Но сейчас у Чаши Сил нашлось ещё одно предназначение.
Монах смотрел на запад, в океан, вечно движущий свои воды за Вадхейм-фьордом, едва замечая звезду, повисшую над ним. Ещё совсем недолго, и Норвегия исчезнет, как сказочный сон, наполненный дивными, но мимолетными видениями. Уйдёт в прошлое отнюдь не маленькая часть жизни, сменившись безмятежными днями отдыха и размышления. Да нужно ли это?..
— Давай скорее, а? — буркнул отец Целестин, заслышав неподалёку скрип гальки под чьими-то сапогами. — Ещё недостаёт, чтобы нас кто-нибудь увидел…
Видгнир опустил в Трудхейм, уже налившийся Силой, свой клинок, и когда меч пробороздил светящейся дугой воздух, открыв Врата, нежданно раздался хриплый голос конунга:
— Эй вы, двое, а ну подождите нас!
Сигню, Гунтер и Торин, неведомо как прознавшие о намерениях монаха, теперь стояли на берегу, рядом с пульсирующим едва заметным светом разрывом в пространстве, в глубине которого угадывался далёкий холм с озарённой луной высокой башней, и спокойная гладь озера.
— Я… — Отец Целестин запнулся, не зная, что и сказать. — Я… Словом, вы всегда сможете отыскать меня… И потом, я обещаю вернуться… э-э… через год.
— Хоть через десять, — проворчал Торин. — Ты обещал и должен сдержать слово. А теперь — иди!
Монах повернулся, забросил старый дорожный мешок на плечо и неуверенно шагнул вперёд, переступив через уже начавшую сдвигаться огненную линию. Под ногами зашуршал песок дороги.
— Э, нет, так не пойдёт! — вдруг прогнусил Гунтер. — Торин, скажи Гёндуль, чтоб к моему возвращению наварила побольше пива!
— Чего?! — рявкнул конунг. — Сдурел?
— Пропадёт он без нас, как есть пропадёт! — быстро ответил Гунтер и, разбежавшись, прыгнул, нырнув в стремительно смыкавшееся кольцо света. Мгновение спустя оно исчезло, растворившись бесследно.
…По старой римской дороге, проложенной вдоль берега озера Браччано ещё во времена Цезарей, шли двое. Высокого и толстого человека в латаной, крашенной коричневым рясе сопровождал молодой варвар с рыжей недлинной бородой и мечом у пояса. Впереди, на каменистой возвышенности, поднимались среди теней кипарисов белые стены старого монастыря, а за спинами людей, отражая лучи в золоте летящего над колокольней креста, мерцала жемчугом яркая искра западной звезды, кою некоторые народы именуют Звездою Сил…
КОНЕЦ23 января 1995 — 7 октября 1996 года. Санкт-ПетербургПримечания
1
В руки твои, Господи! (лат. ).
2
Ты кто такой (стародатский ).
3
Я тебя не понимаю. Я — норвежец! Выходи! (стародатский ).
4
Ст. Эдда. Пророчество вельвы. Строфа 5
5
Матфей, 6, 7. (Дословно: «А молясь, не говорите лишнего, как язычники; ибо они думают, что в многословии своем будут услышаны».)
6
«Чрез Христа, со Христом и во Христе» (лат. ).
7
Римлянам, 2, 23
8
Ст. Эдда. Речи Гримнира. Строфа 4.
9
Ст. Эдда. Перебранка Локи. Строфа 26.
10
Ст. Эдда. Речи Сидгривы. Строфа 5.
11
Руна «науд» — «нужда». Валлы — кельты. Арвак и Альсвинн — имена коней, тянущих солнце, «Ранний» и «Быстрый».
12
Послание Иакова, 4, 16.
13
Второзаконие, 18, 16—17
14
Что с тобой? Все в порядке, проход свободен. Идем! (староверхненем. )
15
А, проклятый жирный дурень! (староверхненем. )
16
Ст. Эдда. Речи Высокого. Строфы 70—71.
17
Римлянам, 2, 10.
18
Ст. Эдда. Перебранка Локи. Строфа 22.
19
Ст. Эдда. Речи Гримнира. Строфа 17.
20
Откровение, 9, 2.
21
Ст. Эдда. Речи Высокого. Строфа 14.
22
Коринфянам, 15, 58.
23
Римлянам, 12, 7.
24
Послание Иоанна, 1, 8.
25
Римлянам, 12, 19.
26
Откровение, 6, 8.
27
«Иисус, сын Божий, сжалься надо мной…» (лат. )