола и адреналина помогает нам быстро среагировать на угрозу и пережить неприятную ситуацию – будь то столкновение с саблезубым тигром или, к примеру, внезапный лай соседской собаки. Когда нужда в защитных реакциях отпадает, концентрация гормонов в крови приходит в норму, сердцебиение замедляется, тело расслабляется.
Если на работу вы сегодня добирались из пригорода, то наверняка испытывали стресс, когда маневрировали на оживленных трассах, тряслись в переполненных поездах, высматривали под дождем долгожданный автобус. А значит, ваш организм выбросил в кровь немалую порцию кортизола. В этом не было бы ничего страшного, если бы у вас было время привести уровень гормонов в норму, но подвох заключается в том, что в суете большого города стрессовые ситуации только накапливаются. Электронная почта забита сообщениями, на которые надо ответить, коллеги требуют внимания, сроки сдачи проекта поджимают, а вечером нужно успеть забежать в магазин и оплатить коммунальные счета. Вот почему уровень кортизола у городских жителей всегда немного повышен.
Непрерывная выработка кортизола может расстроить все физиологические процессы. Люди, у которых отмечается стойкое повышение этого гормона, попадают в группу риска по развитию целого ряда патологий.
Впрочем, у меня есть и хорошие новости. Результаты нашего исследования доказывают, что лесные купания помогают справиться с пагубными последствиями стресса, а именно:
• уменьшают выработку гормонов стресса – кортизола и адреналина;
• подавляют симпатические реакции борьбы и бегства;
• стимулируют парасимпатические процессы отдыха и расслабления;
• снижают кровяное давление и нормализуют вариабельность сердечного ритма.
Иияма удостоилась первого в Японии сертификата на проведение сеансов лесной терапии – природная целительная сила этих лесов получила научное подтверждение. На сегодняшний день в Японии работают шестьдесят два центра лесотерапии, по лесным тропам которых ежегодно прогуливаются от 2,5 до 5 миллионов человек. Синрин-йоку становится полезной привычкой, которая помогает японцам управлять стрессом и заботиться о своем здоровье.
Мы провели уже множество исследований и собрали огромный массив данных о влиянии лесных ванн на разные аспекты здоровья человека. Вот некоторые факты, которые мы выяснили.
Лесные ванны помогают уснуть
Бессонница – очень неприятное последствие эмоциональных нагрузок. Учитывая сумасшедший темп современной жизни, неудивительно, что в Японии на проблемы со сном жалуются от 30 до 40 процентов мужчин трудоспособного возраста. При этом 40 процентов респондентов признаются, что спят меньше шести часов в сутки, тогда как врачи рекомендуют спать хотя бы восемь часов. Длительный и качественный сон обеспечивает правильную работу мозга и оптимальный баланс гормонов в организме. Кроме того, здоровый сон жизненно необходим для работы иммунной системы. Недостаток сна приводит к различными медицинским проблемам, даже таким опасным, как сердечные патологии, гипертония, сахарный диабет, инсульт и заболевания почек.
Мне захотелось выяснить, может ли синрин-йоку улучшить режим сна, и потому в трехдневную поездку по изучению лесных купаний со мной отправились двенадцать токийских предпринимателей среднего возраста. В этой поездке я поставил себе задачу изучить, как сказывается пребывание в лесу на качестве сна.
Участники эксперимента целыми днями гуляли по лесу, проходя примерно 2,5 километра за два часа, – они двигались столько же, сколько и в обычной жизни. А я отслеживал режим сна пациентов при помощи сомнографа и акселерометра – счетчика количества движений, который носят на запястье, как наручные часы. Спящим считается человек, который совершает менее 40 движений в минуту. Показания я снимал трижды – перед поездкой, во время лесотерапии и по возвращении домой.
В итоге средняя продолжительность ночного сна у испытуемых мужчин до выезда на лесные купания составляла 383 минуты, а во время нашей поездки увеличилась до 452 минут. Ночью после поездки участники эксперимента проспали в среднем по 410 минут. Проще говоря, лесные ванны значительно удлинили период ночного сна, а это подтверждает, что прогулки в лесу способствуют улучшению сна даже без дополнительных физических нагрузок.
Второе сомнологическое исследование я провел, чтобы доказать эффективность лесных ванн при различных расстройствах сна – бессоннице, трудностях с засыпанием, прерывистом сне, ранних пробуждениях. Пациенты из экспериментальной группы по два часа в день гуляли в лесу Рюкоку, что в западной части Хонсю. Показатели я замерял дважды – в ночь перед лесным купанием и после сеанса. Затем я сравнил показатели и установил ряд фактов:
• после двухчасовой прогулки по лесу средняя продолжительность сна испытуемых увеличивалась на 15 процентов, то есть на 45 минут;
• после лесного купания у пациентов улучшилось качество сна;
• послеобеденные прогулки повлияли на качество сна сильнее, чем утренние.