Некоторое время они стояли молча, тяжело дыша и не двигаясь.
— Ну что? — сказал Коля.
— Сейчас узнаешь! — крикнул Балтик и прыгнул вперёд.
Ещё один удар, он решит бой и, видимо, всё сражение.
Они бились, напрягая силы, тяжело переводя дыхание. Вдруг раздался громкий сухой треск, и что-то отлетело далеко в сторону.
Это был знаменитый Колин удар ребром. Меч Балтика сломался.
— Сдавайся! — закричал Коля.
— Наши не сдаются! — задыхаясь от обиды и усталости, пробормотал Витя, отбивая укол обломком меча; он тут же отскочил и пустился бежать.
Коля погнался за ним.
Витя мчался к ограде своей дачи. Узорный решётчатый забор был невысоким. Поднатужившись, можно было его перепрыгнуть. Вот — толчок, Витя взлетел в воздух… трах! Подгнившие столбики качнулись, верхний брус сломался, и длинное звено ограды рухнуло на землю, а рядом растянулся Витя. Он вскочил злой, не замечая боли, шагнул навстречу подбежавшему Коле:
— Бей, — и по-матросски выпятил грудь.
Но боевой пыл у Коли сразу пропал. Он посмотрел под ноги, на упавшее звено забора, потом взглянул в глаза Балтика и тихо сказал:
— Попадёт тебе…
Витя ссутулился и опустил голову.
Ага, — сказал он. — Когда она из города вернётся — бабушка — обязательно попадёт. И потом со двора не пустит… Ну что ж ты — бей.
— Она, что ли, в городе?
— А что?
— А давай починим.
— Сами?!
— Ясно, сами. Ведь нас восемь человек. У меня дома столярная пила есть. Давай!
Витя потёр ушибленное колено, посмотрел на меч в руках Коли, взглянул на свой обломок и откинул его в сторону.
— А ты здорово бился.
Из кустарника в это время выскочил тот курносый вихрастый паренёк, что подслушал разговор на реке. За ним гнался Славка, а за Славкой — ещё один из команды Балтика.
— Стой! — закричал Витя. — Стой, говорю! Перемирие.
Ребята двинулись к своим «командующим». Откуда-то из-за угла дачи вывернулся Валька.
— А если перемирие, так это не в счёт, что я два раза заколотый? — осведомился он.
— Ребята, мы с Балтиком ограду сломали, — сказал Коля. — Давайте починим. А то ему попадёт. Бабушка у него, знаете, какая…
Весь день они провозились с забором. Починили брус, потом вкапывали новые столбики. Потом столбики красили. Покрасили, и было видно, что они новые: свежая краска выглядела очень яркой и чистой. Тогда решили покрасить весь забор. Вот и провозились до вечера.
Славка работал очень усердно. Когда дело подходило уже к концу, он сказал Коле:
— Командир, сражение всё равно кончилось. Сделаем, чтобы у меня выговора не было, а?
— Сражение не кончилось. — Коля провёл кистью по доске и откинулся назад, любуясь ровной чистой голубизной. — Хорошо получается, правда? Вот здесь ещё надо. — И он мазнул ещё. — А потом у тебя выговор не за сражение, а за военную тайну.
— Ну и неправильно! — горячо возразил Славка, собираясь, видимо, произнести длинную речь, но в это время по двору пронёсся шёпот.
— Бабушка идёт…
Бабушка вошла во двор, аккуратно притворила за собой калитку, огляделась и сразу поняла, что здесь что-то произошло. Она достала из большой сумки очки и водрузила их на нос. Осмотревшись, старушка зачем-то пожевала губами, опустила очки на кончик носа и, глядя поверх их, наклоняя при этом голову набок, позвала, растягивая слова:
— Ви-итя, поди сюда!
— Вот оно когда настоящее-то сражение будет, — шепнул Коля Славке.
Витя поспешно пригладил свою шевелюру, одернул майку и оглянулся на ребят:
— Идём со мной… вместе…
И вот обе «армии» явились пред очи старушки. Она была сухая и маленькая. Витя рядом с ней казался чуть ли не великаном.
— Это почему? — строго спросила бабушка, и было понятно, что говорит она о заборе.
— Потому что он сломался, — ответил Витя.
— Разве? — спросила бабушка. Она опять внимательно осмотрела забор, потом из-под седых бровей сердито взглянула на внука. — Он целый.
— Так это он сейчас целый, а был сломанный.
И ребята рассказали Витиной бабушке о том, что случилось и как они работали.
Тогда старушка решительным шагом двинулась к ограде. Она потыкала пальцем в доски, понюхала краску, сердито хмыкнула и направилась к даче.
Ребята переглянулись и уставились на Витю, ожидая, что скажет по этому поводу он. А Витя молчал и смотрел на товарищей виновато, будто хотел сказать: «Ну что ж я поделаю? Вот сейчас, снова разбойниками назовёт. А разве мы разбойники?»
Через минуту бабушка показалась на крыльце.
— Разбойники! — закричала она. — Подите сюда!
Подталкивая друг друга и прячась за спины товарищей, «бойцы» двух доблестных «армий» нерешительно двинулись на зов старушки.
— Тебя как зовут? — спросила она, указывая своим сухоньким пальцем на Славку, который оказался впереди товарищей.
Тот скосил глаза в сторону, выглядывая, куда лучше улизнуть, чуть отодвинулся и сказал, что его зовут Славой Галкиным.
— Вот, Слава Галкин, — сказала старушка и протянула ему какой-то кулёк. — Раздели всем поровну. А завтра опять приходите к нам. Завтра Вите крокет привезут. — И, повернувшись, она ушла в дом.
Ребята окружили Славку.
— А ну, развёртывай, посмотрим, что за атомную бомбу она подсунула.
В кульке были конфеты.
— Шагаем, ребята, на футбольную площадку! — крикнул Витя. — Конфеты — победителям.
И бабушку позовём, — предложил Валька. — Пусть посмотрит, может, научится…